“不过知简，你毕竟是一个女子，砚辞哥还是希望你好好考虑下，回到我们的身边。”李砚辞看着她，语气里带着几分挽留，眼神里满是期待。

“谢谢你的好意，但这是绝不可能的。”云知简摇了摇头，语气果断，没有丝毫犹豫，“我已经有了自己的小家，自己的诊所。虽然很小，一个人也许会有少许的孤独，但却是很自由自在，更是我想要的生活方式。”

不知怎么的，话音刚落，燕北辰的身影突然浮现在脑海中，云知简下意识地抬眼望了望天际，眼睫极轻地颤了一下，眼底掠过一丝浅淡的涩意，快得几乎无法捕捉，转瞬便敛去，心底默默想道：小北，你还好吗？我是不是伤到你的心了。

“知简，你怎么了？”李砚辞察觉到她神色的变化，看着她眼底的难过，连忙问道。

云知简回过神，收敛了眼底的情绪，语气恢复平淡：“李大少爷，我该走了。”

“知简，我……我真的很希望你能留下来。”李砚辞依旧没有放弃，继续挽留道。

云知简停下脚步，没有回头，语气冰冷而坚定：“李大少爷，我说过，我现在是云知简，请你切记。”

说完，她不再停留，头也不回地朝厅堂走去，衣摆被清风拂动，身影决绝，没有一丝留恋。

好在李府上下，除了李砚辞与李砚书，旁人都只当云知简是与温舒月眉眼有几分相似罢了，从不会将两人扯到一处。在他们眼里，从前的温舒月是大门不出二门不迈的娇小姐，眉眼间总带着几分怯意，与眼前这个脊背挺得笔直、指尖还沾着淡淡药香、连说话都透着几分利落的云知简，实在是判若两人。

云知简踏出李府朱漆大门时，指尖无意识攥紧了腰间的药囊，指节泛白。

她翻身上马，不等马夫牵缰，便狠狠夹了下马腹，骏马扬蹄，顺着长街一路狂奔，鬓边的碎发被风刮得贴在颊边，眼神空洞得厉害，只凭着一股劲儿往前冲。

马蹄声急促，身后很快传来另一道马蹄声追上来，楚夜白的声音带着难掩的急切，穿透风幕：“小云儿，你怎么了？快停下来，这般狂奔太危险！”

云知简充耳不闻，脑海里反复映着燕北辰那张俊美却覆着寒霜的脸，连耳边的风声都成了模糊的背景音，指尖还残留着方才无意间触到他衣袖的微凉，整个人都有些失了分寸。

楚夜白见状，眉头拧得死紧，双腿一夹马腹，借着马匹的冲力稍稍侧身，伸手稳稳扣住云知简坐骑的缰绳，稍一用力，硬生生将马拽得停了下来，马蹄人立而起，又重重落下，扬起一阵细尘。

他翻身下马，走到云知简马前，抬头看她，语气里带着压抑的冷意：“小云儿，你不要命了？我从未见你这般失控，是因为李砚辞？他值得你这样糟践自己？”

云知简垂眸，看着马下楚夜白紧蹙的眉峰，胸口的闷堵稍稍散了些，眼神慢慢有了焦点，语气也平复了大半，只是指尖还在微微发颤：“夜白，你为何要这么说？”

“我已知晓，你曾与他拜过堂。”楚夜白的声音低了些，眼底掠过一丝不易察觉的涩意。

云知简扯了扯嘴角，露出一个极淡的苦笑，眉眼间染着几分疲惫：“夜白，你误会了。现在的我，与李府再无半分瓜葛，只是……心情不太好罢了。”

“哦。”楚夜白应了一声，声音轻得像风，垂在身侧的手悄悄攥了攥，没再多问。

云知简沉默片刻，轻声道：“夜白，我明日要去大燕，你一个人回静安县吧。”

楚夜白抬眸，眼里闪过一丝诧异：“大燕？”

“嗯，”云知简点头，语气尽量平淡，“我朋友小北的母亲病了，他想让我去看看。”

楚夜白的眼神顿了顿，脑海里忽然闪过先前，云知简提起燕北辰时，眼底不自觉柔和的神色，还有两人偶尔同框时，那种旁人插不进去的默契。

他心头猛地一沉，喉间发涩——她要去给大燕皇太后看病，哪里是为了什么朋友，分明是为了那位大燕君主。

原来，她放在心尖上、时时在意的人，从来都是旁人。

而自己，不过是她身边一个可有可无的伙伴，一个并肩行医的拍档罢了。

楚夜白站在原地，心口像是被什么堵住，密密麻麻的疼，心底反复翻涌着同一个念头：为什么？为什么自己时时刻刻守在她身边，她的心，却离自己那么远？

云知简此刻满心都是即将去大燕的事，并未留意到楚夜白眼底的失落与痛楚，只见他半天没应声，以为他是不放心自己，便软了语气：“要不，你也跟我一起去吧？反正我平日里时常出诊，诊所歇业也是常事，乡亲们都知晓的。”

