进入四月，日头一天比一天长，风里也带了热气。李汀来吴郡已整整半年，是时候动身回长安了。

庭院里的石榴花已开了几朵，星星点点地缀在绿叶间，像散落的碎玛瑙。几只蜜蜂嗡嗡地绕着花丛打转。李汀站在廊下，看着环首和仆从们收拾行装，心里忽然生出几分不舍。

半年前她从长安来时，满心都是祖父离世的哀恸。如今要走了，却觉得外祖母家的每一寸草木都让她留恋。院角那棵枇杷树，她刚来时还只开花，如今已结了一簇簇青果子。

外祖母虽然舍不得，却也知道留不住。李汀家在长安，家中还有一个令她放心不下的祖母。外祖母拉着李汀的手，粗糙的指腹摩挲着她的手背，那双手上布满了老年斑和细密的皱纹。她半晌才说了一句：“路上千万当心。到了长安，让人捎信来。”

李汀点头，喉咙有些发紧。

上一世，这便是她与外祖母的最后一面。回到长安后，守孝、备选太子妃、入宫，从此再也没能离开过皇宫。这一世她相信，往后还有机会。

刘嫣从前院风风火火地进来，一把拉住李汀的袖子，力气大得把她拽得往前踉跄了一步：“你不送我出嫁？”

李汀稳住身子，无奈地笑了笑：“表姐，我身上带着孝，就算人在吴郡，也不能送你出门。这是礼数。”

刘嫣抿了抿嘴，眼圈红了，鼻尖也泛着粉：“什么破规矩？我是在意规矩的人吗？”

“等你的商队成了，来长安看我。”李汀说。

刘嫣吸了吸鼻子，没应声，只是把李汀的袖口又攥紧了，像是怕她马上就跑掉似的。

出发这日，天刚蒙蒙亮，队伍已在府门整装待发。外祖母让人塞了几包点心和一罐蜜渍梅子，说是路上解闷的。

李汀先去正堂给外祖母磕了头。青砖的地面凉丝丝的，额头触上去，能闻到淡淡的潮气。外祖母没有多说什么，只是伸手抚了抚她的头顶。那只手微微发颤，指节有些僵硬，骨节突出，像秋天干枯的树枝。

刘迟站在外祖母身后，比半年前长高了一些，肩膀也宽了些，不再像从前那样缩着身子不敢看人。李汀让外祖母给他请了武先生，虽然功夫尚浅，但精气神已大不相同。

李汀与刘嫣、刘迟一同到城门口。

吴县的晨雾很重，城墙上的青砖湿漉漉的，缝隙里长着青苔。城门洞里黑黝黝的，马车碾过石板，发出沉闷的响声，在城门洞中回荡成悠长的回声。杨太守的车队已在城外等候，旌旗在晨风中微微摇晃，马匹打着响鼻，蹄子在地上轻轻刨着。

刘嫣的眼眶红红的，嘴唇抿得紧紧的，像是怕一开口就会哭出来。刘迟站在她旁边，两只手绞在一起，欲言又止。

“表姐，”李汀说，“你的本事远比你眼下见到的大得多。莫要被捆住了手脚。”

刘嫣再也忍不住，扑上来抱住她。李汀被她推得退了两步，站稳了，伸手拍了拍她的背。刘嫣的肩膀在抖，却咬着嘴唇一声不吭。

刘迟站在一旁，等两人松开，才上前一步，低声道：“三君，珍重。”声音不大，却很认真。他望着李汀翻身上马的背影，心中觉得这位甥女仿佛有一种能改变他人生的力量。虽然不知道以后是否还会相见，但他会一辈子记在心里。

李汀朝两人摆了摆手。

“走啦！”

她领着队伍朝城外驶去。钩镶驾着安车，缰绳在手里稳稳当当，车轮碾过青石板，发出沉闷而均匀的声响。环首坐在车里，掀着车帘朝外望，风吹得她的鬓发贴在脸颊上，她却没有放下帘子。护卫们鱼贯而出，晨雾从两侧合拢过来。

