作为黔驴帮的堂主，明旷有空的时候还是挺多的。

从那之后，他便成了何知仁德书院的常客。

和他一起上课的都是比他还要年轻的小孩。小孩们比他也年轻不了多少，顶多就十岁而已。

十年比起人一生几十年来说不算长了，更何况明旷后来成了修者，一生只怕还会更长些。

明旷看着那群只到自己腰腹胸口的小孩，自觉坐在最后一排窗边。

一来二去，他知道了何知所谓圣人说得是孔圣人和孟圣人。

也知道了何知主讲的是《论语》，偶尔也带点《孟子》。

明旷开始听课极为吃力，他在黔驴帮用不上几个字，识字量有限，听课看书都极为吃力。何知在讲台前一张一合的嘴里吐出的话常常让他感到冲击。

明旷十分确定对方说的是人类的语言，且发音他几乎都听得懂，但怎么这些音节合在一起就让他毫无头绪，完全不明所以？就宛如白面加水，分开的时候两个都认得，合体后却可能产生面筋、凉皮、馒头、饼子之类的东西，而看到厨师从锅里端出来什么之前，明旷根本不知道它们这回合在一起究竟会变成什么。

不过明旷并不讨厌这种冲击，抑扬顿挫的语调和节奏听起来还怪好听的。就算没有实用价值，好歹还有闻赏价值。

不知过了多久，明旷渐渐觉得自己能听懂了。

他觉得那些字词不再是一个个排队进入他的脑海中，它们可以一起争先恐后地涌入，并且以一种奇怪的方式在他脑海中排列重组。

明旷开始可以尝试理解，也开始可以思考了。

何知的每节课后都有答疑环节。不过那些小孩几乎不来问就是了，五六岁的他们穿着锦缎的衣服，放课后扑到来接的父母怀里。

这时的明旷也穿着素色锦缎的衣服。之前他也并不来问，因为他提不出问题。

不过有一天明旷拦住何知，对他说有问题想请教。何知欣然同意。

明旷边翻书边说：“《论语·里仁》中写‘富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也。[1]’表明了孔子对于财富的看法，不过《论语·述而》中孔子又说：‘富而可求，虽执鞭之士，吾亦为之……[2]’这句话要做何解？孔子为什么用虽？”

“执鞭，贱者之事。[3]”何知微笑道，“在圣人那个时代，执鞭是为贱役。”

明旷想起了自己在黔驴帮的痛打不听话的下属的事情。虽然他没用鞭子，不过想来也差不多吧。

“……好吧。”明旷又翻书道，“《论语·学而》里，孔子说，‘不患人之不知己，患己不知人。[4]’他是在说，不要担心别人不了解自己，只担心自己不了解别人。在宪问篇三十章‘不患人之不己知，患其不能也。[5]’里孔子也表达了相似观点。

但宪问篇第三十九章：‘子击磬于卫。有荷蒉而过孔氏之门者，曰：「有心哉！击磬乎！」既而曰：「鄙哉！硁硁乎！莫己知也，斯己而已矣。深则厉，浅则揭。」子曰：「果哉！末之难矣。」[6]’

根据上下文孔子又似乎表法出希望别人理解自己的想法，这是否与他学而篇的思想矛盾了呢？这是否不符合，或者至少不完全符合‘吾道一以贯之。[7]’呢？

何知愣愣地看着明旷，一时呆在原地。

“额……这个……”何知面露尴尬，“但……圣人是不会错的，那或许是他学生们记错了……”

“那也不是没可能，”明旷道，“确实整本书都是他学生们整理编纂的，记错或写错了也有可能。不过既然是圣人学说，他们为何如此马虎？这样岂不是会迷惑后人？”

“……人恒过，然后能改。[8]”何知说，“或许便是这个道理吧。”