楚夜白抬眸，掩去眼底的涩意，声音淡淡的，只应了一个字：“好。”

他站在原地，望着云知简骑在马背上的身影，看了许久，嘴角忽然勾起一抹自嘲的笑，眼底的痛楚渐渐淡去，只剩一片温和的释然——他本就没奢望能得到她的倾慕，能守在她身边，陪她行医，与她朝夕相处，便已是知足。

“小云儿，”楚夜白开口，语气恢复了往日的平稳，“你这般，如何能进得了大燕皇宫？”

云知简愣了一下，垂眸看向他，眼神里带着几分探究：“你知道小北是大燕的皇帝？夜白，你到底是谁？”

楚夜白避开她的目光，喉结动了动，语气带着几分歉意：“小云儿，对不起，恕我暂时不能告知你我的过去。我很喜欢现在的生活，你只需把我当成你的拍档，便好。”

云知简眸色微动，心底了然——他果然不是寻常人，怪不得小北之前还特意问过自己，是否了解楚夜白。可不管他是什么身份，有过怎样的过去，这一路以来，他给她的帮助、对她的关怀，都是真的。

她轻轻点头，眼底露出几分感激，嘴角弯起一个浅淡的弧度：“嗯，我懂了，谢谢你，夜白。”

楚夜白看着她的笑容，只觉得心口又是一涩，扯了扯嘴角，露出一个勉强的苦笑。

“夜白，我想尽快赶到大燕，”云知简收回目光，语气急切了些，“你有没有最佳的路线和交通工具？”

“最快的法子，是快马加轻功，”楚夜白沉吟片刻，如实道，“可你的骑术只是一般，也不懂武艺，这般赶路，太辛苦了。”

云知简闻言，轻轻叹了口气，语气松了些：“也对，算了，我们先回客栈，好好休息一晚，明日再出发吧。”

夜半时分，月色透过窗棂，洒下一层淡淡的银辉，落在客栈的床榻边，连空气都变得静谧起来。

燕北辰悄无声息地推开门，脚步放得极轻，静静站在云知简的床前，目光落在她的脸上，眼底翻涌着复杂的情绪——有痛楚，有眷恋，还有一丝不易察觉的卑微。

云知简其实并未睡着，闭着眼睛，能清晰地感受到他身上熟悉的气息，还有那股萦绕在他周身的、化不开的痛楚。

她的心，也跟着揪紧，那种拒绝了自己在意之人的滋味，她何尝不懂，那种疼，密密麻麻，难以言喻。

燕北辰借着月光，清晰地看到了她眼角未干的泪痕，顺着脸颊，轻轻滑落，滴在枕头上，晕开一小片湿痕。

他心头一紧，脚步放得更轻，慢慢走到床沿边坐下，指尖微微颤抖，小心翼翼地伸出手，用指腹轻轻拭去她眼角的泪水，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝。

“简，”他的声音压得极低，带着几分沙哑，“如果你现在不喜欢我，那我等你。一年，两年，十年，二十年，一辈子，我都等。”

他顿了顿，指尖依旧停在她的脸颊上，语气无比认真：“如果你不喜欢我当皇上，我可以退位。我说过，我可以放弃一切，但绝不会放弃你，哪怕，只是永恒的思念。”

云知简的眼泪，再也忍不住，顺着脸颊汹涌而出，浸湿了枕巾。

她本以为，昨日自己那般冷酷果断的拒绝，会让那个霸气十足的燕北辰，转身就冷冷地回大燕，再也不出现。

“简，”燕北辰看着她泪流不止的模样，心口像是被刀割一般，语气里满是心疼，“这样的你，比拒绝我，更让我心痛。”

云知简猛地睁开眼睛，坐起身，眼眶通红，语气带着几分急切的告诫：“不，小北，你不可以为了我，放弃这一切。我只是个平凡人，承受不起这样的代价，生生世世，都承受不起。你的国家需要你，你的子民，更需要你。”

“我只想，简需要我。”燕北辰的目光紧紧锁着她，眼底满是执拗，语气里带着几分卑微的渴求。