“本官审你，你是否杀害周公公？”刑部侍郎朗声高叱，“你从实说来，不得隐瞒、不得狡辩！”

李合欢强撑着身体，齿间咬下舌尖，口中溢出血腥味头脑才清醒许，道：“合欢不曾杀害周公公，他是我初入宫时的教习师傅，但因为一些事情，我们性格不合，自从中秋过后便再无联络。”

“性格不合，这便足够构成你杀人的动机！”内侍监长眸一眯，“况且既有人证，岂不将人带上？”

刑部侍郎点头，随即宣传人证上堂。

来者衣着简朴，模样瘦削，原本就尖瘦的下巴现在只挂了层皮，那双向来飞到天上去的吊梢眼此刻低垂着，不敢泄露半分粗气。

小马子迅速拜倒在地上，瑟瑟发抖：“小人马志拜见大人……”

“人证既带来，马志你且说明！”刑部侍郎道。

小马子小心翼翼抬头，飞快瞟了一眼李合欢的惨样，更加心虚，却仍然颤抖着声音：“启禀大人，小人曾与李合欢一同入宫，周公公一开始便对李合欢怜爱有加，这一点很多人都能证明，再后来便收他做了徒弟，安排的活计也只用做轻巧的，脏的累的都由我们做，这一点也可证实，这几年来与周公公多加亲近，他更有作案的机会。”

刑部侍郎道：“你说的可句句属实？”

小马子一抖，重重叩头：“小人所言句句属实啊！若是有半句虚假，天打五雷轰！”

殷秉书目如含冰，道：“仅仅是人言还不足以断定李合欢就是杀人凶手，若是几句轻飘飘的话，和一句所谓天打五雷轰这种俗套的誓言就能断定凶手，那天下冤魂岂不是多得地府都塞不下！”

内侍监哼道：“看不出来殷公子还是个火爆脾气，只是这案子和你并无干系吧？方才见你与这犯人拉拉扯扯，又为他多次执言，难道他是你的什么人吗？”

内侍监的话夹枪带棒，明摆着是刺人，李合欢生怕会对殷秉书不利，毕竟殷秉书年轻气盛，往后是要入朝为官的，与内侍监结了怨对他无半点好处，于是心头一紧，忙夺声抢道：“多谢殷公子为小人出言相助，公子心地良善，小人感动不已，但这件事情终究是小人的事，您可千万别沾了一身腥！”

殷秉书没想到李合欢会这个时候来撇清关系，他看向李合欢的脸，看着那双眼里充满了苦苦哀求，一面冷言，一面痛苦。殷秉书怔住了，这样的话一定并非出自李合欢的真心，却是真心实意地为自己着想，哪怕他现在的处境是如此惊险，稍有不慎就是万劫不复，可竟也肯保全他人。

殷秉书感动道：“我从心里认你是朋友，你的事就是我的事！”

“够了！”刑部侍郎气得青筋暴起，重拍桌面，“这里是公堂，不是菜市场也不是戏台班子！吵吵嚷嚷地成何体统！”

场面一时安静，殷秉书将酝酿好的泪花硬生憋了回去，李合欢低头不作声，连小马子也抖得像筛糠，内侍监反倒淡定一笑放下茶盏，尽显老油条风姿，咳了声，道：“殷公子年轻气盛可以理解，但这术业有专攻，不该你插手的事，还是少管些。”

一出闹戏被打断后，刑部侍郎耳边才清静些，缓了缓，道：“接着审，殷公子请莫妨公事。”

刑部侍郎手一挥，差役便抬上一个蒙着白布的担架，随行着一个仵作。

白布一掀开，露出一面发白的死人脸来，双目紧闭而口唇微张，赤裸着上体，肥头胖体，喉管有一道发乌青的掐痕，胸前和腹部上有紫血色纵横交错的伤口。

众人齐齐倒呼冷气，神色各异。

李合欢一顿双眸死死地盯着周公公的尸身，想要找出蛛丝马迹来证明自己的清白。殷秉书蹙眉凝视着尸身。小马子只瞟了一眼就沉下脑袋，双肩紧夹，仿佛要低到地里去了。内侍监只是瞧了一眼就淡然喝茶，像这样死相可怖却已见多不怪了。

刑部侍郎肃目一扫，厉问：“可知这是何人？”

小马子哆哆嗦嗦道：“是、是周公公……”

李合欢道：“是他不错。”

殷秉书不语，手心却捏出汗意来。

内侍监将茶盏搁下，清嗽道：“都认识就好，也不会冤错了人罢。”

刑部侍郎道：“小马子你说是李合欢杀人行凶，除了这些外可还有依据？”

小马子点头，谄笑：“是是，周公公的耳朵有一侧缺了豁口子，周公公亲口对小人说过，是李合欢咬的。”

刑部侍郎看向仵作，仵作点头，拱手道：“回大人，死者的右耳确实有一处外伤豁口，是人咬所致。”