且说迎春过门后第三日归宁，一早张氏的车驾到了门前，小厮们连忙上去迎接，将人丁车马和礼品安排妥当，迎春且由婆子们接上轿去，抬入二门内，方过穿堂，向贾母那里请安。

邢夫人、王夫人和李纨、熙凤正在贾母处等候，蓦然见迎春婷婷转入堂中，梳着金丝如意攒珠髻，身着香色缂丝彩云大袖圆领裙袄，下着绸绣桃花团洋绉裙，光彩照人，雅致风尚，同作姑娘时又截然不同。

金钏和司棋跟随左右，福身请安时，贾母笑呵呵道：“凤丫头，快把你二妹妹扶起来。”王熙凤早迎上去笑道：“了不得！老祖宗的孙女儿果然不凡，瞧瞧这通身的气派，正经是国公爷的千金、侯门的太太！”众人都笑了。

迎春坐至贾母身边，问过几句，凤姐笑问：“好妹妹，这个二妹夫待你如何？”迎春羞涩道：“他是诗书仕宦家的公子，脾性很好，待丫头们也和气。”凤姐笑道：“哪里是问丫头们，是问你呀。”迎春慢慢道：“他以礼待我。”见迎春虽羞意半露，神情却亦喜亦笑，众人便不追问，凤姐笑握着她的手说：“果真是个好人家，既成了三奶奶，又有见识，他们怎么不喜欢？”

贾母亦笑了，说：“先时待嫁，才挪出园子，如今你既然回来，那是仍旧是你的屋子，这里说过话，便进去和你姊妹兄弟们顽，用过晚饭再去不迟。”迎春笑称是。

因此拜别长辈，王熙凤和李纨陪伴迎春来至大观园内，众人正在紫菱洲中等待，甫一相见，嘘寒问暖，不胜欢喜，又有金钏带着丫鬟将各人的礼物送来，姊妹们有红缎平金绣冰梅纹圆荷包、翠香囊、菊香膏墨等物。

宝琴笑说：“二姐姐倒给我们带礼了，真是沾光。”迎春说：“不过是些不稀奇的顽意，归宁回来，有个意思。”湘云打趣道：“可见二姐姐得了个贵婿，不知另一位贵婿，现在哪里呢？”众人都知是因那一句“日边红杏倚云栽”，都只等着看，果然探春登时连脸也红了，站起来追着湘云打闹道：“好个云丫头，你也不知羞！打趣上我来了！”

湘云只是躲，先拉岫烟，又藏沁玉，无路可退，扯着宝玉笑道：“父母之命，媒妁之言，有甚么不能说的。我们都不必提了，还有两个太小，那就是三姐姐么！”又揶揄道：“我又不曾直言提你，可见你自己心里想着，何必怨我呢！”李纨笑骂道：“云儿，你少说两句，好多着呢！惹恼了你三姐姐，我们是不敢劝的！”翠缕、晴雯、平儿等都只是笑，凤姐爱看姐妹们欢闹，拉着李纨说：“何苦劝她？哪一日不闹？输在这张嘴上，咱们等着看罢！”

探春站定，戳着宝玉笑道：“哪里都有了？你这个‘爱哥哥’尚且没有呢！”湘云驳道：“怎么没有？”一面说，一面努嘴弄眼地看黛玉。

众人只是偷笑，林黛玉脸红透了，站起身来要走。凤姐捉住她笑道：“走什么？她趣你，素日数你伶牙俐齿的，快笑回去！”林黛玉啐凤姐道：“说起来是二嫂嫂呢，也不拦着她们，还要凑趣。”贾宝玉还要来央告，湘云怕给探春捉，那边又跑，让侍书和入画抱个满怀，探春搔她的腰身，咯咯地笑，惹得湘云连连求饶；这边凤姐一掌推搡开宝玉，笑道：“愈大愈没出息，你妹妹还没恼呢，又来充那起子折腰的。”宝玉只是不语含笑。

待至晚间，又向前面坐席，点灯时候，众人方依依不舍地将迎春送去了。次日，薛姨妈到贾母这里说话，不意问起薛蝌的婚事。

薛姨妈说：“她们年岁相近，虽说蝌儿年长，到底琴丫头的婚事先定下，等她的办完了，再办邢丫头的不迟。”贾母说：“这是应该。”又笑道：“我眼里看着，心里想着，她们还是小孩子呢，料不到这一二年，一个个都定下亲了。” 贾母年老，少不得中觉，一时薛姨妈便到王夫人院中说话。

这里廊下小丫头子笑道：“办这一场喜事，府里真热闹，要是再办一场就好了。”玻璃笑道：“没出息，见天懒得什么似的，拈线学针不肯，吃果子捡喜钱倒有你们的份儿了。”那里同喜笑道：“她们小孩子家，这可有盼头。只怕二老爷尚未想。”