京郊皇家别苑，临溪的一片开阔草地。春光融融，溪水潺潺，远处隐约传来皇子公主们嬉戏的笑闹声。

太后独据一张铺着软垫的宽敞躺椅，面前小几上琳琅满目摆着各色御膳点心，正中央一只青玉小碗里，金黄透亮的蜜渍金桔堆得冒尖儿，在阳光下格外诱人。

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太后眯着眼，享受着暖阳和微风，指尖有一搭没一搭地敲着扶手，目光似在欣赏春景，又似飘向了更远的山野。

忽觉身边光线一暗，一个身影滑溜地挨了过来，毫不客气地搬了条小凳，“咚”地坐在她旁边。

太傅： （坐定，眼睛直勾勾盯着那碗蜜饯，喉头滚动一下，伸手就朝碗里探去，口中还念叨）哎呀，走了这半日，口干舌燥，正好润润……哎哟！

他手指还没碰到蜜饯，就被太后眼疾手快，“啪”地一声用团扇柄不轻不重地敲在手背上。

太后收回扇子，白了他一眼，慢悠悠道：“没规矩！哀家还没赏呢，你就自己动手？当这是你太傅府的零嘴儿不成？”

太傅捂着手背，吹胡子瞪眼，压低了声音抗议：“我是你哥！是你嫡亲的义兄！吃你几颗蜜饯怎么了？没大没小！”

他凑近些，理直气壮地搬出“王牌”：“再说了，灼灼那孩子，可是叫我一声‘舅公’的！冲着这声舅公，吃你几颗蜜饯，不过分吧？”

太后听到“灼灼”，眼底笑意深了深，却故意板起脸，捻起一颗蜜饯自己放入口中，细细品了，才慢条斯理道：“她还没当面叫过你呢。”

一句话，精准打击。

太傅气势顿时泄了一半，肩膀耷拉下来，委屈又愤愤不平地低声控诉：“那还不是因为你们！后面几次去，都偷摸着，不带我！我要不是从福公那儿闻着味儿，都不知道你们又去吃独食！”

他越说越来劲，开始“细数家珍”：“沈姑娘……不，咱们外甥媳妇那手艺！那山野时蔬的清甜，山鸡野味的醇香，河鲜鱼虾烧得那叫一个色香味俱全，鲜美得能吞掉舌头！我这个当舅舅的，统共才吃过一回！就一回！你们倒好，隔三差五就去打秋风！”

太后见他那副“为食所困”、可怜巴巴又义愤填膺的模样，忍俊不禁。到底心软了，用银签子拨了五六颗蜜饯到旁边一个空碟里，推到他面前，嗔道：“行了行了，一把年纪了，还跟个小孩子似的争嘴。喏，堵住你的嘴。再仔细嚷嚷，生怕别人不知道咱们那点‘私房去处’是不是？”

太傅立刻多云转晴，眉开眼笑，也不客气，捻起一颗最大的就塞进嘴里。清甜中带着恰到好处微酸的滋味瞬间在口腔蔓延，仿佛整个身体都被这和煦的春光包裹住了，四肢百骸都透出舒坦。他眯起眼睛，满足地喟叹一声，随即又生出几分“时不我待”的感慨，含糊不清地嘟囔：“嗯……还是这个味儿，宫里御膳房打死也仿不出来……唉，比不过你，小妹。我这可是吃一回，少一回喽……”

这话听着像是抱怨，却又透着一股心知肚明的、甘之如饴的珍惜。他知道这蜜饯，连着那山野小院的一切，都是可遇不可求的福分。

不远处的福公和崔姑姑，早就背过身去，肩膀可疑地轻轻抖动。福公低声对崔姑姑耳语：“瞧见没？咱们这位三朝帝师，为了口吃的，在太后跟前耍无赖呢。”

崔姑姑以袖掩口，笑得眼纹都深了：“还不是那山里的蜜饯太勾人，连带着把老夫子的馋虫和童心都勾出来了。”

太后听着太傅的嘟囔，看着眼前波光粼粼的溪水，又拈起一颗蜜饯，却没有立刻吃，只是放在指尖轻轻转动，阳光透过蜜汁，折射出温暖的光晕。她忽然轻声，像是自语，又像是对太傅说：“是啊……吃一回，少一回。可每回吃的时候，都觉得这春光，这溪水，连带着这蜜饯的甜，都像是从心里头长出来的，格外踏实。”

她笑了笑，将蜜饯放入口中：“所以啊，哥，趁着还能吃，就多吃几颗。别老想着‘少一回’，得多想着‘又甜了一回’。”

太傅闻言，咀嚼的动作顿了顿，侧头看着妹妹在春光下格外柔和宁静的侧脸，那总是运筹帷幄、洞察世情的眼中，掠过一丝了然的温情。他端起那碟蜜饯，郑重其事地点了点头：“小妹说得在理。是得想着‘又甜了一回’。”

他美滋滋地又吃了一颗，眯着眼望向溪边玩耍的皇室子孙，忽然觉得，这日头，这春风，连带着远处那些喧嚣，都因为这碗山野来的蜜饯，变得格外顺眼起来。

春光愈盛，溪水欢腾。一碗蜜饯，几句斗嘴，便将那远山的清风与暖意，悄无声息地编织进了这皇家春游的画卷里，成为只有他们几人懂得的、甜蜜的底色。

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溪畔授技，秘语揭晓

春郊溪流边。溪水清澈见底，阳光在水面跳跃。皇子公主们的欢笑声、踩水声不绝于耳朵里。

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溪水淙淙，带着春日的凉意。岸边花枝招展的妃嫔们只能眼含羡慕地看着，却碍于衣裙与体面，未能下水。

而立于水中的天子，今日却似换了个人。

他眉宇间惯有的深沉威仪被一种罕见的、松快的专注所取代，如同高山雪莲被暖阳融化了一层冰壳，显露出内里更莹润的光华，整个人散发着一种近乎少年般的清朗气度。

太子背着鱼篓，看着篓中自己那寥寥无几的战利品，又看看父皇脚边水洼里活蹦乱跳的鱼虾，泄气之余，眼底不禁升起由衷的崇拜。

他从未想过，平日朝堂上威严如山、批阅奏章一丝不苟的父皇，竟对摸鱼捉虾这等“野趣”如此熟稔。这让他窥见了父皇严谨肃穆表象下，不为人知的另一面。