虽只是一把训练用的仿制木剑，可几番激烈的对撞，那震荡的余波仍让卡西利亚的臂膀隐隐发麻。

他粗喘着，努力平复紊乱的气息，剑尖微垂，凝视着眼前立着的艾莉娜。

汗珠顺着额角滑落，渗入眼底，模糊了他的视线。

周遭的喧嚣仿佛被抽离，只剩下他自身那擂鼓般的心跳，以及艾莉娜嘴角那抹不驯的笑意，清晰地在他感知中放大。

旗鼓相当。

不，若论招式之繁复，或许卡西利亚还略占上风。

他倾尽全力，将王室秘传的剑术毫无保留地施展出来，本以为能将她逼入绝境。

然而，她却如一道幻影，始终不倒。

每一次都以毫厘之差闪避开来，或是用剑身巧妙卸力，避开了所有的致命一击。

仿佛，她只是在丈量着自己的实力。

就在卡西利亚准备调整呼吸，酝酿下一波攻势的瞬间，艾莉娜竟将剑搭在肩头，轻蔑地活动了一下颈骨。

「哟，殿下还挺行的嘛。」

她用手背随意擦去额角的汗水，眼神中带着一丝不加掩饰的赞许，却又透着几分玩味。

「没想到，殿下你这王子，还真有几分本事呢。我还以为你只是个养在温室里、徒有其表的摆设呢，看来倒是有点真材实料。」

这些话，若从旁人听来，或许是纯粹的褒扬。

可落在卡西利亚耳中，却像最刺骨的嘲弄，寸寸撕裂他的尊严。

「……你、你说什么？」

卡西利亚的声音沉了下来，低得像是从喉咙深处挤出。

“王子之身。”

“徒有其表的摆设。”

这个女人，竟然敢用市井泼妇对待巷口流氓的口吻，来与站在国家权力巅峰的自己对话。

「不过嘛，你的招式太漂亮了，简直是教科书式的标准。」

艾莉娜一边做着弓步屈伸，一边漫不经心地抛出这句话。

「好了，‘测试’到此为止。接下来，我可要动真格了哦。」

「……」

卡西利亚的思绪在一瞬间变得一片空白。

动真格？

难道方才那一番你来我往的激烈对决，对她而言，仅仅是一场热身吗？

难道在自己拼尽全力、气喘吁吁地挥舞着长剑时，她竟然只是在“玩弄”自己？

羞耻与暴怒，如同地下深处的岩浆，从他脚底猛烈喷薄而上。

「……你，是在愚弄我吗，艾莉娜？」

卡西利亚重新将剑摆正，直指前方。

一股近乎杀意的气势，从他全身迸发开来，直冲云霄。

「很好。我发誓，会让你这张狂妄的嘴，再也说不出半个字！」

艾莉娜的气场骤然变了。

那是一种野兽捕食猎物时，压低身躯，蓄势待发的独特威压感。

她嘴角的笑意消失了，瞳孔也在瞬间收缩成针尖大小。

「来吧。」

卡西利亚话音刚落，艾莉娜的身影便倏忽消失在原地。

好快！

那速度，与先前简直判若两世，完全不在一个次元。

卡西利亚几乎是反射性地横扫出一剑。

金属与木材剧烈碰撞的沉闷声响，震彻耳膜。

艾莉娜的突进，本该被卡西利亚的剑刃死死架住——他以为会是这样。

然而，手上传来的触感却截然不同。

艾莉娜在双剑即将相碰的瞬间，竟用自己剑柄上的护手，巧妙地勾住了卡西利亚的剑刃，强行扭转了他的轨迹！

「什、什么……！」

剑身被死死锁住。

就在这一瞬的僵持中，艾莉娜娇小的身躯如游蛇般滑入他的怀中。

这已不是剑术搏击的距离。

而是近到能感受到彼此呼吸的，超乎寻常的亲密距离。

卡西利亚还未来得及反应，艾莉娜的左手已然伸出，如同铁钳般牢牢扣住了他的右肘。