天光破晓，朝露未晞。

往日静谧肃穆的金銮殿，今日却透着一股无形的滞闷。

依本朝规制，无特大变故不临时召朝。昨日景帝留宿静安寺，本该休朝，今日却反常一早返程。天方蒙蒙亮，总管太监便亲自传旨，勒令百官即刻入宫增设午朝，不得延误。

大殿廊下，品级偏低的中层官员分列两侧，垂首伫立。众人肩头官服规整，眼底却藏不住细碎惶然，纷纷压低声音私语，气息压得极轻。

“陛下往年去往静安寺，往往留宿一日，次日必定休朝，从未这般连夜折返。”

“何止折返反常。往日传旨，皆由内侍省普通太监通传，今日竟是总管太监亲自出宫传令，这般阵势，定是昨夜寺中出了变故。”

“怕是要有大事发生啊。”

细碎低语连绵不绝，惶惑之感在低层官员之间悄然蔓延。

他们品级低微，无缘触碰朝堂核心机密，只能凭宫中细微异动揣测圣意。

人心浮动，惴惴不安。

反观大殿前列，身居高位的核心重臣，反倒神色沉肃，无一人妄言。

朝堂核心权贵圈层划分清晰，除却内阁阁老、六部尚书，还有都御史、通政使、五军都督府高阶武官，以及几名手握实权的从一品协办大学士。

这些人扎根朝堂多年，耳目遍布朝野，心思深沉内敛。

他们虽不似郭承渊那般提前布局、洞悉全盘，却也各有门路，或多或少探听到昨日发生之事。

近日灾荒蔓延、飞票泛滥、储位暗斗交织缠绕，朝堂本就山雨欲来。

此番骤然召朝，用意早已不言而喻。

重臣们皆敛尽神色，腰背挺直，面色凝重。

辰时三刻，殿外钟鸣响彻，内侍尖细的传唱声穿透殿宇：“陛下驾到——”

百官齐齐躬身行礼，山呼跪拜，声响整齐划一，震彻金銮。

景帝身着玄色常服，面色冷淡，眉眼间凝着未散的寒郁，步履沉稳踏上龙阶，落座于龙椅之上。

他未让百官起身，沉默良久，低沉的目光漠然扫过下方众臣，清冷视线逐一掠过太子、诸王党羽、六部要员，冰冷且锐利。

压抑的死寂笼罩整座大殿，无人敢抬头直视帝王目光。

片刻后，景帝薄唇轻启，声音平淡无波，却带着不容置喙的威严：“近日各州旱情频发，粮价暴涨，民间飞票横行，此事，诸卿可有奏言？”

一句问话，直白切入要害，没有半分铺垫迂回。

百官心头齐齐一沉，无人贸然应答。

不等朝臣斟酌措辞，景帝已然自顾开口，语气平缓，条理却清晰分明，字字铿锵。

“朕观近半年民间乱象，天灾为表，人祸为里。”

古来帝王朝堂议事，极少直白袒露个人判断，大多交由朝臣廷议、权衡利弊，最后再做定夺。

可今日，景帝一反常态，率先定下调子。

“大胤飞票，起初为便利商贸而生，如今却沦为牟利工具。钱庄私发银票，粮商囤积居奇，豪绅倒卖票券，层层加价，哄抬粮价，压榨底层百姓血汗。此等祸乱之物，必须禁绝。”

景帝语气平淡，却句句切中要害，直白拆解飞票乱象的根源。

他继而颁布政令，条理分明，处置规则详尽周密，全然不似往日沉迷修道、懈怠朝政的模样。

“传朕旨意。其一，全国范围内彻查钱庄、粮行，但凡私自滥发飞票、溢价倒卖、勾结牟利者，封禁邸铺，籍没家产；其二，严查牵连其中的朝野官员，无论品级高低，受贿包庇、串通商贾之人，一律革职查办，移交刑部定罪；其三，调拨内库银两与官仓粮食，分派专员奔赴旱情州县，开仓放粮，安抚流民，减免受灾之地半年赋税。”

一道道政令清晰落地，措辞严谨，考量周全。

众人此刻方才惊觉，景帝对此事向来是刻意放任、冷眼旁观。

一年前飞票初兴，暗流滋生，他洞悉一切，却并未急于管束。

彼时飞票仅在商贾之间流转，牟利范围狭小，未伤及国本，加之可以借此充盈民间商贸、试探朝臣派系，他便冷眼默许、放任自流。

可如今旱灾爆发，飞票沦为哄抬粮价、压榨百姓的工具，流民四起、民怨沸腾，既动摇大胤民生根基，又持续损耗他的帝王声望。

权衡利弊之下，他便果断收网，出手便是雷霆手段，不留半分缓和余地。

话音落定，大殿之内人心震动，百官神色各异，却无人敢高声喧哗，只余细碎低哑的骚动之声。

清正官员面露喜色，乐见弊除民安。

参股牟利的世家官员面色泛白，惴惴不安。

余下大半中立臣子，则漠然旁观，只求置身事外、明哲保身。

但神色变化最为剧烈的，当属太子萧景琰。

他指尖死死攥住朝珠，指节泛白，强压下心底翻涌的惊惶。

广京半数飞票产业，背后皆有他暗中扶持。

他素来默许甚至纵容麾下势力倒卖牟利，充盈东宫私库。

在他眼中，父皇常年倦怠朝政，痴迷修道炼丹，且长久放任飞票流通，便是无声的默许。

太子笃定父皇只顾虚名、不问细务，从未深思帝王隐忍之下的底线，却不知在民怨伤及皇权、名声拖累君威的这一刻，所有纵容都会瞬间收回。

错愕、疑惑、惶恐交织心头，太子垂首敛眸，不敢妄言，只能侧首用余光隐晦示意麾下官员。

僵持之际，户部尚书温世良率先出列，躬身拱手，语气委婉：“陛下，飞票流通已久，已成商贸常态。骤然全面封禁，恐扰乱市面秩序，伤及商贾根本。且朝廷不宜过度干涉民间商事，不可与民争利，还望陛下三思，放缓清查力度。”

此言一出，立刻有人附和响应。

一众世家出身的官员纷纷出列，彼此隐晦攻讦，推诿扯皮。

有人将乱象归咎于钱庄管控不严，有人声称是粮商顺应市价。

人人都只围绕飞票表面问题争辩，绝口不提背后错综复杂的权贵勾结、势力博弈。

所有人都在刻意留退路。

他们心知此番清查必然触动各方利益，若是直白点破权贵纠葛，便是引火烧身。

哪怕景帝一意孤行，只要不深究根源，他们也能脱身。