“我不这么认为，”明旷说，“因为‘人恒过，然后能改。’的下一句是‘困于心，衡于虑，而后作。’[9]这两句结合起来看，人恒过的过应该指的是因为思想迷惑、不清晰，所以才频频犯下过错。整理孔子学说的他的弟子们即便真犯错了，也属于态度上的不认真，不能算作思想上的松懈迷惑。

况且，即便我理解的不对，怎么他们犯了错，却还没改？这么长时间，也没人订正修改过来吗？”

“唔……或许他们改了，但版本流传至今，难免和最初的圣人之言有所不同……”何知含糊道。

“何先生也这样认为？”明旷忽然道。

“什么？”

“我以为《论语》作为孔圣人之言，开头几篇编写得很好，极为发人深省，但越往后编纂越混乱潦草。”明旷又开始翻《论语》，“比如季氏篇邦君之妻和微子篇周有八士放进其中不知道有何意义，感觉在拉低通篇的水平，邦君之妻就算要放也是放在八佾篇更合适……

……还有的地方，文笔风格差距过于明显，因为《论语》本就不是一个人整理的，可见编者水平不一，最终也不一定统一校对调整过……”

此时明明是初秋，但何知已经汗如雨下。在明旷看不到的地方，他后背已经被冷汗浸湿了，冰冷的衣料贴在他的后背，将凉意穿透骨髓。

何知幼年时开始读书，他父亲也是教书先生，从小便跟着父亲学习。为求圣人之言的真解，他们父子还曾经探访过几位高人，不论那些人学问如何深，如何受人尊从，都从未有人像明旷般口出如此狂妄之言……

如此算不算质疑圣人？算不算亵渎圣人之言？

何知心中大骇，论语中的一字字不由得在脑中浮现。他想起圣人曾说：“攻乎异端，斯害也已。[10]”是说钻研异端的学说，这是有害的。

虽然圣人并未说什么是“异端”，可明旷明明学得是正统之道，为何却并非“思无邪”呢？

何知几乎要站不稳了，他不敢说话，甚至不敢呼吸，只盼望明旷快些离去。

明旷也发现了他的异常，他本来还有些其他问题要问。诸如为什么孔子说“年四十而见恶焉，其终也已。[11]”明明黔驴帮很多被人厌恶的堂主也四十多岁了，但他们照样每天都能吃饱穿暖，看起来至少无性命之忧……怎么能说他们的人生完蛋了呢？反倒是那些黔驴帮的老人、比如少年的大哥，确实没什么人怨恨他们，可是他们很明显没有令人讨厌的堂主们过得好啊？等等。

不过明旷见何知如此，猜想在何知这儿是得不到答案了，不一会儿便自行离去了。

几日后，明旷又遇到了何知。

在何知家宅邸里。

明旷手下的两个聋哑兄弟奉命去何家偷窃字画，不想这天何家老爷恰好提前回来，还带了几位朋友。他想起自己的宝贝收藏，便请大家共同去品鉴一二。

因此两人进入何家不久，正在行动中竟和何老爷及其友人，以及何家家丁撞了个正着。

何老爷大怒，当即喊人抓贼。两个少年在何家抱头鼠窜，终于哥哥了逃了回来。明旷那天也在总角堂，那人见到明旷，当即跪倒，请求他去救自己的兄弟。

这两个人明旷都认识。多年前他杀掉白哥的时候，他们都在场。

明旷犹豫之后，还是换了衣服，赶来何家救场。

何老爷是何知的父亲，因此当天何知也在。

何知见明旷身穿褐色粗布短衣，看上去比平时起码寒酸十倍。

他心中困惑，还未待上前搭话，明旷已经略过他的目光，径直走到他爹面前。

打扮贫寒的明旷低声赔礼道歉，说这被抓的贼人是他弟弟，又聋又哑，且不懂事。如今做出这等卑劣之事，全是自己平日疏于教导。还何老爷他看在他又聋又哑的份上高抬贵手。

接着又从怀里掏出寒酸的礼物，俯身双手奉上。

旁边聋哑的少年瑟瑟发抖，显是害怕极了。