收网之后，何庭在昆明待了半个月。
他每天去队里，整理先生网络的案卷材料。杨文华的供词、宋明远的供词、老孙的供词，以及从缅甸各据点缴获的账本、运输记录、资金流水，装满了整整三个铁皮柜。铁皮柜是军绿色的，漆皮剥落了大半，露出里面灰白色的金属。柜门上的把手被无数双手握过，磨得发亮。何庭每天早晨七点到办公室，打开第一个柜子，把材料一沓一沓搬出来，按时间顺序排列。每一份供词他都重新读一遍。杨文华的供词里有一段，记录了他第一次见到先生的情景——九八年，芒市，先生穿着白色对襟布衫，手里拄着竹杖，右腿微微拖着。先生问他愿不愿意替他转运一批货。杨文华说愿意。先生从口袋里掏出一个铜质模具，按在杨文华锁骨下方，压了很久。杨文华说，疼。先生说，疼就对了，疼了才记得住自己是什么人。
宋明远的供词里有一段，记录了他胸口那朵花的来历。不是先生压的，是吴哥压的。吴哥从先生那里学会了压花。先生教他的时候说，压花不是惩罚，是标记。标记了，就是自己人了。宋明远问吴哥，先生胸口的花是谁压的。吴哥说，不知道。他只见过先生胸口的花一次——在缅甸的竹楼里，先生换衣服的时候。胸口正中，一块拳头大的疤痕，不是压的，不是烫的，不是纹的。吴哥说不上来是什么，只记得疤痕的颜色很深，几乎发黑。
老孙的供词里有一段，记录了他第一次见到黄启年的情景。二〇〇五年，广东佛山。黄启年穿着睡衣从卧室里走出来，胸口正中的刀刻疤痕从领口露出来。老孙问他是谁刻的。黄启年说，一个很多年没见过的人了。老孙问那个人叫什么。黄启年说，不知道名字，只知道他胸口有一朵花，不是刻的，是长出来的。一块胎记。五片花瓣，一个小小的花心。
何庭把这三段供词单独抽出来，放在一个牛皮纸档案袋里。档案袋的封面上，他用黑色记号笔写了两个字：胎记。然后他把档案袋放回铁皮柜最里面一格，关上柜门。铁皮柜的门合上时发出一声沉闷的响，锁扣咔嗒一声扣上了。
——方旭，我把三段供词放在一起了。杨文华的，宋明远的，老孙的。三段供词都指向同一个人——刻花的人。胸口有胎记的人。方旭，杨文华说先生胸口的花是那个人刻的。宋明远说吴哥胸口的花是先生刻的。老孙说黄启年胸口的花是吴哥刻的。方旭，这条线从那个人开始，一层一层往下刻。刻了几十年，刻了无数朵花。每一朵花都是一条人命。岩旺手臂上的烫痕。王海刻在墙壁上的刀痕。你父亲压在刀鞘上的压花。所有的花，都从他开始。
——我把这些供词锁在铁皮柜里了。等我找到那个人的时候，再拿出来。
——我替你们锁着。
半个月后，何庭回到瑞丽。
德龙市场和半个月前一样。旱季结束了，雨季刚刚开始，每天下午下一场雨。雨来得快去得也快，下完之后太阳又出来，地上的水汽蒸起来，整个城市像一间巨大的桑拿房。市场通道里又积了水，黄色的泥水从高处往低处流，把地上的菜叶和果皮冲成一堆。卖米线的大妈把摊子往里挪了挪，锅里的白气在雨后的阳光里升起来。老杨的翡翠摊用塑料布盖着，塑料布上积了一汪水，被太阳一晒，亮得刺眼。
何庭的铺子关了半个月，卷帘门上落了一层灰。他从口袋里掏出钥匙，插进锁孔。锁孔里积了灰，钥匙转了两下才转动。卷帘门拉上去的时候发出哗啦啦的响声，铁皮之间的灰尘簌簌地落下来，在阳光里飘成一片金色的雾。
铺子里还是他走时的样子。柜台上的茶叶样品和药材样品用塑料布盖着，锡罐上蒙了一层薄薄的灰。他把塑料布掀开，灰尘扬起来，在从门口照进来的阳光里飞舞。他用袖子擦了擦锡罐的表面，罐身上贴着的红纸标签有些褪色了——“明前春茶”“雨前毛峰”“秋普洱”。字是他自己写的，八年前赵丽华教他写的。那时候他连普洱的“洱”字都写不好，三点水的位置总是偏。
他把锡罐一个一个擦干净，放回货架上。货架是竹子做的，分了四层，每一层放不同的茶叶。最上面一层是春茶，第二层是夏茶，第三层是秋茶，最下面一层是赵丽华从腾冲寄来的样品——装在透明塑料袋里的散茶，袋口用橡皮筋扎着。
玉姐从隔壁探过头来，手里端着一杯茶。茶杯是搪瓷的，杯身上印着一朵莲花——和八年前她端过来的那只一模一样。杯口磕掉了一小块瓷，露出里面灰黑色的铁胎。
