“莉莉丝。”

背后不期然响起的声音，在我冰封的世界里，划开一道温暖而又异质的裂痕。

我回过头，卡西利亚殿下就站在那里。

方才那空洞的表情已然消散，他的眼瞳里，闪烁着强烈意志的光芒。

他像是要插进我和法蒂娜之间一般，走上前来，将手轻轻搭在我的肩上。

“……你的脸色，似乎不太好。”

指尖传来的体温，隔着礼服，渗入我的肌肤。

我能感觉到，周围贵族们的视线，齐刷刷地投向了我们。

好奇、揣测，还有艳羡。

殿下并非无视这些目光，而是挺直了脊背，仿佛要用全身去承受，只凝视着我一人。

“法蒂娜小姐。很抱歉，我可以借走莉莉丝吗？……她似乎有些累了。”

“诶……？啊，好的！当然可以！”

法蒂娜睁大了眼睛，像是被殿下认真的眼神震慑住了一般，连连点头。

“莉莉丝小姐，请多保重。殿下，请您一定好好照顾莉莉丝小姐……”

“嗯。我会负责让她休息。”

殿下的声音清晰而有力，足以传遍会场的每个角落。

那已经超越了对朋友的关心，带有一种近乎宣告所有权的意味。

周围的气氛变了。

方才还被人们窃窃私语的“艾莉娜”这个名字的亡灵，在殿下毅然决然的态度下，如雾般消散。

‘果然，殿下真心爱慕的还是莉莉丝小姐。’

‘那个传闻，不过是戏言吗？’

我能切身感受到人们的想法正在被改写，一边被殿下护送着，离开了现场。