赵玉贞点了点头：“难道留在这再让他盯着我？承恩殿……也不知道承的是哪门子恩。”

“那何必再留在这？我回头与李司膳说声，叫她送府上去？”

赵玉贞摇着头，示意红芜先退下，这才肯继续说。

屋里门窗紧闭，药香浓郁得像是点着了药味的燃香，浸得屋里四处都是。

“其实从前，我待他，他待我真的如同父女过一般。但他又是真的想要我们母女的命。就因为母后不顺着他，他就要杀了他。就因为明妃听他的，他就可以不顾一切地把什么都给他，哪怕是母后的命。”

宁朝暮问起“黑蛇草”：“公主果真知道‘黑蛇草’？”

“害我母后的毒，我怎么可能不知道。”

宁朝暮又问：“难道此毒真是秘物？”

赵玉贞嗤笑一声：“说毒也是毒。但其实是他亲酿的酒。”

“酒？”宁朝暮惊住。她本以为是寻常药粉或药丸，没想竟是彻彻底底入口的东西：“可谁会没事酿个毒酒？”

“是啊，没人会没事酿个毒酒。所以他这酒只有饮多了才不会好。”赵玉贞解释，“那年我八岁，他同母后大吵一架后，突然接连一个月都来找我母后喝这酒。亏我那时还以为他这是在认错，故而也没守在母后身旁。直到母后有天呕了血……那天我吓坏了，我想去请李医丞过来，但她却又一直拦着我……后来我才知道，是李医丞不在了。”

宁朝暮曾在张峦嘴里听说过他。据说是个难得的奇才，非但医术精，还通烹饪之道。因此他所做的药膳，味美又补身，深受赵崇的喜欢。不过于宁朝暮而言，这李医丞是万万比不上自己的师父的。

只是听到“不在了”三字她还是心里一紧：“不在了？”

“也不知道赵琛偷吃明妃药膳的事是真是假，总之是给那人一个灭人口的由头，以误伤皇子的罪名杖打三十。”

“宫里的人下手比外头要重许多，这三十......”宁朝暮欲言又止，不敢细思。

“被打了个半残，又被丢到后山上，还能熬过多久？但总归是希望他能好的。毕竟这药酒还亏他同母后说了，才不至于让我们母女俩都活得糊涂。”赵玉贞冷笑声，“赵崇……亏名字叫皇祖父取得崇高。实际啊，他就是个敢有颗烂心，却不敢认烂事的。”

赵玉贞的记忆是长在心里的。是以这通话就如同是把她的心捣搅成了一堆稀巴烂，眼下要拼凑起来，只得生扶起一滩血淋淋的泥，血腥味、刺痛感直让赵玉贞只能小口小口地倒吸冷气。

即便至今已经十几年过去，但她仍然记得当时情形。嘴角溢血的妇人，散了神的双目，强抬着的嘴角，说不出声的话。她都快忘了母亲的声音究竟是什么样，只记得她从前善音律，是会给自己谱写歌谣来哄睡自己的。想来肯定不难听，但究竟有多好听，只有那时的自己才能知道。

她突然轻笑：“我那弟弟就是个蠢货，说什么中了‘黑蛇草’的毒。却不知那‘黑蛇草’饮多了也不会是我们这症状。”

宁朝暮只道自己后背一凉：“您的意思是，这其实是陛下的刻意为之？或者就算不是他做的，也是他在有意遮掩，顺带将这毒物扣到您身上。”她细想起来，“先是有人给我们递了条子，说寿宴有人下毒作乱。但实则寿宴根本没乱。我们顺势而为，索性放出您中毒病倒的消息。除了引出这条子的背后之人，顺带着让这局彻底乱起来。但要想大乱，光凭我们又是不够，所以我先同那如意茶社的老板交代过，等大理寺的查过来时，我再放火烧了宅子，引得裴元安过来。”

“我想问题应当就出在大将军身上。”赵玉贞猜道，“你看那人收了兵符的样子，想来做这许多就是为了这块东西。兜兜转转费这好一通工夫，除了为那兵符，想来还是要帮他儿子对付我。”

“陛下既知‘黑蛇草’实则是酒，便定然知道大将军的毒是他物。但二皇子谎称是宫廷秘物‘黑蛇草’，他却不加阻拦，反而顺其道而行之。”宁朝暮只觉心寒，却不敢将猜测说的太过大声，“这怕是他们串通好的。”

赵玉贞摇了摇头：“不是怕是，而是一定是。这就是今日我叫你来要和你说的。”

宁朝暮思忖片刻，提议说：“陛下是个极爱面子的人，眼下在外人眼中尚还是个爱女入骨的慈父。想来不管您提什么要求都不敢驳回，左右于他而言就是个点个头的事，不费工夫。您大可与他说要迁居宫外，到时由李司膳叫人每半旬来给您送回药膳，这样也不引人耳目。”

赵玉贞沉吟着点了点头：“也好，就依你的。李司膳那就由你去同她说。”

“是。”宁朝暮应下。

赵玉贞换了个舒服的姿势坐着，翘着腿，用手撑住脑袋，缓声说：“我们再不能坐以待毙了。陛下时日无多，二皇子又是他的心肝，保不准他会再用什么下作手段来对付我们。”

“那大将军的毒还需要查下去吗？”宁朝暮担心，“就怕真查明白，搬出来也来不及，最后只会得不偿失。”

赵玉贞盯着面前人半晌。她的模样较自己在四年前见到她时的样子变了许多，圆润了，美了，一股子倔劲也被压住了。

“朝暮。”她突然感慨，“你我竟一眨眼就这么相伴了四年。如今你可还在想你师父的案子？”

宁朝暮愣了愣，一向处变不惊的面上终于有了松动。她下意识地又要低头，却被赵玉贞喊住：“这次别再躲了，你看着我说。”

宁朝暮依言看着眼前的女子。但她微张了嘴，却怎么都发不出声，眨着眼，眼里的水气却是扇不尽的。最终她只能点头。

赵玉贞招呼她过来，自己则从抽屉里拿出一只信封：“这些年我总在想，我该拿什么回报你。这不就偷偷替你查了那六合堂的孟大夫。你且拿回去再看，小心点别人。”

宁朝暮却没接过：“公主莫和微臣说这种话。什么回报不回报的，真要论起，微臣才是还不尽的那个。”

“朝暮。收下吧。”赵玉贞将信封塞进宁朝暮手里，“收好点。”

“公主......”

赵玉贞拍拍她的手，安慰说：“你就当——是我对你的愧。毕竟你我之间，本不该有利用的。四年前，确实是我出于想对付赵琛的私心才把你救出来的。”

宁朝暮却是一惊：“您是说四年前的事和二皇子也有关！”