陈二那日狼狈离去后，接连几日，古巷倒是恢复了往日的宁静。陆烬来得愈发勤了，有时是清晨带一笼刚蒸好的汤包，有时是午后携一囊新炒的栗子，仿佛要将这秋日的丰饶，一点点填进沈落月清淡的日子里。

沈落月依旧每日临帖、煮茶、照料那对相思雀。只是，她的心，却不像表面这般平静如水。陆烬的分析在耳边回响，让她对周遭的人和事，多了一份不易察觉的警惕。她开始留意巷口的动静，留意是否有陌生的身影徘徊。这种细微的改变，连她自己都未曾察觉，却落在了陆烬的眼里。

这夜，秋风骤紧，气温陡降。入夜后，竟淅淅沥沥下起了冷雨，雨丝裹着寒气，拍打着窗棂，发出令人不安的声响。沈落月早早熄了灯，卧在榻上，却因那风雨声辗转难眠。小楼年久，缝隙颇多，寒意丝丝缕缕地渗进来，纵使盖着薄被，也驱不散那股浸骨的凉意。

约莫子时前后，万籁俱寂，唯有雨声潺潺。忽然，一阵急促而用力的拍门声，穿透雨幕，猛地炸响在寂静的夜里！

“开门！沈姑娘！快开门啊！”

声音嘶哑焦灼，带着不容置疑的蛮横，正是陈二！

沈落月倏地坐起身，心脏在胸腔里剧烈地跳动。深夜、冷雨、恶客上门……不好的预感如冰水般浇遍全身。她攥紧了被角，屏住呼吸，没有应声。

“沈姑娘！我知道你在里面！开开门啊！我有急事！关乎你死活的大事！”陈二的声音更加急促，拍门的力道也加大了，砰砰作响，震得门框都在颤抖，在雨夜里显得格外刺耳。

沈落月的心沉了下去。她毫不怀疑，若自己不开门，这陈二绝对有能力将这小院闹得鸡犬不宁，甚至可能引来更不堪的流言蜚语。她迅速披衣起身，摸索到床头的烛台和火折子，点亮了灯。昏黄的灯光，稍稍驱散了些许恐惧。

她冷静地思考着对策。硬闯绝不可取。这陈二既然敢深夜前来，必定有所依仗，或是喝了酒，或是自恃男丁力气大。拖延时间，等天亮，等邻里察觉，或许是唯一的选择。

她走到门后，隔着门板，声音刻意放得冰冷而疏远：“陈叔，夜深至此，所为何事？若真有急事，请明日再来。”

“明日？明日黄花菜都凉了！”陈二在门外跺着脚，带着哭腔，却又透着一股无赖劲，“姑娘，行行好！借我点银子，就一点！我被赌坊的人追债，再不还钱，他们就要打断我的腿啊！看在昔日主仆情分上，救救我吧！”

又是借钱。而且是用这种无赖的手段。沈落月心中冷笑，知道绝不能妥协，否则便是无底洞。她正欲厉声拒绝，忽听院墙外，靠近巷口的方向，传来一阵急促的脚步声，由远及近，在湿滑的青石板上踏出清脆的回响。

那脚步声，她认得，是陆烬。

她的心，莫名一定。

院门外的陈二显然也听到了脚步声，拍门的动作顿住了，警惕地朝那边张望。

陆烬的身影很快出现在雨幕中。他没有打伞，青色的长衫已被雨水淋透，贴在身上，发丝也在滴水，显得有些狼狈，但身姿依旧挺拔。他显然是一路冒雨奔来，气息微喘，目光如寒星，瞬间就锁定了门前的陈二。

“陈二！”陆烬的声音不高，却带着凛冽的寒意，穿透雨幕，“你深夜至此，咆哮门庭，是何道理！”

陈二见到陆烬，先是一怔，随即脸上露出混合着畏惧和恼怒的神色：“我……我来找沈姑娘，关你什么事！你是什么人？凭什么管我家主子的事！”

“你家主子？”陆烬一步步走近，雨水顺着他的下颌线滑落，更添几分冷峻，“沈家衰败时，你们这些‘旧仆’跑得比谁都快。如今见沈姑娘孤身一人，便想趁机勒索，吃准了她软弱可欺，是吗？”

“你胡说！”陈二色厉内荏地吼道，却下意识地后退了半步。

陆烬不再与他废话，直接转向门内，声音陡然柔和下来，带着安抚的意味：“落月，是我。别怕，开门。”

这四个字，像一道暖流，瞬间冲垮了沈落月心中筑起的冰墙。她几乎没有犹豫，上前拔开了门闩。