李汀回身看了一眼。刘嫣和刘迟还站在城门口，身影在晨雾中越来越淡，像两笔被水洇开的墨。她挥了挥手，转过身去，再未回头。

杨太守的车队沿着官道缓缓北行。官道两旁的行道树树冠连成一片，在头顶搭起一条绿色的长廊。李汀催马赶上去，与车队会合。

杨欢本在马车里坐着，见李汀跟上来，立刻招呼随从牵了马来，翻身骑上，几步便到了李汀身边。他今日穿了一件藕荷色的直裾，腰间束着革带，头发梳得一丝不苟，精神得很。

自从上次被李汀打了一顿之后，这人便像是换了个人似的。非但不记仇，反而单方面跟李汀熟络起来。他还带头约束起那帮纨绔子弟，不许他们再欺压同窗，还因此得罪了几个玩伴。

李汀冲他颔首，算是打过招呼。

杨欢嬉皮笑脸地凑过来，马头都快挨着李汀的马了：“李三君怎会知道我家住长安宣平里？”

李汀瞥了他一眼：“凑巧罢了。”

“咱也算不打不相识了。”杨欢策马与她并行，侧着身子说话，差点撞上路边伸出来的树枝，赶紧缩了缩脖子，“三君武艺和蹴鞠都那般超群，不如指导指导我？”

李汀淡淡道：“我不收徒弟。”

钩镶在后面听了，嘴角微微一动，三君明明教过太子，还在五原别业教过那些孩子。他识趣地没有出声，只是轻轻咳了一声。

杨欢也不恼，笑嘻嘻地说：“那真是太可惜了。不过不打紧，切磋也是可以的。”

前方车队忽然慢了下来，似乎是要歇息。李汀驱马上前，杨欢跟在后头，像个甩不掉的小尾巴。

杨太守是个五十来岁的中年人，面皮白净，留着一把修剪整齐的短须，说话慢条斯理，每个字都像是在嘴里含过一遍才吐出来。他见李汀过来，笑着招呼道：“李三君，出城可还顺利？”

李汀欠身：“承蒙太守照拂，一路安稳。”

太守夫人坐在车中，掀开车帘看了李汀一眼，目光在她身上打了个转，笑道：“李三君也骑马？”

李汀点头：“自幼在边关长大，蒙祖父教诲，习了些骑术。”

杨欢在旁边忍不住插嘴：“何止是骑马！您是不知道她打……”

话说到一半，好在脑子比最快，赶紧住了口，笑声都变了调，干巴巴地“哈哈”了两声，自己都觉得尴尬。

太守夫人狐疑地看了儿子一眼，目光里带着几分审视。碍于李汀在场，她没有追问，只是微微皱了皱眉，把车帘放下了。

杨太守与李汀寒暄了几句，话题转到了刘遇身上。他语气里带着几分感慨，说刘郡丞为人和善，是个难得的厚道人。李汀面上附和着，心里却想：这两人倒算得上是知己，都是没什么作为却不惹大祸的庸吏。她端起水囊喝了一口水，没有接话。

杨太守说着说着，便与身边的幕僚谈论起朝堂之事。幕僚是个瘦削的中年人，说话时喜欢捻胡须，一双眼珠转来转去。

李汀的汗毛不由自主地竖了起来。那些熟悉的地名、官职、人名：河西、匈奴、军粮、边备像一根根针刺进她的神经。她下意识地攥紧了缰绳，指节泛白，连呼吸都放轻了几分。

她不愿再听下去。向杨太守无声地告了退，拨马回到队伍后面。

杨欢又跟了上来，嬉皮笑脸的，像一条甩不掉的尾巴。

杨欢是太守唯一的儿子，上面有两个姐姐，都已出嫁。他是太守夫人三十多岁才生的，全家上下珍视得不得了，难免宠溺过度，性子便有些跋扈。若不是上回挨了李汀那一顿揍，怕还不知道要闹到什么地步。

李汀因着刘迟的事，对杨欢的观感一直不好，本不想多搭理他。可杨欢是个闲不住的性子，一路上喋喋不休，从吴郡的风物说到年幼的旧事，从蹴鞠的脚法说到吃食的滋味，嘴巴几乎没合拢过。李汀被他说得头疼，有时实在烦了，便躲进马车里，让钩镶替她骑马。

