“这里可能有暗门或缺口。”她上前，小心拨开那片藤蔓。果然，藤蔓下掩盖着一块松动的青砖！用力一推，青砖向内缩进，露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黻的洞口，一股更加浓郁的阴郁气息和奇异香味从中涌出。

“是狗洞？还是密道？”林晚舟惊讶。

“不像狗洞，修缮得太整齐。”沈寒霜道，“可能是当年为了方便下人进出，或者……别有用途。我进去看看，你们在外面守着。”

“不行，太危险了！我跟你一起进去！”林晚舟立刻反对。

“两个人目标太大。我身形小，进去探查更快。若有异常，我立刻退回。”沈寒霜态度坚决，从怀中取出一个特制的、可发出尖锐声响的铜哨递给林晚舟，“若有情况，吹响它。春桃，你也留在这里，听林大人指挥。”

春桃虽担忧，但知道此刻不能违逆，重重点头。

沈寒霜不再犹豫，弯腰钻入了那个洞口。洞口内是一条狭窄、向下倾斜的通道，仅容一人匍匐前进，潮湿阴冷，充满尘土和霉味，但那种奇异的香气也越发清晰。

她爬了约莫两三丈，前方出现微弱的光亮，通道似乎通向了某个房间的地下。她小心地探出头。

眼前是一个昏暗的、布满灰尘的储藏室般的空间，堆着些破旧的箱笼家具。而正对通道口的，是一扇虚掩的木门，门缝里透出更加明亮的光线，以及……隐隐的人声？

有人？！沈寒霜心头一紧，屏住呼吸，将耳朵贴近门缝。

一个苍老、嘶哑，带着某种奇异韵律的女声，正低声吟诵着什么，语调古怪，不似中原语言。同时，还有液体滴落、以及某种东西被缓慢翻动的细微声响。

是在进行某种仪式？还是……

沈寒霜的心跳骤然加速。她轻轻将门推开一条更宽的缝隙，透过缝隙向内望去。

里面是一个更加宽敞的房间，似乎是后殿的底层。房间中央的地面上，用暗红色的、似乎是朱砂混合了其他东西的液体，绘制着一个巨大的、复杂诡异的图案，图案中心摆放着一个半人高的、黑沉沉的陶瓮。陶瓮旁边，一个穿着灰色旧宫装、头发花白凌乱、背对着她的老妇，正佝偻着身体，手持一柄古怪的、仿佛人骨制成的短杖，对着陶瓮喃喃低语，不时将一些粉末状的东西撒入瓮中。

那老妇的身形……沈寒霜觉得有几分眼熟。而当老妇偶尔侧身，露出小半张布满皱纹、神情癫狂而专注的侧脸时，沈寒霜如遭雷击，几乎要惊呼出声！

是那位在宫宴上对她发难、后来态度又莫名缓和的——威远侯太夫人身边的、那位最信任的老嬷嬷！她怎么会在这里？还在进行如此诡异的仪式？！

难道……威远侯太夫人也与“清水教”、与这“圣泉之影”有关？！宫宴上的刁难与后来的缓和，都是演戏？是为了接近她，探查她，还是……另有图谋？

就在这时，那老嬷嬷似乎完成了某个步骤，直起身，发出桀桀的怪笑，声音嘶哑难听：“快了……就快了……圣泉的力量……婉妃娘娘的怨念……很快就能完全唤醒……到时候……那些害了娘娘的人……一个都跑不掉……还有那个沈家的丫头……身上带着叛徒的脏东西……也该为娘娘陪葬……嘿嘿……”

沈寒霜浑身血液几乎要凝固。这老嬷嬷不仅在进行邪恶仪式，目标直指“唤醒”婉妃的怨念和圣泉力量，还要对她下手！而且听其语气，似乎对“药君”（叛徒）和她的情况极为了解！

她必须立刻离开，将消息带出去！

然而，就在她准备悄悄后退时，脚下不小心踢到了一块松动的砖石。

“咔嚓。”一声轻响，在寂静的室内格外清晰。

老嬷嬷的吟诵声戛然而止。她猛地转过身，浑浊却锐利如鹰隼的眼睛，瞬间锁定了门缝后的沈寒霜！

四目相对。

老嬷嬷的脸上，露出了一个扭曲而怨毒的、仿佛恶鬼般的笑容。

“原来……是你这个小贱人，自己送上门来了……”