夜色如墨，沈府的灯火却一夜未熄。
沈渡身上的伤口经过苏清沅的重新处理，已经包扎妥当。他换了一身干净的常服，但眉宇间的疲惫和那股凛冽的杀气却丝毫未减。
他没睡，苏清沅也没睡。
那句“此生，你是我的命”的余温还在耳边，可两人都清楚，现在不是沉溺于儿女情长的时候。李公公已经撕破了所有伪装，发动了致命一击。他们侥幸活了下来，下一次，就不会再有这样的运气。
与其坐等下一次暗杀，不如主动出击。
长夜里，两人相对而坐，面前的桌案上摊开了一切能用的底牌。
几枚从刺客身上搜出的特制袖箭，箭头淬着见血封喉的毒。
一张苏清沅默写出的药方，正是她从小皇子体内逆推出的毒药成分。
还有一叠厚厚的卷宗，是沈渡暗中搜集的，关于李公公培植私党、安插亲信的种种线索。
“这些刺客的袖箭，是宫中禁卫军的制式，但箭羽的缠丝手法，是西厂独有的暗记。”沈渡的声音冰冷，指尖点在其中一枚袖箭上，“李忠贤这是动用了他最后的底牌。”
苏清沅看着那张药方，眼神沉静：“小皇子中的毒，药引极为刁钻，需要用一种名为‘腐心草’的植物汁液激发。而这腐心草，我查过，只在御花园的暖房里有。能自由出入那里，还能接触到小皇子饮食的，除了他，不做第二人想。”
证据链已经完整。
他们缺的，只是一个能将这些证据呈到皇帝面前，并让皇帝相信的机会。
沈渡抬眼，看向窗外微露的鱼肚白，眼底闪过一抹决绝。
“天亮了。”他说，“该上朝了。”
……
金銮殿上，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
文武百官垂首而立，连呼吸都小心翼翼。龙椅上的皇帝面沉如水，目光扫过下方，带着一丝不易察る的审视。
果然，第一个站出来的，是李公公。
他今日穿了一身崭新的宦官袍，脸色却比往日更加苍白阴柔。他手持玉笏，尖着嗓子，声泪俱下地哭诉。
“启禀陛下！老奴有本要奏！太子殿下与锦衣卫指挥使沈渡私相授受，结党营私，已有谋逆之兆啊！”
此言一出，满朝哗然。
“昨日，沈渡遇袭，京城卫戍和五城兵马司竟无一人察觉，任由凶徒在天子脚下横行！若非沈指挥使武艺高强，怕是早已身首异处！此事蹊跷至极！”
李公公话锋一转，阴恻恻地看向太子。
“老奴斗胆猜测，这不过是太子与沈指挥使演的一出苦肉计！意在制造混乱，为其谋逆之举遮掩！”
他身后的几名御史立刻跟上，纷纷出列弹劾太子与沈渡，一时间，唾沫横飞，罪名一顶比一顶大。
太子萧景禹气得浑身发抖，脸色涨红：“一派胡言！李忠贤，你血口喷人！”
“太子殿下息怒。”李公公假惺惺地一拜，“老奴也是为了江山社稷着想。若殿下心中无鬼，何惧之有？”
太子被堵得哑口无言。这些都是诛心之论，根本无法自证清白。
龙椅上的皇帝，脸色愈发难看，眼神中的疑虑越来越重。
就在这时，一个清冷而带着一丝虚弱的声音，从殿外传来。
“李公公真是好口才，死的都能被说成活的。”
众人回头，只见沈渡一身锦衣卫飞鱼服，面色苍白地走了进来。他的左臂还用布带吊着，走路的姿态也有些不稳，显然是带伤上朝。
他每走一步，都像一柄出鞘的刀，逼得人喘不过气。
他没有看任何人，径直走到大殿中央，对着龙椅单膝跪下。
“臣，沈渡，参见陛下。”
皇帝看着他这副模样，眉头微蹙：“沈渡，你身上有伤，为何还要上朝？”
“臣若不来，怕是这逆贼的帽子，就要扣在臣和太子的头上了。”沈渡抬起头，目光如电，直视李公公，“臣昨夜遇袭，刺客共计三十六人，皆是西厂死士。这是从他们身上搜出的证物。”
陆远紧随其后，将一个托盘呈了上去。
托盘上，正是那些带着西厂暗记的袖箭。
