风灌进来，拨动她鬓角碎发。她起身眺望，扯出一个算不上笑的表情。

“我明白了，你不是会被别人牵着走的人。”

沐阳偏过头，被琼捂住嘴巴。

“不用解释，每只兽……每个人都有自己非走不可的路。强留下来的，迟早会变成怨。”

“只是我提醒你，”琼看向他，金色的瞳孔映出倒影，“如果你为联邦效力，那你从我们这里得到的，就要加倍返还。”

沐阳：“我做不到，为了联邦奢靡享乐，对底层进行极致的压榨。我很庆幸星门开启，总有一天，联邦会被倾覆重生。到时候，希望你来见证。”

舱室内陷入短暂的寂静，琼定定地看着他，瞳孔里不再有先前的锋芒，反而像融化的春水，笑意盈盈。

“倾覆联邦？”她笑出声来，“上一个说这话的人，就是泽菲尔。”

曾经的革命者，现在的联邦审判长。

“记住你的话，沐阳。我可不想真到了那天，你却看不见了。”

琼背对着他：“我会把星门坐标发给你，有需要就联系我。”

琼沉默了几秒，侧过脸，露出线条分明的下颌。

“我可以教你拟态。”琼不想为难沐阳，更不想让联邦轻易获得928。

沐阳困惑的眨眼。

“不是那种精细的伪装，是……一种精神力的运用方式。”琼斟酌着措辞，“可以让你改变样貌，是精神层面的自我认知投射。只要你‘认为’自己是这个样子，别人看到的就是这个样子。”

沐阳：“这能做到？”

“异兽族的秘术。”琼目光向着前方放空，回忆着往昔，不自觉带上了微笑，“阿父教我时说，总有一天会用得上。”

接下来的三天，琼把拟态的方法倾囊相授。

沐阳需要在意识深处构建一个“自我镜像”，把自己想要呈现的形象牢固在镜像里，投射在自己身上。

沐阳学得很快，他本来对精神力有超乎常人的掌控力，再加上这段时间在异兽群中得到了锻炼，构建镜像的过程比琼预想的顺利得多。

或许，还有部分原因是日复一日的磨砺，彻底改变了他的体型，在这个基础上才让他变化的更彻底。

沐阳站在镜子前，看着里面那个壮硕、粗鄙、面目可憎的人，忽然觉得有些陌生。

这真的是我吗？

他试着在意识中拨动那个镜像，让面容稍微柔和了一些，镜中的脸立刻变得不那么骇人，但仍然丑陋，仍然粗犷。他又拨了一下，把伤疤加深了几分，镜中人看起来更加凶悍。

“别调了，再调就露馅了。最好的伪装不是变成另一个人，而是变成没人多看第二眼的脸。”

沐阳停下手，看着镜中的自己。

琼说得对，这张脸，这副体态，在边境是最好的保护色，没人会盯着一个又丑又脏的亡命徒多看两眼。

“谢谢。”他转过身，认真地看向琼。

琼双臂抱在胸前，表情似笑非笑，但眼底带着不舍，沐阳离开后，星舰上一群不服管教的异兽，一些不信任任何兽的实验体和在褪壳期的渡鸦，都需要她照料。

将未伪装沐阳印进心中，刻进脑海。

“别被抓了。”不想看沐阳离去，琼扔给他几个全新的手环，挥手让他离开。

边境上空，有团星云的残骸在缓慢旋转，颜色黯淡。

沐阳漂浮在气闸舱的边缘，手搭在舱门框上，回头看了眼舰内。

琼还站在那里，身影被灯光勾勒出一个单薄的轮廓。

她抬起手，双手相交在胸前，左手抬起放置额头。

王啊，我祈求你，赐予眼前人顺遂的祝福。

伴随着异兽嘈声和穿梭舰启航声，她的左手不停抽搐，水珠从眼眶溢出，又在脸颊划落。

她朝兽群走去，虚空鳐从晶石堆里探出脑袋，甩掉一身的碎屑，扑棱着跟了上去。

那些匍匐的异兽察觉到琼的靠近，没有嘶吼，只是沉默地挪开一点缝隙。

让她挤进去，紧挨着渡鸦坐下。

琼贴上冰凉的蛋壳，闭上眼，额头抵了上去。

阿父，原谅我的任性。

以后他与异兽族为敌，我定将他为血食，供养在异兽星，来弥补我的错误。

舰船已经消失在沐阳视野里，在穿梭舰前方，是混乱的边境星域。

边境星域三区，“锈铁”。

一堆舰船残骸拼凑集成的怪物，各种型号的舱段被粗暴焊接在一起，管道裸露在外面，不时喷出白色蒸汽。

外壳上布满了撞击的凹痕和能量武器留下的灼烧痕迹，修补用的金属板被铆钉粗暴地钉在原来的破洞上。