“阿远。不，何庭。”她笑了一下，露出牙龈。上门牙旁边缺了一颗，是去年吃甘蔗崩掉的。她一直没去补。“叫习惯了，改不过来。”
何庭接过茶杯，喝了一口。熟普，陈年的，和第一次喝的那杯一样。茶汤在舌尖上滚过，微苦，回甘很快。“叫什么都行。”
玉姐靠在门框上，看着他把铺子里的灰一点一点擦干净。她的手指在门框上轻轻敲着，指甲上涂着淡粉色的指甲油，有些剥落了。“你还会留在瑞丽吗？”
何庭把柜台擦完，把抹布拧干，搭在竹椅背上。竹椅是他自己编的，编了三天，编完才发现四条腿不一样长，坐上去一晃一晃的。老孟帮他修过——把短的那条腿下面垫了一块皮子。“会。案子还没完。昆明往外还有线。”
玉姐点了点头。她没有问什么线。她把茶杯放在柜台上，转身走回隔壁，继续招呼客人。笑声隔着墙壁传过来，和以前一样。傣语口音的汉语，尾音往上扬。“老板，这个茶是今年的春茶，你闻闻这个香气——”
何庭听着她的笑声，把柜台上的锡罐重新排列了一遍。明前春茶放在最左边，雨前毛峰放在中间，秋普洱放在最右边。和八年前一样。
傍晚收摊后，何庭去了榕树下。
老孟的修鞋摊出着。老孟坐在小板凳上，嘴里叼着一根没点的烟，手里缝着一只皮鞋。鞋是男式的，鞋底磨穿了一个洞，露出里面灰白色的木屑。他用钳子把旧鞋底拔下来，钳子夹住鞋底的边缘，用力一别，鞋底脱开了。岩保坐在他旁边，手里也拿着一只鞋，正在缝鞋底。他的摊子支在旁边——一张小板凳，一套从老孟那里分出来的工具，一块写着“修鞋配鞘”的硬纸板。纸板上的字已经褪色了，“修”字的三撇还是写成了四撇。
何庭在属于自己的那张小板凳上坐下来。小板凳的竹子被坐得发亮，凹坑比他走的时候又深了一点。竹片的边缘磨得光滑圆润，像被河水冲刷了很多年的石头。
老孟没有问收网的事。他把那只皮鞋的旧底拔下来，从材料堆里挑了一块新皮子，比着鞋底裁。裁皮子的刀是自制的——半截锯片磨成的，刀柄用布条缠着。他用刀沿着鞋底的边缘划了一圈，皮子应声而开，切口光滑。
“何老板。先生抓住了？”老孟问。他没有抬头，刀在皮子上继续划着。
“抓住了。”
“吴哥呢？”
“抓住了。”
“杨文华呢？”
“抓住了。”
老孟把裁好的皮子按在鞋底上，用针固定住。他的手指很稳，针扎进皮革的时候没有一点犹豫。“何老板。岩旺的事，先生供了吗？”
何庭沉默了一会儿。榕树的气根在暮色里晃动。新长出来的气根是浅绿色的，嫩嫩的，垂在头顶上。有一根已经扎进了泥土里，开始长成新的树干。“先生什么都不说。但杨文华供了。岩旺碰的东西，是从先生这条线上流下来的。九几年，芒市。杨文华说那时候他刚接手芒市中转站，货从缅甸过来，经过瑞丽，到芒市，分散到各处。岩旺在芒市做工，有人给了他一根烟。那根烟里的东西，是先生这条线上的。”
老孟的针停了一下。悬在皮子上方，LED灯的白光照在针尖上，亮了一下。然后继续扎下去。
“那个人是谁？给岩旺烟的那个人。”
“杨文华不记得了。那时候芒市地面上散货的人很多，来来去去，有些死了，有些被抓了，有些不知去向。”
老孟把针穿过皮子，拉紧麻线。麻线摩擦皮革的声音在夜色里很响。岩保手里的活也停了。针扎在鞋底上，麻线垂下来。
“不知去向。”老孟重复了一遍这四个字。他把麻线拉到底，咬断线头，牙齿和麻线摩擦发出一声轻微的咯嘣。“何老板。昆明往外，还有线。”
“有。老孙供出了三个名字。赵队记在他的笔记本上了。”
老孟把修好的鞋放在一边。鞋底换好了，新皮底和旧鞋面接在一起，针脚细密均匀，每一针的间距都一样。他拿起下一只待修的鞋，翻过来，看了看鞋底的开裂处。然后把针扎进去，开始缝。
“何老板。你还会走吗？”
何庭看着榕树的气根。新长出来的气根是浅绿色的，嫩嫩的，垂在头顶上。有一根已经扎进了泥土里，开始长成新的树干。气根的尖梢触到泥土的时候，会弯一下，然后钻进去。“会。等队里安排。”
