这轻飘飘的几个字，化作极其锋利的冰刃，深深地掼入我的胸膛。

“罢了，念在她过去一直像个跟班似的伺候我，替她向殿下求个情、周旋一二，我也算是仁至义尽了。……不过，事情闹到这步田地，我们的交情也就到头了。我可不想连自己的名誉都跟着沾上污点。”

那高高在上的轻蔑视线。

如同抛弃无用的秽物一般，这便是贵族社会冰冷刻薄的现实。

本就仅仅依靠卡西利亚殿下的爱意与药剂的残效、才勉强维持着岌岌可危的平衡——此刻，我的精神堡垒中，传出了不可挽回的、致命碎裂的清脆声响。

“莉莉丝大人，您不觉得身边潜伏着这种朋友，实在令人毛骨悚然吗？”

法蒂娜为求认同而抛出的天真反问，在我的鼓膜深处化作了尖锐的耳鸣。

染指肮脏之物的蠢货。

交情的终结。

倘若法蒂娜，倘若那些自诩高贵的群虫，知晓了流淌在我血管里的毒液究竟为何物。

知晓了我甚至比眼前这个女人沉沦得更深、早已被污浊浸透了灵魂。

他们定会用同样的眼神，将我视为一滩烂泥，而后冷酷无情地转身离去。

我那建立在殿下怜悯这层薄冰之上的安全乐园，正轰然崩塌。

我甚至遗忘了呼吸，只能在被拖入深渊的失重感中不停战栗。

这才是真正的贵族，这才是绝对正确的生存法则。

我本该比任何人都痛彻骨髓地明白这个现实。

再如何亲密无间，一旦越过雷池，便会被毫不留情地切断。

什么因为是朋友就能被网开一面、就能替人保守秘密——这种可笑的幻梦，我从一开始就不该做。

一旦我犯下同罪的秘密败露，法蒂娜也好，其他贵族也罢，必定会用此刻刺向这男爵千金的鄙夷目光，将我凌迟。

“……是啊。这般行径，确实令我有些吃惊。”

我将微微痉挛的指尖死死藏在裙摆下，硬是在脸上缝起了一张完美无瑕的公爵千金假面。

我不露痕迹地将话题引向学院里那些无关痛痒的流言蜚语，一边心急如焚地祈盼着卡西利亚殿下归来。

会客室里秒针跳动的机械音，正以一种错乱的节拍，一下下敲击着我早已磨损见底的神经。

今晨自作主张削减药量的恶果，正顺着我的脊骨，幽幽地向上攀爬。

指尖的冰冷感挥之不去。

视野边缘开始呈现出诡异的扭曲。

即便如此，我依然强撑着那副凛然不可侵犯的姿态。

正午过后。

长廊尽头，一阵沉重而刻板的脚步声渐行渐近。

门扉敞开，卡西利亚殿下的身影闯入眼帘。

他的眉宇间刻着深深的褶皱，显然情绪极度阴沉。

是在那场关乎重大的御前会议上横生了枝节，还是另有隐情？

而在殿下身后半步之遥，立着纳米斯。

他竟与殿下一同外出，莫非是殿下命他暗查地下组织一事，有了什么新的变数？

法蒂娜立刻起身，提裙行了一个优雅至极的屈膝礼。

“卡西利亚殿下。百忙之中冒昧叨扰，还望您海涵。”

正当她以流利的辞藻试图将原委道出时，殿下的视线却径直掠过她，如同利剑般钉在了我身上。

我能感觉到，那双眼眸正一寸寸地刮擦着我的脸色，试图捕捉我面部肌肉最微小的抽搐。

是否有何惊惧？身子可有异样？

面对这无声的拷问，此刻的我所能给出的答复，唯有一个。

那便是一抹精心雕琢、宣告着“安然无恙”的微笑。

就在法蒂娜即将把“爱之果”与退婚案的始末陈述完毕的那一瞬。

一直缩在房间角落里如同一尊死寂石雕的男爵千金，突然像被扯断了线的傀儡般，猛地扑上前来。