钩镶是个话少的，杨欢却照样拉着他聊，从诗词歌赋聊到兵法骑射，钩镶偶尔“嗯”一声，他便能接下去说上半天，中间都不带喘气的。

环首在车里捂着嘴偷笑，肩膀一耸一耸的。李汀也忍不住弯了嘴角，摇了摇头。

如同来时一样，李汀要从京口再次跨过这横亘千里的大江。

天色灰蒙蒙的，云层压得很低，像是要贴到江面上，沉甸甸的，仿佛随时会塌下来。江风一阵紧过一阵，从西北方向刮来，江面上浪头一个接一个，白沫翻涌，远处的天色与江水浑成一色，分不清哪里是水、哪里是天。空气里带着潮湿的腥气，还夹着雨前特有的那种沉闷，压得人胸口发闷。

杨太守一行在后面整顿行装，清点行李。李汀带着环首和钩镶先到了渡口，寻了个高处的石台，站在那里看江景。石台是用青石垒成的，台面被江风吹得光溜溜的，缝隙里长着干枯的苔藓。

渡口边停着几艘“天潢”大船，此刻被浪头推得左摇右晃，缆绳绷得紧紧的，发出吱吱的声响。船工们三三两两蹲在岸上，神色凝重，不时抬头看天，交头接耳地议论着什么。一个穿着戎装的中年汉子正与一个老船工争执，嗓门越来越大，引得不少人侧目。

李汀侧耳听了几句，原来是会稽郡的校尉，押送贡品珍珠和丝绸进京，心急赶路，非要在这风急浪高的天气强行渡江。

老船工他指着天边愈压愈低的乌云，苦苦劝道：“上官，这天气万万渡不得！您看看这天，怕是要起大风暴！”

“护送贡品耽误不得！”校尉不耐烦地挥手，甲片哗啦作响，“出了事我担着！”

“上官，不是谁担的事，是这风……”老船工指着江面，声音发颤，喉结上下滚动，“您看看这浪，看看这天！这哪是渡船的时候？”

“少废话！”

校尉不理会，招呼部曲登船。船工们面面相觑，最终还是在老船工的叹息声中动手解缆绳。

李汀皱了皱眉，从石台上下来，走到近前，朝校尉拱了拱手：“这位郎君，今日这天气，确实不宜行船。这位老丈在此处讨了半辈子生活，他的话总是有道理的。不如等天气好了再过，路上赶一赶，总能把这两日找回来。”

校尉转过头，上下打量了她一眼。见她是个年轻女子，身边只跟着一个婢女和一个随从，衣着虽是素净，却也看得出不是寻常人家。但校尉正在气头上，哪肯听她的话？他不耐烦地撇了撇嘴，鼻腔里哼了一声：“岂有你一个女子说话的份？”

说完，他大步踏上跳板，头也不回地上了船。

大船缓缓离岸，驶向江心。李汀站在石台上，望着那艘船在浪中起伏。起初还算平稳，但行至江心时，天色骤然暗了下来，乌云翻涌，像一锅煮沸的墨汁。狂风大作，江面掀起比船身还高的巨浪，浪头如山。

第一个浪打过来，船身猛地倾斜，船上的人东倒西歪，有人失手掉进了水里。

第二个浪接踵而至，比第一个更大，白花花的浪头直直劈下来。

船翻了。

“翻了！翻了！”岸上的人惊呼起来，声音里满是恐惧。

江面上，几个黑点在浪中时沉时浮，随波逐流，手臂在水面上挥舞了几下，便被浪头吞没了。码头上乱成一团，有人喊着救人，有人往江里扔绳索，有人解着岸边另一艘船的缆绳想要靠过去。但风浪太大，那艘船在岸边剧烈摇晃，船工根本不敢解缆。

李汀抓起岸边挂着的几个腰舟，使劲往江心扔去。腰舟是用大葫芦做成的，外面涂了桐油，光滑锃亮。葫芦飘在水面上，随浪起伏，却被浪头越推越远，离落水的人越来越远。