元宵节刚过，院子里的积雪渐渐消融。

房间里烧着炭盆，小满掀开棉门帘一条缝，敏捷地闪身进来，又连忙将帘子捂得严实。

沈弯见她进来，将手中的书卷轻轻放在案上。

“小姐，今日夫人去雷音寺上香了，奴婢才敢在姨娘房里多耽搁片刻。姨娘的烧已经退了，奴婢服侍姨娘喝完药才回来的。”

小满走到炭盆边，双手凑在炭火上方来回烘烤着。

听闻母亲退了烧，沈弯的心弦这才稍稍松弛下来，随即又被淡淡的沉郁覆盖。

沈家在长安城也算富裕的商贾之家，可沈弯身为庶出的五小姐，日子过得还不如一些权贵府邸里的大丫鬟。

沈弯的父亲沈如海，是个极其冷血吝啬之人。

他多年一心求子，后院姨娘姬妾中多，可年过五旬，膝下却只有五个女儿。

夫人王氏一直未曾孕育子嗣，她为人狭隘跋扈，对待后院这些女子，手段极其狠辣。

沈弯的生母柳姨娘，年轻时容貌不凡，曾深得沈如海的欢心。

王氏对柳姨娘十分厌恨，将母女二人视为眼中钉，在柳姨娘生下沈弯后，便给她下了绝子汤。

在王氏的磋磨下，柳姨娘日渐憔悴，再加上失了生育能力，渐渐失了沈如海的欢心，母女二人在沈家后宅如履薄冰。

元宵那日，柳姨娘请安时，被罚在寒风里站了半日，当夜便发起了高烧，大夫开的退热药竟不见效果。

王氏自然不会费心替她请名医，而沈如海本就薄情寡义，又怎会在意一个姨娘的死活。

沈弯只得去长兴侯府找四姐请名医，重新开药。

这些时日，沈弯每日给柳姨娘煎药，直到今日烧才退下去。

母亲的身体渐渐好转，沈弯松了一口气，可一想到母女二人今后的日子，神色便不由得沉了下来。

王氏厌恶府中这些庶女，沈弯上面的四个姐姐，无一例外，都被她当作货物一般，随意许配了出去。

大姐沈玲，嫁给了扬州一位富商做续弦。

沈玲自幼性子怯懦，逆来顺受。扬州又路途遥远，起初还有书信寄回府中，可自三年前，便突然音信全无，沈如海与王氏也从未派人去打探过她的消息。

二姐沈悦，被许给了宫里的采买太监常海做菜户。

二姐性子明媚果敢，她的生母张姨娘也十分爽朗通透，可自从沈悦嫁与常海，张姨娘便像是失了所有神采，终日闭门不出，寻常日子里，府中人极少能见到她的身影。

三姐沈柔，嫁给了北城兵马都尉范盛做侧室。

范盛此人恶名远扬，强抢民女、吃喝嫖赌之事，从未间断。府中姬妾丫鬟，稍有不慎便会遭其打骂。

三姐嫁过去后，不仅时常被范盛殴打，还要受正室夫人的刁难。沈柔怀孕八个月时，被正室夫人罚跪，最终导致胎儿早产一尸两命。范家事后补给沈如海一笔银子，三姐的死，便这般不了了之。

四姐沈怜生母早逝，在府中没人依仗，若不是得了长兴侯世子的青睐，她的命运，怕也和其他三位姐姐一样凄惨。

虽说沈怜只是侧室，可长兴侯世子为人端方谦和，口碑极好，至今尚未娶妻，四姐眼下的日子，倒也算安稳顺遂。

沈弯今年已然及笄。在大乾朝，女子十六岁及笄，之后便可议亲嫁人。

自从四姐去上香，意外得了长兴侯世子青睐、入了侯府，王氏便再也不允许沈弯出府，就连这次去雷音寺上香，也没有带她一同前往。

女子的婚姻，向来都是父母之命、媒妁之言。沈弯的婚事，如今便完全掌握在王氏与沈如海手中，她自己毫无话语权。

沈弯从十三岁开始发育，她的的相貌便越发出众。不仅继承了柳姨娘的倾城美貌，身段气质更是青出于蓝而胜于蓝。

平日里，沈弯总爱穿着宽松的衣裙，脸上从不涂脂抹粉，刻意收敛自己，可那份与生俱来的艳丽姿容，已然渐渐难以掩盖。

炭火燃烧发出噼啪的轻响，沈弯抬眼看向小满。

“江公子那边，可有消息传来？”

小满连忙摇头，语气带着几分无奈：“回小姐，奴婢一早就去后门看过了，那石坛旁边，没有任何信笺。”

沈弯的娥眉轻轻蹙起，眼底掠过一丝疑虑与冷意。

她已经有好几日，没有收到江叙白的书信了。