“是的……这也是无可奈何之事。父亲大人，想必是会谅解的。”

莉莉丝微笑着。

只有一瞬间，在那张完美无瑕的假面之下，闪过了一丝如玻璃碎裂般的激情与悲哀。卡西利亚没有看漏。

然而，只一眨眼，那裂痕便已弥合，她又变回了平日里那副温婉娴静的千金小姐模样。

若是凡夫俗子，想必会忽略这般变化。卡西利亚却在喉咙深处，咽下了一口沉渣般的异样感。

就在这时，走廊那头传来一阵粗暴的脚步声，仿佛要将这片死寂撕裂。

那脚步毫无章法，丝毫不见贵族应有的体面。

砰的一声，门被猛地撞开。

“莉莉丝！你没事吧！？”

出现的是一名中年男子——加斯特公爵。他面容俊朗，此刻却满是汗水，喘着粗气。

他注意到房里的卡西利亚，像是突然回过神来，慌忙整理好仪态。

“这、这位是殿下。未能及时问安，万分失礼……！”

“无妨。你现在大可优先尽一位父亲的职责。”

“感谢殿下宽宏大量的体谅。”

加斯特深深鞠了一躬，随即快步奔向莉莉丝的床边。

他的双眼因不安而动摇，凝视着女儿的脸庞，仿佛在端详这世上最脆弱、最美丽的宝石。

那是满溢而出的爱，以及对失去女儿的恐惧。

任谁看来，这都是一副理想父亲的模样。

“父亲大人，您来了。”

莉莉丝如花朵绽放般笑了起来。

这与方才展现给卡西利亚的、那抹带着彻悟的微笑不同。

这是一个纯真无垢、高贵典雅、甜如蜜糖的，属于女儿的完美笑容。

卡西利亚眯起了眼睛。

……太矛盾了。

看上去如此相亲相爱的父女，为何莉莉丝会那般孤独？

倘若她与这位父亲关系融洽，那她那种异常的、自罚般的行为准则又从何而来？

“父亲大人，您出了这么多汗……是快马从远方赶来的吗？想必您也累了吧。”

“我的事不重要。倒是你，怎么会突然晕倒？莫非，你从以前开始就一直在勉强自己吗？”

加斯特金色的眼眸痛苦地湿润了。

莉莉丝歉疚地垂下眼睫。

“非常抱歉，父亲大人。是我的自我管理不到位……也因此，缺席了一门考试。这样一来，学生会长的位子……”

“别说傻话！”

加斯特用强硬的口吻打断了她。

“只要你平安无事，学生会长什么的根本无所谓。跟你的健康比起来，分数不过是尘埃罢了。”

“……父亲大人。”

“照顾好自己的身体，莉莉丝。你要是出了什么事……要是连你都离开了我，我该怎么办。”

加斯特仿佛在祈祷一般，用双手将莉莉丝的手包裹起来，用颤抖的声音说道。

“听到你倒下的消息时，我感觉魂都丢了，我是多么害怕……”

就在那个瞬间。

卡西利亚切身感觉到，医务室的空气仿佛“咔”地一声冻结了。

“——是，父亲大人。今后我会更加注意，管理好自己的身体。”

莉莉丝回答道。

她的声线温暖，脸上也依旧挂着温柔的微笑。

然而，从她眼瞳深处，名为“情感”的光芒已然彻底消失。

就仿佛一具制作精巧的蜡像，正发出预设好的语音。那是一声，处于绝对零度的“肯定”。

……原来如此，是这么回事吗。