船行于水天相接的广阔江面之上，魏箐连喝五顿药煲，果真有效。
“前面就是天妃涧。”
远处水雾弥漫，看不清是浪还是礁。
“我听说过，闸道有五十里，好像有十几个闸关，过最后一关——天妃闸，船毁人活都算是好事了。”
那是谣言，真实情况并非水势凶险，而是人心狡诈，几十道关口熬人，每过一道后，船只吃水越浅，船员口袋越空。
天妃涧有首脍炙人口的童谣：“过关口，献好酒，银子祭天定能走。”
讽刺至极。
全天下，上至圣听下至妇孺老幼，人人皆知，只是看破不说破而已。
王庆安歪头，笑得克制，“姑娘，接下来怕是有大祸，要不要回船厢避让一下。”
魏箐伸手，揉了揉“狗”头，“免了，该来的躲也躲不过。”
小狗眼里有光，魏箐的手撤走了，脑袋还追着。
“姑娘，你可能不知道，我的父母也是在这与我离散的。”
王庆安平和地讲述起过去，魏箐却敏锐地察觉到他的失落。
她的手又伸过去，“你从来没有说过。”
“有什么好说的，就像姑娘也不愿意和我说一样。”
摸头的手再次收回，魏箐语气不平道：“你这是区别对待，我不说，你就要死要活，你不说，就好似个没事人一样。”
“我只是没有说细节，而姑娘是一字不透，查是无处可查，姑娘才是区别对待。”
王庆安据理力争。
他的脸越凑越近，魏箐按住男人，“我的事你无处可查，曾经放火烧船的那伙人你总能查出一二吧。”
王庆安若是没有进展也不会叫魏箐避难了。
“有，四个人，皆是这天妃涧的造船民工。”
魏箐：“你们把人杀了？”
王庆安微笑：“何苦为难他们，只是就近收押而已。”
“姑娘，果然是对他人菩萨心肠，对自己人钢心铁骨。”
这是诬陷，魏箐主要是想看看承徽对于刺杀的态度，被这个怨夫倒打一耙。
长公主的名声引起骚动，若不是做贼心虚，谁急着要对承徽下手？魏箐想不到如何辩解天妃涧闸关官员是清白的。
“说不定这次面对的是个蠢官。”
魏箐摇头，“他蠢或不蠢不重要。过闸关，船越大越难过，他手下的‘鬼门关’才是关键。”
“是，姑娘明智。”
如若长公主有闪失，是贬谪朝中要员，还是杀头赔罪，全在新帝和太后之间的微妙博弈中。可是考虑身后之事，没有任何意义。她们要一船人全须全尾的活下来。
河面旷阔，可并行数十艘漕船，渡行平稳，但也造就了四面皆敌的不利局面。
天色渐晚，视野逐渐模糊不清，这个庞然大物更加容易成为众矢之的。
“殿下，您和京城那边有无联系？”
魏箐不只是关心承徽的安危，她的命和长公主也是一体。
“有，可是魏姑娘，我们这种情况，要求支援也太不现实。”
“那是自然，天高皇帝远，要塞出霸主。这一船都是金贵的命，没必要送死。”
承徽捧着手炉，叹息道：“魏姑娘，你有何高见？”
“就近求助，就说粮食见底，先下手为强，占据上风。”魏箐的意思是主动深入天妃涧的闸关管辖地的势力范围。
无论是用权力还是名声，都不是十成十的胜算，与其等对方摸清她们的底细，不如她们先入敌营。
王庆安出言提供新思路，“每年八月漕运总兵会和长公主此行一样，北上述职。”
魏箐与承徽微眯起眸子。
“据臣所知，他们离殿下的船不远，我们可以同行一段路程。”
漕运总兵与漕运总督分属文官和武官，双方倾轧已久，此起彼伏，可是和长公主是没有利益纠葛的。
魏箐转头，看向承徽，“殿下怎么看？”
矜贵的女人指向魏箐，“你的办法本宫觉得有五成胜算。”
又指向王庆安，“他的大约要多一成。”
魏箐点头表示同意。
“不过本宫还有一计，集二位所说，可以一石二鸟。”
—
“大爷，官爷！现在都快入冬了，再不过去等河上结了冰我们怎么回去。我们这是私船运粮，守冻是会死人的！”
持矛的漕军吊儿郎当地剔着牙，满不在乎道：“你这船，现在，就是过不了。”
“那你们就是活生生地要逼死人！”
“哎，说话小心些！”大头兵挥舞长矛，威胁船主，“这不能怪我们，那你们倒霉冲到了人家长公主的前头，人儿的船不过，你们也不能过！”
“你和长公主殿下孰轻孰重，自己不能撒泡尿照照！”
船主是个胡子雪白，衣角泛黄的老人，他的身后就是闸河，他的船被绳索捆住，只要绞盘开始滚动，没过多久，他的船四分五裂，剩余的粮食都会沉入水中。
那将比被人丢进水里淹死还要令人难以接受。
“这是做什么？”
举起长矛示威的漕兵回头，刚想破口大骂，却见来人气度不凡，连他的上属巡检司的总务和闸官都要点头哈腰。
“长、长官。”
王庆安笑得冷冽，刮向那人的眼刀如有实质。
“近来长公主圣驾莅临于此，还敢行欺凌之事，不用等殿下见天颜，单单让我说与总兵，你们一个也跑不了。”
“不是、不是我的错，是这……”
闸关旁过桥的一个人站在对岸注视着他们，漕兵哑火，两道视线对他实施了绞刑，让人喘不上气。
白衣男子身旁的巡检司总务，也是为难，“王大人，您不要和这个犯浑的计较，河道已经在等您了。”
王庆安余光扫到一个气宇轩昂的身影，仿佛是在宣战。
王庆安不管，和蔼道：“大爷，我是太后懿旨亲派的权刺史，受长公主委托探查此地，近日闸关照样通行，您老不必担忧。”