“大小姐，浴汤已经放好了。”

罗希娜的声音，将我从思绪的泥沼中拽了上来。

我的身体，已在王宫清洗过一次。

可是，这种事实在无法说出口。

我决定，再一次将这副身躯沉入热水中。

仿佛要将渗入皮肤的“污秽”，与层层叠加的“谎言”一并冲刷干净。

“大小姐，明天真叫人期待呢。”

罗希娜一边为出浴的我换上睡衣，一边红着脸颊说道。

“您今天和殿下共度了那么长时间。明天说不定会发生更美好的事呢。”

她对此深信不疑。

美丽的千金小姐，与聪慧的王子殿下。

她相信着一个童话故事般的幸福结局。

“……罗希娜，你太高看我了。”

“绝无此事。我心里明白的。一定有好事在等着大小姐您！”

她的话，并非单纯的愿望。

正因为她曾陪伴在失去母亲、遍体鳞伤的我身边，这番话才是她由衷的、恳切的祈祷。

她比任何人都坚信，我理应获得幸福。

所以，我不能说。

我不能说出今天自己险些被杀的事。

更不能说出我曾在过去，犯下过可怕的罪行。

为了继续扮演她梦想中的那个“完美的大小姐”，我微笑着。

“……嗯，说得对。我也相信。”

骗子。

我在心中嘲笑着自己，同时，向她展现了一个最完美的笑容。

“嗯！一定会有好事的！”

灯光熄灭，罗希娜退了出去，房间再度被寂静与黑暗支配。

我用母亲的被子蒙住了头。

在黑暗中，笑容的面具剥落，恐惧的真容显露无遗。

我越是想忘，记忆就越是复苏。

男人的蛮力，刀刃的冰冷。

还有那块捂住口鼻的布上，甜得发腻的化学药品的气味。

那个气味……

竟和前世我喂给艾莉娜喝下的毒酒，一模一样。

我曾夺走他人性命的气味，如今，竟是来夺走我自己的了。

这便是所谓的“命运”吗。

无法逃脱的业障，正用冰冷的手指扼住我的脖颈。

在渐渐模糊的意识中，我颤抖着祈祷。

求求你，让这场噩梦不要醒来。

因为一旦醒来，等待我的，又是那个涂满了罪与谎言的现实。