矮篱之后的公示牌，上一季度的成绩还清晰可见，陆舟目力极佳，一眼扫过：

第一名陆舟、第二名夏阳、第三名赵一星……

其实最初，他从没想过要次次稳坐第一，母亲曾经说过：知识的授予，是公平的。

在书院里，学习的确公平，可结果却天差地别。同堂学习，花费一样的时间，成绩却高下立判。

陆舟从当年要十余天才能学完一月课程，到后来只需六七天便能吃透，除却专注与刻苦，支撑他的，唯有自律。

一遍又一遍的自律。

陆舟仿佛天生便懂得利用自身优势，以此不断靠近心中目标，自觉与努力形成不可抵挡之势——

学得快，便学得多；学得多，便懂得多；懂得多，便学得更快……

差距的产生，起初不过朝夕之别，日复一日，便成了难以逾越的鸿沟。久而久之，陆舟只觉得，这第一，拿得顺手而已。

可次次第一，引来的关注却不小，父母尚且淡然，祖母却格外看重。

每月放榜，他总能收到祖母送来的诸多贺礼，无不是武道古籍或奇珍异宝。收得多了，陆舟反倒有些茫然，某次去祖母院中请安，便径直问了出口。

那日情景，他至今记忆犹新。

庭院薄雾漫漫，如一层透明白纱，将亭台草木都晕染得朦胧柔和。桥下叮咚白泉潺潺作响，溅起细碎水珠，雾汽和草木清香交织在一起，气息沁人心脾。

祖母身着墨色鹤纹华袍，静立桥旁，眉间褪去了常日温婉，添了几分沉敛，与这薄雾、流水、晨景相映，娴雅淡然。

陆舟立于一旁，恭顺地与她说话。

“祖母，深海敖珍我用不上，下次别送了。”陆舟边说边撒着鱼食，池中锦鲤缓缓游弋，鳞片在晨光下反出亮光。

陆师师撇他一眼，不慌不忙：“用不上可以存着，将来给你媳妇。”

“祖母，我……”

“快得很，乖孙，给你便好好收着。”她笑着坐回石椅，端起热茶轻抿。

陆舟把鱼食抛远：“祖母，我不懂，为何每月都要赏我？”

“舟舟不喜欢？”

倒也不是不喜欢，他摸了摸鼻子：“您月月都送，要送三年吗？”

陆师师直直望向他，轻描淡写：“舟舟，祖母只是高兴，两位老祖得知你次次第一，也都十分欣慰。礼物是勉励，希望你能一直保持住这份荣耀。”

“什么荣耀？”

她的语气倏然变得郑重：“你的成绩能月月榜首确实厉害，而这份厉害带来的敬仰与称赞，不只属于你，也属于陆家。”

陆舟想了想：“第一名挺好，我喜欢拿第一，拿第一不难。”

陆师师笑了：“是，第一便是最好的。陆家是上东界第一传奇世家，你父亲是上东界唯一的三业大师，你母亲当年是千年内唯一的天生红髓……第一既是荣耀，也是枷锁，人人都在追逐它。”

“如果有一天我拿不到第一了怎么办？”陆舟静静看着水面涟漪，好似随口一问。

“舟舟，别让它困住你，礼物是动力，不是逼迫。你拿第一时开心，陆家便为你开心，若你因此觉得疲惫不快，便是本末倒置，失了本心。”

陆师师的目光仁慈、含情：“祖母欢喜舟舟的一切，欢喜你考得第一，也欢喜是陆家儿孙考得第一……”

那日对话深印在心，后来每每想起，他对“陆家荣耀”的信念便深上一分，想法也从“顺手拿第一”，慢慢变成了“我得拿第一”。

识字不难，想要高分全靠平日积累，陆舟细细算着……

多数人约莫能写满两张，刻苦些的或许能写两张半，世家子弟有家学加持，写出三张的估计不少——

想拿第一，还是得智取。

他将三张宣纸悉数翻面，继续书写，反复核查无误后，陆舟把试卷卷起，交给案前老师。

走出课堂时，耳畔是纸页轻响和林间鸟鸣虫唱，三年启蒙，就此落幕。

次日，奉天书院告示前围满学子。

榜单赫然写着：

第一名陆舟叁仟分（双面书写）

第二名夏阳壹仟伍佰分（单面书写）

第三名张小羽壹仟伍佰分（单面书写）

……

下方附结业寄语：

恭喜诸位学子顺利结业。毕业不是终点，而是新途之始，愿诸君笃行不怠，前程似锦。

——奉天书院