她比BIBLE规划的时间线早到了几章。

但苏锦没有表现出任何惊讶。她只是点了点头，说了一句：

「进来坐。」

阿朱跨进门槛，在柜台前的凳子上坐下，动作轻巧，像一只落下来的鸟。

苏锦给她倒了一碗茶，没有问她从哪里来，没有问她为什么要一个新的身份。她只是在倒茶的时候，合欢心法的「观情」自动运转了一瞬——她感知到阿朱的情绪不是恐惧，不是戒备，是一种「在找落脚点」的轻盈。像一只飞了很久的鸟，终于看到了一根可以落脚的树枝。

她放下茶壶，说了一句话——一句阿朱在很多年后还会记得的话：

「你来得正好。我缺一个会看人的人。」

阿朱端着茶碗的手停了一下。

「你怎么知道我会看人？」

「因为你进门的时候，先看了窗户，再看了柜台后面，最后才看我。」苏锦说，「一个来学绣花的姑娘，不会先看窗户。」

阿朱沉默了几息，然后笑了。那个笑容里没有戒备，没有试探——是一种「被看穿了反而轻松了」的笑。

「你说得对。」她说，「我不是来学绣花的。我是来找一个地方待一阵子的。」

「待多久？」

「不知道。」阿朱说，「可能三天，可能三个月。看情况。」

「那就待着。」苏锦说，「后院有空房。女红课上午，下午你自己安排。」

阿朱看着她，像是在判断这个邀请是不是有什么陷阱。但她没有找到陷阱——因为这个女人给她的条件太简单了，简单到不像是假的。

「你不问我为什么需要一个新的身份？」

「你想说的时候会说。」苏锦站起来，拿起账本，「我不问不想说的事。」

她转身走向后堂，留下阿朱一个人坐在柜台前面，端着一碗还没喝的茶。

阿朱看着她的背影，低头喝了一口茶。

茶是粗叶老茶，涩味很重。但她没有皱眉。

她把茶碗放下，站起来，自己走向了后院。

那天傍晚，苏锦去后院收绣架的时候，看到阿朱坐在房间的窗边，面前摊着一面小小的铜镜和几块碎布。她正用一块藕荷色的碎布在脸上比划——不是裁衣裳的那种比划，是贴着颧骨和下颌线，像是在试这块布盖在脸上之后会变成什么样的轮廓。

苏锦没有出声，退回了过道。

易容。阿朱的看家本事。她不是来学绣花的——她是来学怎么换一张脸的。而康敏刚才那句「我缺一个会看人的人」，在阿朱听来，大概还有另一层意思：她也缺一个会换脸的人。

苏锦没有点破。她走回前堂，在账本上写下了四个字：

*易容天赋——确认。*

苏锦站在后堂的窗边，看着阿朱穿过院子，在游坦之旁边停了一下，看了他一眼，然后继续走向后院最深处的房间。

游坦之没有抬头看她。他还在练那根竹签。

苏锦在账本上写下了第三行字：

*阿朱：已到。易容天赋待验证。定位：相思支大师姐候选人。*

她合上账本。

洛阳的秋天正在变深。院子里那棵槐树的叶子落了大半，阳光从稀疏的枝叶间漏下来，在地上投出斑驳的光影。

游坦之在练竹签。阿朱在收拾房间。木姑娘坐在屋顶上。刘嫂子明天还会来。

五个人。一间绣坊。一张正在慢慢织成的网。

苏锦站在窗边，看着这一切，没有笑，没有感慨。她只是在心里把下一件事排上了日程：

大理。

情报。

段正淳的相思引——还需要再紧一圈。