湖畔湿润的风，拂过卡西利亚发烫的脸颊。

目送着艾丽娜的背影消失不见后，他重重地呼出了一口气。

肺部深处残存的热情余温，被冰冷的现实空气所取代。

手上，仿佛还残留着用自己的外套擦拭泥土与血迹时的触感幻觉。

“殿下。”

背后，一阵克制的脚步声靠近。

是他的亲信，扎特。

“被拘押的几位小姐，已经隔离在空教室里了。……审讯的准备已经就绪，不过……”

“嗯，我这就去。”

卡西利亚简短地回答，转过身。

脚步沉重。

刚才与艾丽娜的交谈中本该变得轻盈的心，再次被铅块般的义务感所缠绕。

接下来必须面对的，不仅仅是单纯的加害者们。

而是从我播下的种子中萌发出的，扭曲的果实。

走进被指定的教室，空气仿佛凝固一般寂静。

几位小姐被安排坐在椅子上，脸色苍白地低着头。

她们都是高位贵族家的千金，平日里总是用扇子掩着嘴角，优雅地谈笑风生。

而此刻，却像等待处决的罪人一样瑟瑟发抖。

当卡西利亚踏入教室时，所有人都惊得肩膀一颤。

“……那么。”

卡西利亚站到讲台前，用冰冷的视线俯视着她们。

“事情的严重性，你们都明白吧。在学院内进行集体施暴，而且还是冒用王太子的名义进行私刑。”

每一个字，都像沉重的石子，砸落在她们身上。

“主犯是谁。是谁指使你们的。”

一片死寂。

小姐们互相交换着眼神，怯懦的目光四处游移。

谁也不肯开口。

是出于恐惧的沉默，还是源于某种扭曲的团结感？

就在卡西利亚感到不耐烦，准备进一步逼问的时候。

教室的门，被悄然推开了。

“……是我，殿下。”

一道清脆，却又带着一丝甜腻回响的声音。

卡西利亚皱起眉头，将视线转向了声音的主人。

站在那里的，是一个他有印象的少女。

华丽的螺旋卷发，透着坚强意志的眼眸。

她是莉莉丝的拥护者之一，在生日宴会上也是第一个跑上前来的人。

“法蒂娜……小姐吗。”

“是的。”

法蒂娜毫无愧色，反而带着一种殉道者般清爽的表情走了出来。

她优雅地行了一个屈膝礼，仰望着卡西利亚。

“是我指使的。为了让那个肮脏的平民，认清自己的身份。”

“……理由是？”

卡西利亚的声音低沉下来。

“为了莉莉丝小姐。”

法蒂娜毫不犹豫地回答。

她的眼瞳里，寄宿着一种近乎狂信的纯粹。

“那种来路不明的女人，竟然诱惑殿下，让莉莉丝小姐伤心……这是绝不能容忍的事。莉莉丝小姐太过善良，什么都不说，但她的心一定受伤了。”

她将手放在胸前，慷慨陈词。

“如今殿下与莉莉丝小姐已经正式订婚，我认为，将可能成为过去污点的那个女人排除掉，教育她再也不要靠近殿下，才是我身为朋友的义务。”

“……义务？”

“是的。绝不能容许有任何玷污殿下与莉莉丝小姐神圣关系的行为。”

卡西利亚握紧了拳头。

她的逻辑，在贵族社会里，是能够作为“正义”通行的。

为了守护高贵者的名誉，而排除下贱之人。

这甚至也是卡西利亚自己从父王卡纳罗亚那里学来的帝王学的一部分。

而最让他感到切肤之痛的，是她的行动原理，根植于卡西利亚为了保护莉莉丝而一手炮制的“婚约”这一状况。

正因为我将莉莉丝塑造成了“应受保护的受害者”，并斩断了与艾丽娜的关系，法蒂娜才会降下这“正义的铁锤”。

磨利她刀刃的，不是别人，正是我自己。

卡西利亚沉默了。

他可以定法蒂娜的罪。