良久，他像是说给自己听一般，用颤抖的声音说道。

“……莉莉丝是个温柔的孩子。她善解人意，成绩优异，在家里也从不曾抱怨过什么……只要我好好解释，她一定会明白的……我……我相信她。”

那话语中的空洞，令整个办公室的空气都为之冷却。

并非“相信”。不过是“希望如此”的愿望罢了。

他脸上浮现的不安与恐惧，雄辩地诉说着他真实的心境。

他爱莉莉丝。

这一点毋庸置疑。

但他，并不理解莉莉丝的心。

那个孩子究竟是以何等强大的自制力，扮演着“完美的女儿”，而在这张假面之下，又流淌着多少鲜血，这位父亲，竟浑然不觉。

“……唉……”

卡纳罗亚沉重地，从肺腑深处吐出一口长气。

劝说是行不通的了。

这个男人一旦钻了牛角尖，便如磐石般纹丝不动。

他被名为责任感的锁链束缚着，却未曾察觉那已化为利刃，正伤害着身边的人。

“罢了。……文件我收下。但是，正式受理要等一等。现在时机太差了。”

“……感谢陛下。”

加斯特深深一躬，逃也似的离开了办公室。

门扉闭合，静寂重回室内，卡纳罗亚深深地将身体陷进椅子里。

他仰望着天花板上的湿壁画，思绪万千。

塔罗西亚公爵家的内乱。

这并非仅仅是一个贵族的家事。

莉莉丝·塔罗西亚，是下任王太子妃最有力的候选人。

她的能力、美貌、家世，以及最重要的，她的心性。

王室所要求的一切资质，她甚至超额具备。

但同时，卡纳罗亚也感觉到。

莉莉丝这个少女身上，那股难以名状的“异质感”。

她身处社交界的中心，却从不曾与任何人有过灵魂深处的交集。

她能完美地掌控周遭，引出所期望的反应，为自己创造出最有利的局面。

那份手腕，老练而冷酷，不像一个十几岁的少女所能拥有。

哪怕是亲密的朋友，对她而言，会不会也仅仅是一枚棋子？

即便是阅历丰富的自己，也无法窥探她内心的深渊。

她就像一具精巧绝伦的美丽人偶。

又或者，是烧断了名为“情感”的多余回路的，冰雪女王。

……太子妃之位，对她而言，或许只是个“金丝鸟笼”吧。

将她纳入王室这个系统之内，或许会彻底扼杀她的人性。

但从政治上讲，这却是最佳解。

卡西利亚需要她这样的辅佐者。

充满热情、追逐理想的卡西利亚，与冷酷无情、着眼现实的莉莉丝。

二人联手，玫尼亚王国便可固若金汤。

正因如此，必须将她收入囊中。

因为所谓的君王，本就是一种必须时不时做出冷酷决断的生物。