楚昭的心沉到了底。该来的，终究来了。她强迫自己松开掐进掌心的指甲，用尽力气，艰难地、一点点撑起虚软的身体，在冰冷潮湿的地面上，朝着门口的方向，慢慢跪伏下去。额头抵在肮脏的地面，粗砺的石子硌得生疼。她能感觉到自己破烂裙摆下，膝盖在不受控制地微微发抖，不知道是因为寒冷，还是因为那即将到来的、明确的命运。

“楚淮犯案，女眷没入宫中为婢，此乃常例。”宦官的声音没有起伏，像是在背诵一篇无关紧要的文书，“然，皇恩浩荡，摄政王殿下体恤宫闱用人或有不便，特旨：罪女楚昭，着即拨入摄政王府为婢，听候使唤。钦此。”

旨意很短，意思却再明白不过。不入宫，入王府。那个让原主恐惧到骨髓里的地方。

宦官念罢，合上绫绢，目光落在依旧伏地的楚昭身上，等了两息，不见反应，眉头几不可察地皱了一下，声音更冷了几分：“罪女楚氏，还不谢恩？”

谢恩？谢这将自己打入更深地狱的“恩典”？楚昭喉咙发紧，胸口堵着一团冰冷的硬块。但她知道，此刻任何情绪的外露都是致命的。她缓缓抬起头，脸上没有什么表情，只有一种近乎麻木的顺从，朝着门口的方向，以额触地，声音沙哑干涩：“罪女……楚昭，谢恩。”

声音很轻，几乎被牢房角落持续的水滴声盖过。

宦官似乎对她的识趣还算满意，不再多言，只朝身后摆了摆手。

两个狱卒立刻上前，一左一右，像拖拽一件没有生命的货物，粗鲁地抓住了楚昭的胳膊。他们的手劲极大，指甲几乎要嵌进她皮肉里，毫不留情地将她从地上拽了起来。楚昭双腿虚软，几乎站立不住，被他们拖得踉跄了几步，后背重重撞在粗糙的木栅栏上，又是一阵闷痛。

“快走！磨蹭什么！”一个狱卒不耐烦地低吼，推搡着她往外走。

楚昭被半拖半拽地带出了牢房。久违的、哪怕是阴沉沉的天空光线，也刺得她下意识地眯起了眼睛，生理性的泪水瞬间涌了上来。她适应了好一会儿，才勉强能视物。

外面是一个不大的天井，四面都是高耸的、灰扑扑的墙壁，墙上开着几扇小窗，同样钉着木条。空气比牢房里稍微流通些，但依旧弥漫着挥之不去的陈腐和肃杀气息。天井里还站着几个同样穿着囚服、面如死灰的妇人，被另外的狱卒看管着，想必是同样等待发落的女眷。

她没有机会多看，也没有机会与任何人交流。那两个狱卒拖着她，穿过天井，走过一道又一道沉重的、上着锁的铁门，最后从一扇侧门出了这阴森的牢狱。

门外停着一辆极其简陋的马车，或者说，更像是一辆加装了木栅栏的囚车。拉车的是一匹瘦骨嶙峋的老马，车板肮脏，散发着牲畜和霉烂木头混合的气味。

狱卒毫不客气地将她塞进车里。车里空间狭小，除了她，空无一物。木栅栏的门从外面哐当一声锁上。车夫是个沉默寡言的老头，见人上了车，便挥动鞭子，轻轻抽在老马身上。老马打了个响鼻，迈开迟缓的步子，车轮碾过凹凸不平的石板路面，发出沉闷而规律的辘辘声响，开始向前行进。

楚昭靠在冰冷粗糙的车壁上，透过木栅栏的缝隙，看着外面迅速后退的、陌生的街景。低矮的房屋，青灰色的瓦檐，匆匆走过的行人穿着古朴的衣衫，偶尔有挑着担子的小贩叫卖。一切都是陌生的，带着属于这个遥远时代的、灰扑扑的底色。

风吹过栅栏缝隙，带来深秋的寒意，也吹动她凌乱的头发和破烂的衣角。身上的疼痛依旧清晰，前途一片晦暗未卜。摄政王府，那个仅仅名字就能带来恐惧的地方，正在前方等待着她。

但不知为何，最初的恐惧和茫然渐渐沉淀下去。楚昭慢慢抬起手，抹去眼角被风刺出的生理性泪水。她的眼神在适应了光线和颠簸后，逐渐变得清晰，深处那点属于“楚昭”的坚韧和冷静，如同冰层下的暗流，重新开始涌动。

无论那王府是龙潭还是虎穴，无论要面对的是怎样的险恶和艰难，她都得去。必须去。不仅是为了活下去，更是为了找到那个需要被她找到的人。这条路注定布满荆棘，但她已经没有退路。

她攥紧了满是污渍的裙角，布料粗糙磨砺着掌心。目光投向马车前进的方向，那片被高大建筑轮廓分割开的、阴沉沉的天空，眼神里最后一丝属于原主的惶惑也彻底褪去，只剩下一种近乎锐利的、准备迎接一切挑战的沉静。

车轮辘辘，碾过古老的街道，载着她，驶向那个象征着权力、也意味着未知与危险的森严府邸。