老孟点了点头。他把嘴里那根没点的烟拿下来，放在鼻子底下闻了闻，然后递给何庭。烟卷被他的手指捏得有些变形，过滤嘴的位置微微发扁。何庭接过来，别在耳朵上。耳朵上已经别了一根了。
“何老板。岩保现在能自己撑摊子了。”老孟说，语气里带着很淡的温度。不是高兴，是比高兴更轻的东西——像冬天炉子里最后一点炭火，不烫手，但还暖着。“上个月赚了四百多块。比我还多。”他的嘴角动了一下，算是笑。
何庭看着岩保。岩保低着头缝鞋，针一进一出，麻线一松一紧。他的手指上全是针眼留下的疤痕，密密麻麻的，新的叠着旧的。但他缝鞋的动作已经很熟练了，针脚均匀，走线笔直。他缝完一只鞋，咬断线头，把鞋放在一边。然后抬起头看着何庭。
“何老板。我爹的事，你记着的？”
何庭看着他。岩保的眼睛在LED灯的光里亮着。他的颧骨比八年前高了，眼窝比八年前深了，脸上的肉比八年前多了。但那双眼睛没有变——看人的时候不躲，直直的。和他爹一样。
“记着的。”
岩保点了点头，低下头，拿起下一只鞋。针扎进鞋底，拉紧麻线。
老孟把何庭耳朵上那根烟拿下来，又放回去。“何老板，这八年，你替岩旺走了很远了。从芒市走到保山，从保山走到昆明，从昆明走到广东。”他把烟卷在手指间转了一圈。“走累了，就回来坐坐。榕树下的板凳，我给你留着。”
何庭看着他。老孟的眼窝深深的，眼角的皱纹像刀刻的。旧军装左胸口袋上方的参战纪念章在LED灯的光里泛着暗淡的金属色。纪念章的边缘磨得发亮，五角星的尖角有些钝了。
“孟师傅。这八年，谢谢你。”
老孟摆了摆手。他把针扎进鞋底，用力拉过麻线。麻线绷得很紧，发出吱的一声。“谢什么。我替岩旺谢你。”
榕树的气根在夜风里晃动。LED灯的白光照着修鞋摊，照着老孟手里的鞋，照着岩保手里的鞋，照着何庭坐了八年的那张小板凳。板凳的竹面上磨出了一层包浆，颜色比周围的竹子深，形状和他臀部的轮廓贴合。那是八年坐出来的。每天傍晚，他收完铺子，走到榕树下，在这张板凳上坐下来。有时候跟老孟说几句话，有时候什么都不说，就是坐着。八年，几千个傍晚，坐出了这个凹坑。
何庭把耳朵上那根烟拿下来，放在鼻子底下闻了闻。烟丝的气味很浓，带着一股淡淡的甜。他把烟别回耳朵上。
——方旭，老孟说榕树下的板凳给我留着。他说走累了就回来坐坐。方旭，这八年我走了很远的路——从弄岛走到藤子桥，从藤子桥走到芒市，从芒市走到保山，从保山走到昆明，从昆明走到广东。我走了大半个中国。但每次回到瑞丽，坐在榕树下这张板凳上，我就觉得那些路都还在脚下。
——方旭，老孟说板凳给我留着。岩保说他爹的事我记着的。玉姐说叫什么都行，叫习惯了改不过来。阿光说拉正经货心里踏实。方旭，这些人不是警察，不是线人。他们只是被那些东西害过的人，或者是看着别人被那些东西害过的人。他们守在这座边境小城的市场里，修鞋，卖茶叶，拉货。他们做不了什么。但他们给我留着一张板凳。
——我替你们坐着。
何庭在瑞丽待了一个月。
每天早上去德龙市场，开铺子，把茶叶样品摆出来，坐在柜台后面喝茶。玉姐从隔壁探过头来，聊几句天气和行情。中午去市场门口的米线摊吃一碗米线，大妈多给他加一勺肉酱，肉酱里的蒜末炸得金黄。下午去榕树下坐着，看老孟修鞋，看岩保缝鞋。老孟偶尔说几句话，岩保很少说。三个人坐在榕树的气根中间，LED灯的白光照着修鞋摊。榕树上的灰色小鸟蹲在气根上，脑袋缩进翅膀里。市场后门人来人往，拉板车的、卸货的、收纸箱的。他们从榕树下经过，有人会停下来跟老孟打个招呼，把待修的鞋放下。有人会多看何庭一眼——他穿着便装，白衬衫扎进深色长裤，腰间挂着一把旧猎刀，坐在小板凳上喝茶。看起来和德龙市场任何一个收山货的商人没有区别。但看他的眼神不一样了。收网之后，瑞丽的人都知道“何老板”是警察了。
第一个来修鞋的人叫老张，在德龙市场卖了十几年干菌子。他拎着一双布鞋走过来，放在老孟的摊子上，然后看了何庭一眼。“何老板，你是警察？”何庭点了点头。老张站了一会儿，像是在想什么，然后说：“我儿子前年考警校没考上。他说今年再考。”何庭说：“让他好好考。”老张点了点头，走了。