不上一会儿，众人也都往贾母处请安。王熙凤正坐在那椅上说话：“娘娘发下来一百二十两银子，初一到初三要在清虚观打三日平安醮，唱戏献供的，要是往日，我是一定去的，这回却不能了。”

邢夫人道：“再等两个月，瓜熟蒂落，你自在去哪儿都好。”

王夫人对贾母说：“还有一件巧宗，告诉老太太知道。打量着凤丫头身子愈重了，就是生产后也得悉心调养一两个月才是。近来三丫头和她大嫂子管束园子里的事，竟办得很好，一件不错，所以就商量着，让她替凤丫头管几个月，不值甚么。”

贾母笑道：“这是好事，她们大了，该替你们分忧。”

薛姨妈笑道：“凤丫头，正是这道理呢，你且心疼自己一回，只管把身子保养好，比甚么都强！”

因此王熙凤当日遣平儿将历年账本整理妥当，交送到探春处，又将管事婆子如赖大家的、吴新家的都叫进去说话。

王熙凤歪在炕上说：“虽说三丫头暂托领事，可我也不是一事不听，你们待她如待太太和我，要甚么用甚么，快快去办，不许看她小，就绕口舌怠慢，教我知道了，有你们好果子吃。”

底下众人喏喏称是。

待人散去了，王熙凤叹了口气。平儿笑道：“果然蓉大奶奶的话，奶奶才听得进去。就歇一两个月，养精蓄锐不好？”

王熙凤说：“我有甚么不愿意的？我倒在屋里睡觉，还请平姑娘能者多劳，替三姑娘办事了。”

探春治理大观园已有三四个月，李纨以德治人，探春手段如铁，姑嫂二人互相配合，一时大观园中闲人免进，各司本职，丝毫不乱，但凡多余多用的职位，一概免除，肃清用度，因此颇有些治家声名。

这些个媳妇婆子本来也不敢多余怠慢之心，如今听了凤姐言语，更是小心。

这日天热，林黛玉和林沁玉在园子里逛了一阵，春红已谢，满目苍翠，赤日当空，惟余林径下清幽宁静，姊妹两个不觉走到怡红院来。袭人和麝月几个正在游廊下打络子，又有两个学戏的女孩子宝官和玉官在，见她们来了便笑着迎接。

林黛玉问：“宝玉呢？”

媚人道：“一大早就出去了，不知有甚么事，他是闲不住的。”

“天这么热了，哪里顽去？好容易外书房免了几日，让他好好过节，仔细舅舅拿住他。”林黛玉说。

麝月笑道：“我们哪里敢说这话呢？林姑娘说了，他才听呢。”

正说着话，忽觉阴晴不定，片云遮天，一阵凉风袭来，登时豆大的雨珠“噼里啪啦”地滚落，砸得瓦檐击鼓敲锣似地响，见大雨倾盆，凉风唰唰，袭人忙将二林让进屋内，众人沏了茶，暂听雨声。

雨势又急又密，蕙香几个闹着把沟堵了，积水在院里，将些绿头鸭、彩鸳鸯捉赶进来，看它们游水啄洗，飞扑溅水，十分有趣儿，众人嬉嬉笑笑。

林黛玉却出神想到贾宝玉，若在谁处做客也罢了，倘一时没有躲雨的地方，如何呢？正要起身要伞，忽然听见院外飞跑一阵，她料到是贾宝玉，连忙往游廊下走，说：“快开门，是宝玉回来了。”

小丫头们只顾拍着手乐，袭人笑道：“他这会子怎么回来？一定还在外头顽呢！”

说话时，门板上已一叠声拍了十数下，林黛玉一面上前开门，一面说：“一定是他，别淋坏了。”

门一开，果真是贾宝玉，骤然风雨急促，早浇得落汤鸡般，袭人几个又忙又惊讶，还只顾指着他取笑，林黛玉问：“你哪儿去了？连个避雨地方都没有。”

贾宝玉本来猝不及防弄得浑身湿透，心里正有些气急，可见了林黛玉，甚么也忘了，只揩着脸上的雨水，笑着道：“咱们进屋去，当心在这院子里被雨吹病了。”

因此贾宝玉让着林黛玉进了屋子，才进里间换了衣裳，出来说：“我方才无事，在前头蔷薇花架下看见一个女孩子蹲着，半天只用簪子在地上写一个字，好奇怪，一时看迷了，不想下这么大的雨。也不知道她怎么避雨呢？”

林沁玉笑道：“二哥哥，你自己这样，还有心管别人呢，这么大的雨，让人往哪里去寻她呢？”

贾宝玉笑了笑，喝了碗热茶，脸上的颜色才慢慢变过来。

此时雨势方小，渐至淅沥，紫鹃和林拂寻了来，贾宝玉还要送，林黛玉说：“还出去做甚？你就在屋里，喝几碗热姜茶，捂一捂汗，若不当心，仔细明儿头疼。”

贾宝玉倒很听，点一点头，立在门口看几人走远了。

清虚观打醮祈福将完，第二日众人正在贾母处请安说话，便听外头的人报：“张老神仙来了。”

众人忙往里请，林沁玉挨着林黛玉，歪头向外看时，正是一个上了年纪的老道士，笑呵呵地进来了，先问贾母：“老祖宗福寿安康！众位奶奶小姐纳福？前日娘娘命观里作戏，盼着给老祖宗请安，怎么不见？”

贾母笑道：“老神仙，你好。我是天热懒怠动了，府里大大小小几十人，省得劳师动众，扰你的清静。”