十五年前，东宫。

彼时女帝尚是储君，柳狄统不过三岁稚童。

“我党羽未稳，朝局飘摇，你倒急得很，竟抱着这孩子来逼我？”

储君声线冷冽，眸底翻着沉郁的愠怒。

柳狄统被生父护在怀中，小小的身子蜷着，生父掌心抵着他温热的脊背，语气里满是焦灼与哀求：“阿玄，孩子病得重，药石罔效，我实在走投无路了……才敢用你赠的玉牌入宫求你，绝无半分威胁之意。”

“没有？”

储君的声音陡然拔高，尾音带着冰棱般的锐利，目光如淬了寒的刀锋，死死钉在他脸上。

“往日里避我如蛇蝎，三请四邀都难得见你一面，怎就偏在今日，踏破了东宫的门槛？”

一旁的掌事嬷嬷上前半步，枯瘦的手指拢了拢腕间的佛珠，眼神斜斜扫过他怀中的孩子，语气尖酸又带着几分讥讽：“如今陛下龙体欠安，朝野上下皆以储君为尊，眼看您就要登临大宝，柳公子此刻带着稚子入宫，莫不是打着母凭子贵的主意，想要个名正言顺的名分吧？”

“阿玄！我没有！”

他急得声音发颤，双臂将柳狄统搂得更紧，孩子滚烫的额头贴着他的脖颈，让他心焦如焚。

“我真的没有这样的心思！是狄统，是我们的狄统病得快撑不住了，御医束手无策，我实在别无他法啊！”

储君缓缓走上前，玄色宫袍扫过地面，带起一阵微凉的风。

她脸上无半分波澜，眼神冷得像深冬的寒潭：“你的孩子，你不会自己照料？当年长女降生，次女落地，哪一次不是王妃独自应对？如今不过是孩子染疾，便急着闯东宫来求我，莫不是觉得我坐了储君之位，就该事事顺着你？”

“阿玄……”

他喉头哽咽，抱着孩子的手臂微微发颤。

看着储君冷漠的眉眼，他猛地屈膝，将柳狄统轻轻放在冰凉的金砖地上，自己则双膝跪地，额头重重磕向地面，一声比一声急促，一声比一声沉重：“那是我们的孩子啊！是我十月怀胎生下，又一手拉扯到三岁的亲生骨肉！你当年说过，你最爱我，绝不会让我和孩子受半分委屈……阿玄，求你，求你看在往日情分上，救救我们的孩子，我求你了！”

额头磕得通红，地上渐渐洇开淡淡的血迹，他却浑然不觉，只是一遍遍重复着哀求。

被放在地上的柳狄统似是被惊动，虚弱地哼唧了一声，小手无意识地抓向父亲的衣摆，小脸烧得通红，眉头紧紧蹙着，看得人心头发紧。

“储君，这万万不可啊！”

掌事嬷嬷急步上前，压低了声音凑到储君耳畔，语气焦灼又带着忌惮。

“您如今虽掌朝局，可这孩子终究是见不得光的私生骨肉，若是今日露了踪迹，被朝中旧臣抓了把柄，那些本就摇摆的党羽，岂会再死心塌地拥护您？”

储君眉峰狠戾一拧，眼底翻涌着不耐与冷意，厉声斥道：“我岂会不知！骞骞素来眼里揉不得半粒沙子，此事若传出去，后患无穷！还愣着做什么，快把人处理了！”

“骞骞……你说的，是已故的太子妃？”

“正是她！”

秦伶梦的目光落向柳狄统，脑子一团乱麻。

这天下，女帝与先帝一同征战打下来的，江山基业皆握在手中，女帝要坐稳储位，何须靠一个男人？

周遭的宫气似都凝了几分，她字字掷地，将那点被揣测的心思碾得粉碎，眼底只剩帝王家的凉薄与果决。

再抬眼时，柳狄统脸上已泪痕纵横，晶莹的泪珠顺着脸颊滚落，砸在冰凉的金砖上，洇出细碎的湿痕。

她明明身形单薄，眼底却燃着执拗的光，与方才的脆弱判若两人。

秦伶梦眉梢微蹙，眸底浮起几分狐疑。

她阅人无数，这朝堂之上，虚情假意、逢场作戏者多如牛毛，柳狄统这突如其来的泪水，究竟是真情流露，还是刻意伪装？

当年之事迷雾重重，她岂会仅凭几滴眼泪、几句空言便轻信于人。

柳狄统似是看穿了她的疑虑，缓缓撑着地面站起身。

衣裳扫过地上的尘埃，她抬手拭去泪痕，指尖残留着微凉的湿意，语气却异常坚定：“秦太傅心思剔透，自然不会轻信只言片语。但今日我所言非虚，日后你自会明白。”

她迎着秦伶梦探究的目光，一字一顿，掷地有声：“我父亲含冤而死，这东宫之下、朝堂之中，定然藏着不为人知的阴谋。如今我所求，不过是查出真相，替父报仇。”

话音顿了顿，她上前半步，目光灼灼：“你我处境各异，却目标相通。不如就此结盟，互为助力。你助我追查真相，我为你拔除隐患。秦太傅，你敢与我一搏吗？”

“你凭什么觉得，我会为了一个男人，和你做这铤而走险的事？”