赵芙咬了咬唇，对着太后深深屈膝行礼，才依依不舍地转身，一步步走出了明熙轩——先前笔误为听溪轩，此处修正，贴合前文设定。雪悠早已在门口等候，见她出来，连忙上前，压低声音说道：“公主，快些回去吧，时辰真的不早了，出来这么久，若是被人察觉，难免会起疑。”

赵芙压下心底的不舍，点了点头，不再耽搁，跟着雪悠一同快步往大殿的方向走去。等她们回到大殿时，萧砺依旧端坐席间，神色淡然地喝着酒，周身依旧是那副从容不迫的模样，仿佛从来没有人发觉，赵芙方才出去了一趟一般。

唯有王永庭，目光敏锐，早已察觉到她的离去与归来。赵芙抬眼时，恰好对上王永庭的目光，他竟又对着她微微举了举杯，眼神深邃，带着几分探究，看得赵芙心头一紧，不免生出几分心虚，连忙移开目光，假装整理衣袖，掩饰自己的慌乱。

宴会终是缓缓落幕，夜色更浓，月光洒在宫道上，清冷而温柔。萧砺陪着赵芙走在出宫的路上，步伐放缓，刻意配合着她的脚步。赵芙望着脚下的青石路，隐约想起了去年除夕夜宴之时，也是这条路，也是这样的夜色，只是今年的月亮，比去年更亮一些，洒下的月光，也更暖几分。

闲谈间，萧砺无意间提起，赵芙的生辰日渐临近，往年她的生辰，不过是在将军府里简单热闹一番，只有府中之人相伴，而今年，他却有意请些相熟的人前来，好好为她贺寿。

赵芙听着，心头微微一怔，随即泛起几分茫然。她如今这般处境，无依无靠，早已没有什么能够邀请的人，那些昔日相熟的贵女、亲友，要么避之不及，要么早已断了往来，一时间，倒是猜不透萧砺到底是什么意思。

日子过得飞快，转眼便到了二月十八——赵芙的生辰。一大早，将军府的孙管家便带着下人忙碌起来，张灯结彩，打扫庭院，备办宴席，府里难得有这般喜庆的事，孙管家打理得格外用心，处处都透着热闹。

赵芙也一大早便被雪悠轻轻喊了起来，洗漱完毕后，行雨端来了早已备好的生辰服饰：一袭淡紫色大红卷边流苏裙，料子轻薄柔软，裙摆绣着细碎的缠枝梅花，走动间流苏轻摇，灵动雅致；墨色的长发被精心挽起，梳成了今年最流行的发髻，鬓间垂着两缕碎发，柔化了眉眼；一套赤金红宝石梅花头面，样式简约大气，不繁琐却尽显尊贵，红宝石衬得她肤若凝脂，眉眼愈发清丽。这般通身打扮，将她袅娜的身姿衬得淋漓尽致，完全没有了冬日里裹着棉衣带来的笨重之感，多了几分少女的娇俏与公主的华贵。

这般亮眼的打扮，恰好被推门而入的萧砺撞个正着，他瞬间便觉得眼前一亮，目光牢牢落在赵芙身上，挪不开半分。

自二人成婚以来，除了新婚之日，赵芙身着大红嫁衣、凤冠霞帔，有着那般隆重惊艳的装束，平日里的她总是素净淡雅，衣着简约，性子也温婉内敛，甚少这般引人注目。今日这般娇俏明艳、眉眼生辉的赵芙，他还是头一次得见，那抹淡紫衬得她愈发灵动，似是冬日里冲破寒凉的暖阳，轻轻照进了他的心里，驱散了所有晦暗，只剩满心暖意。

赵芙被他看得浑身不自然，指尖微微蜷起，脸颊悄悄泛起一抹红晕，下意识地低下了头，避开了他灼热的目光。连萧砺身后跟着的孙管家，都察觉到了自家将军的失态，连忙重重地咳了一声，试图提醒他。

萧砺这才猛然缓过神来，意识到自己方才太过失礼，目光太过直白，顿时有些窘迫，耳根微微发烫。

他连忙敛了神色，对着赵芙微微拱手，语气带着几分歉意与局促：“下官失礼，目光唐突了公主，还望公主勿怪。”