父亲大步走到我面前，用他宽厚的手掌重重包住了我的双肩。

他的脸上写满了深深的疲惫，以及发自内心的如释重负。

“父亲大人。让您忧心了，女儿实在惶恐。”

我端起完美的名媛腔调，静静地垂下了头。

“不，你没事就好。王太子殿下都告诉我了，说你为了复兴领地，过度劳累才累倒的。你做得很好。”

父亲的话语透着暖意，他望着我的眼底，也确实藏着一份不容置疑的慈爱。

我们相对而坐，侍女泡好的红茶在室内氤氲出淡淡的香气。

父亲连连称赞我在加纳领立下的功劳，又事无巨细地询问我在王宫疗养的近况。

这般光景，简直就是我曾经拼命渴求、却永远也触摸不到的『天伦之乐』的具象。

我一边乖巧地附和着父亲的话，一边垂眸注视着手里的茶杯。

多亏了药物的作用，我的心湖静如止水。那些恐惧、那些自我厌弃的情绪，通通被压制在水面之下。

父亲确乎是在心疼我的过劳。

可他那满篇的关怀背后，却对我在加纳领所面临的真正绝望只字不提；对王宫里流传的那些刺耳谣言，他也装聋作哑。

他永远都是这样。只截取自己愿意看的那部分现实，在表面糊上一层虚伪的幸福。

“身子可大好了？饭菜还能咽得下去吗？”

“劳父亲挂心。承蒙殿下厚爱与照拂，女儿恢复得很好。”

我嘴角的弧度纹丝不动，给出了一份堪称模范的回答。

如果这种温吞的时光能永远持续下去，或许也不算太坏。

我轻抿了一口红茶，将那股温热咽入喉咙。

咔哒。茶杯放回茶碟的细碎声响在室内荡开。

父亲将双手交叠着放在膝盖上，视线垂向了地面。

就在那一刻，我感觉到室内的空气似乎微微变得沉重了些。

父亲的眉心拧起了一道褶皱，嘴唇动了动，一副欲言又止的模样。

我正了正坐姿，静候着他的下文。

数秒的死寂后，父亲抬起头，直勾勾地盯住了我的眼睛。

“莉莉丝。……看你身体刚有好转，现在说这些实在是有些难以启齿。”

父亲的声音失去了方才的温情，变得沉闷，甚至带着一丝想要逃避的闪躲。

“有件事，我想和你商量一下。”

听到这句话的瞬间，一股森冷的寒意蛮横地撕裂了药效的屏障，顺着我的脊梁骨一路窜了上来。

我将双手交叠在膝头，指尖死死抠进掌心。

“……不知是何事，父亲大人。”

死寂的会客室里，只回荡着我毫无起伏的声线。

加斯特略微压低了嗓音，嘴角却不受控制地向上扬起。

那声音里，夹杂着一丝根本掩饰不住的自得。

“是关于艾莉娜的事。”