李公公的脸色瞬间变了。
沈渡冷笑一声，继续道：“至于小皇子的病，更是与太子殿下无关。臣请陛下，传召一人上殿，她能证明一切。”
“宣。”皇帝的声音听不出喜怒。
片刻后，在所有官员惊异的目光中，一袭素衣的苏清沅，手捧一个药箱，平静地走上金銮殿。
一个女子，还是一个没有任何官职的民女，竟能踏足这大晏王朝的权力中枢！
“民女苏清沅，参见陛下。”她不卑不亢地行礼。
“就是你，治好了皇儿的病？”皇帝问。
“回陛下，并非治好，只是暂时压制了毒性。”苏清沅打开药箱，从中取出一个小巧的琉璃瓶，瓶中装着半瓶黑色的液体。
“民女从小皇子的血液中，提取出了此物。此毒名为‘腐心’，慢性发作，会让人脏腑缓慢衰竭，状似重病。而要激发此毒，需要以御花园暖房中的‘腐心草’为药引。”
她顿了顿，目光转向面如死灰的李公公。
“前几日，李公公曾‘好心’送去一碗汤药，声称是安神之用。小皇子喝下后，当夜便毒发。民女斗胆，从那碗药的残渣中，也提取出了同样的毒素。”
苏清沅举起琉璃瓶，声音清越，响彻整个大殿。
“物证在此！究竟是谁要谋害皇子，嫁祸太子，一验便知！”
这一下，如同一记重锤，狠狠砸在李公公的心口。
他所有的巧言令色，在这瓶黑色的毒液面前，都变得苍白无力。
他完了。
不，还没完！
一直沉默的太子萧景禹，在这一刻，终于抓住了机会。他猛地向前一步，从袖中抽出一叠厚厚的账册和密信，高高举起！
“父皇！儿臣也有本奏！”
他的声音，带着压抑已久的愤怒和决然。
“李忠贤身为内宫总管，却与边疆藩王暗中通信，输送利益！这是他与宁远王往来的账册！”
“他还安插亲信，卖官鬻爵，将朝廷命官视为他自己的私产！这是他与工部侍郎的交易密信！”
“他豢养死士，结党营私，早已不是一天两天！父皇，此等奸贼若不铲除，我大晏危矣！”
一本本账册，一封封密信，被太子身边的侍从呈了上去。
铁证如山！
环环相扣！
之前弹劾太子的官员们，一个个面如土色，双腿发软，几乎站立不住。
整个金銮殿，死一般的寂静。
所有人都看着龙椅上的皇帝。
皇帝的胸膛剧烈起伏，他抓着龙椅扶手的手，因为用力而指节发白。他的眼睛里，先是震惊，然后是不可置信，最后，是滔天的怒火和被背叛的刺痛。
“好……好一个忠心耿??????的奴才！”
皇帝从牙缝里挤出这几个字，猛地抓起桌案上的一本奏折，狠狠砸向李公公！
“朕待你不薄，你竟敢如此欺君罔上！”
“来人！”
皇帝拍案而起，发出一声惊天动地的怒吼。
“给朕把这个奸贼拿下！打入诏狱！所有牵涉此案者，一并彻查，绝不姑息！”
“是！”
殿外的金吾卫如狼似虎地冲了进来，一把将瘫软在地的李公公架了起来。
大势已去。
满盘皆输。
李公公被两个高大的侍卫死死按在地上，他散乱的头发下，那张苍白的面孔却诡异地扭曲起来，竟发出了一阵低沉而阴冷的笑声。
“呵呵……呵呵呵呵……”
那笑声在寂静的大殿里回荡，让人毛骨悚然。
他抬起头，目光穿过人群，死死地盯着沈渡和苏清沅，嘴里用只有他们才能听懂的口型，喃喃说道：
“太迟了……”
“真正的游戏，才刚刚开始……”
李公公被架出金銮殿的时候，那低沉的笑声像是毒蛇的嘶鸣，在苏清沅心头缠绕。他那句“太迟了……真正的游戏，才刚刚开始”，让苏清沅和沈渡的脸色都沉了下来。
“殿下。”沈渡朝太子拱手，示意不必担忧。
太子点头，深深看了沈渡和苏清沅一眼，眼底满是感激和钦佩。
沈渡没顾得上朝堂上那些官宦的震慑与畏惧，几乎是立刻，拉着苏清沅出了金銮殿。
一出大殿，苏清沅就皱起了眉。
“他这是什么意思？难道他还有后手？”