天子瞥见儿子有些耷拉的神色，心头微软。他涉水走近，声音不高，带着寻常父亲教导儿子般的温和：“看好了。选此处，水流稍缓，石下有影，便是鱼喜藏身之所。下杆要轻，莫惊了它；出手要快，认准了便不能犹豫。”

他边说边示范，动作流畅自然，仿佛已做过千百遍。

太子连忙凝神细看，依言照做。他本天资聪颖，一经点拨，立刻掌握了诀窍。不一会儿，果然接连捉到好几条小鱼小虾，篓中顿时丰盈起来。他眼中亮起兴奋的光，那是属于少年人攻克难题后的纯粹喜悦。

天子看着儿子迅速进步，眼中掠过赞赏与欣慰，点头道：“孺子可教。心静，眼疾，手稳，便是此道关键。”

恰在此时，一条颇为肥美的草鱼从石缝中游出。太子眼疾手快，手中削尖的树枝迅捷而出，“噗”地一声，精准地刺中鱼身。水花四溅中，他猛地抬起头，脸上是毫无掩饰的、属于少年人的欢畅笑容，朗声叫道：“叉到了！”

这一声欢呼，引得其他还在摸索的弟妹们纷纷投来羡慕的目光。太子看看自己丰硕的成果，再看看弟妹们，作为兄长，一股淡淡的骄傲与想要分享（或者说“炫耀”）的心思，悄然升起。

天子湿漉漉的手掌拍了拍太子的肩膀，毫不吝啬地给予肯定：“不错！又稳又准！（他目光深邃，意有所指）日后朝堂之上，面对纷繁政务，亦需如此。沉得住气，看准时机，方能一击即中，掌控全局。”

这已不仅是在教捕鱼，更是在传授为君之道。

然而，话音刚落，天子望着太子那兴奋犹带青涩的脸庞，眼神却几不可察地恍惚了一瞬。他眸子半敛，仿佛透过眼前英挺的少年，看到了另一张更稚嫩、更灵动的笑脸，听到了另一声更清脆、更无拘无束欢呼。

对眼前儿子未能完全达到某种标准的微妙慨叹——他极轻地、几乎无声地嘀咕了一句：“还是……差了点儿意思。”

随即唇角不受控制地向上扬起，露出一个如同春雪彻底消融的粲然笑容。

太子正将叉中的大鱼放入鱼篓，心中满是成就感。他敏锐地捕捉到了父皇那句低语。他靠近一步，第一次像个纯粹的儿子那样，用明亮澄澈、毫无阴霾的目光直视着父亲，青涩英挺的面庞上写满了直接的好奇与隐隐的“比拼”心态，声音里带着被压抑许久终于问出口的急切：“父皇？什么……差了点儿意思？是儿臣……做得还不够好吗？还是……有人比儿臣做得更好”

天子闻声，从回忆中抽离，看向儿子那双酷似自己年轻时的眼睛。那眼中的光芒，坦诚而热切。他朗声一笑，笑声清越，惊起了溪边芦苇丛里的水鸟。

罢了，这孩子素来有分寸，此事……或许不必瞒他。眼中掠过一丝极淡的、只对至亲才会流露的柔情蜜意。

天子微微倾身，声音压得极低，却字字清晰，带着分享秘密的亲近：“手法已然不错。差的是年岁与……经验。”

他顿了顿，眼中促狭的光芒一闪：“比你年幼许多，是个……小丫头。你幼妹。”

“幼妹”二字，如一块巨石投入平静心湖。

“哐当——”太子手中的鱼篓手柄滑脱，撞在溪中石头上，发出一声闷响。人如同被定住，“幼妹”两个字伴随着潺潺水声，在脑海中反复回荡、放大，激起滔天巨浪。他张了张嘴，发不出完整话语，只能无意识地喃喃： “我……父皇……妹妹……？可是……？”

无数疑问和震惊冲刷着他：哪来的妹妹？母亲是谁？为何从未听闻？为何父皇提及她时，会是那样温柔的神情？

天子看着儿子震惊到空白的模样，唇角那抹笑意愈发深邃慈和。他伸手，替太子扶正鱼篓，动作轻柔。声音放得更缓，如同兄弟间分享最珍贵的秘密：“别‘可是’了。”

他眼中闪过一丝狡黠：“改天……父皇带你去见见她。”

他竖起一根手指，抵在唇边，眨了眨眼）

“这是……我们的秘密。”

“我们的秘密”。这四个字，像一把奇妙的钥匙，“咔哒”一声，打开了太子心中那扇被震惊封锁的门。

他猛地回过神，巨大的惊愕如同退潮，取而代之的是一种难以言喻的、混合着兴奋、好奇、温暖与强烈归属感的复杂情绪。他像是瞬间得知了世上最珍贵的宝藏，努力地、重重地点头，眼睛亮得惊人。

太子： （声音因激动而微微发颤，却异常坚定）秘密！儿臣明白！

他表面强自镇定，心底却早已如同被投入巨石的湖面，涟漪层层荡开，汹涌澎湃。幼妹？山野？父皇罕见的柔情与笑容？那些宫闱中难以解释的微妙变化？无数线索碎片在这一刻被“妹妹”这个词串联起来，指向一个他从未想象过的、温暖而神秘的真相。

溪水依旧欢快地流淌，阳光更加温暖。

父子二人立在水中，一个面带浅笑，藏着一份甜蜜的牵挂；一个心潮起伏，怀揣着一个崭新而温暖的秘密。

远处的嬉闹声仿佛成了模糊的背景，此刻的溪畔，只余下血脉相连的信任与一份即将展开的、关于“家人”的崭新篇章。

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