睡意像沉重的泥沼，刚要把人拖进去，肩膀就被一股蛮力猛地攥住，狠狠摇晃。楚昭从混沌中惊醒，还没看清眼前晃动的人影，就被那股力道直接从薄褥里拖了出来。深秋夜里的寒气立刻裹上来，激得她打了个哆嗦。

“起来！”低沉的呵斥在耳边炸开，带着不容分说的焦躁。

楚昭勉强睁开眼，借着窗外透进来的微弱月光，看清是两张完全陌生的、穿着侍卫服色的脸，脸色紧绷得像拉满的弓弦，眼神里没有一点温度。不等她反应，一件不知从哪儿抓来的粗布外衣已经胡乱裹在她身上，其中一个侍卫抓住她胳膊，几乎是将她半提起来，拽着就往外走。

通铺上其他婢女被惊醒，发出细微的惊呼和窸窣声，但在侍卫冰冷的扫视下立刻噤声，缩进被子里，连大气都不敢喘。

楚昭的心沉了下去。这阵仗，绝不是寻常的传唤。她强迫自己压下刚醒来的慌乱，一边踉跄地跟着侍卫疾走，一边飞快地转动脑筋。深更半夜，陌生侍卫，直奔她这个最下等的浣衣婢……出大事了，而且这事很可能跟她有关，或者，跟“楚淮之女”这个身份有关。

走出偏院那扇破旧的门，外面的情景让她心头又是一紧。平日入夜后只有零星灯笼和巡逻侍卫的王府，此刻竟透出一种不同寻常的喧嚣。远处主院方向灯火通明，将那片天空都映亮了一角，隐约能听到急促杂沓的脚步声，还有人压抑的、带着哭腔的呼喊，顺着夜风断断续续飘过来。空气里弥漫着一股紧绷的、仿佛一触即炸的恐慌气息，连巡夜的侍卫都比平日多了许多，个个手按刀柄，面色凝重。

押着她的侍卫脚步更快了，几乎是拖着她往前跑。穿过一道道门廊，越靠近主院，灯火越亮，人影越杂乱。端着铜盆热水的小厮低头疾走，面色惨白的侍女躲在廊柱后抹眼泪，管事模样的人压低声音急促地吩咐着什么，所有人的脸上都写着同一个词：大祸临头。

楚昭被径直带到了主院正房外。这里更是被明晃晃的灯笼和火把照得亮如白昼，院子里黑压压站了不少人，却异常安静，只有压抑的呼吸声和屋内隐约传出的、带着哭音的争执。

侍卫没有通报，直接推开那扇沉重的雕花木门，将楚昭粗暴地推了进去。

屋内光线刺眼。至少十几盏灯烛将偌大的寝室照得没有丝毫阴影，却也照出了每一张脸上的惶急和绝望。床边围了好几个穿着太医官服的人，个个眉头紧锁，低声快速交谈着，语气焦灼，却谁也不敢高声。地上跪着几个侍女，肩膀不住颤抖。空气里混杂着浓重得化不开的药味、血腥味，还有一种濒死的、沉闷的气息。

所有人的目光，在门被推开的瞬间，齐刷刷地射向跌进来的楚昭。那目光复杂极了，有惊疑，有审视，有毫不掩饰的敌意，还有一丝溺水之人抓住浮木般的、微弱的期盼。

楚昭稳住身形，第一眼就看到了床榻上那个人。

是萧玦。

他躺在厚重的锦被之下，只露出一张脸。可那张脸……已经完全不是廊下初见时那个冷峻威严的摄政王了。面皮是一种骇人的青紫色，尤其是嘴唇周围，紫得发黑。嘴角有已经干涸发黑的血迹，还有新鲜渗出的、颜色更暗的黏液。他双眼紧闭，眉头却锁成一个痛苦的结，胸膛的起伏微弱得几乎看不见，只有喉咙里偶尔发出一点拉风箱似的、艰涩的抽气声。

中毒。而且是非常厉害、足以致命的剧毒。

楚昭的心跳漏了一拍，随即疯狂地擂动起来。她瞬间明白了自己为什么会被拖来这里。楚淮，她这一世的父亲，生前以喜好收集钻研各类医书、偏方、杂术而闻名，甚至因此被某些清流斥为“不务正业”、“旁门左道”。如今他的儿子命悬一线，太医束手，自然有人想起了他这个“不务正业”的爹，和他这个或许继承了点什么“旁门左道”的女儿。

一个穿着深紫色宦官服饰、面白无须、眼神阴鸷的中年太监从床边转过身，几步就跨到楚昭面前。他个子不高，但那股长期居于人上的威压和此刻的焦躁混合在一起，形成一种迫人的气势。他死死盯着楚昭，那眼神像两把淬了冰的刀子，仿佛要将她里外刮个干净。

“你就是楚淮的女儿，楚昭？”他的声音又尖又厉，在寂静的室内格外刺耳。

楚昭低下头：“是。”

“王爷中毒，太医院这帮废物看了半个时辰，屁用没有！”总管太监猛地抬手指向那群面色灰败的太医，声音因为激动而有些发抖，随即又死死钉回楚昭脸上，“咱家听说，你爹楚淮，活着的时候最好鼓捣那些个民间偏方奇术，家里收罗了不少乱七八糟的玩意儿。说！你知不知道解法？有没有听你爹提起过类似的毒？”

最后一句话几乎是吼出来的，带着孤注一掷的疯狂和不容置疑的逼迫。所有的目光再次聚焦在楚昭身上，那些太医的眼神里多了几分被羞辱的难堪和更深的怀疑。

楚昭能感觉到自己后背瞬间冒出的冷汗，湿透了单薄的里衣。她知道，自己站在了一个极其危险的十字路口。说不知道，或者拿不出办法，在这个王爷眼看就要咽气的当口，她这个被寄予“万一希望”的罪臣之女，很可能立刻就会被迁怒，下场不会比床上那位好多少。说知道，若是救不活，或者过程中出了任何差错，更是万劫不复。

赌，可能是死路。不赌，几乎必死无疑。

她深吸一口气，那气息里满是药味和血腥味，呛得她喉咙发痒。她没有立刻回答总管太监，而是抬起眼，看向床榻。