又是一年的酷夏，虽然帝国并不会出现四季分明的景象，但天气愈发的炎热，连同人的情绪都在搅动，变得烦躁起来。

将近一周的时间，艾利阿特只要一醒来就待在皇宫，忙到一天只能见两面，一次是吃早饭，另一次就是中午回家处理乳液，甚至壬效都适应了这样早睡早起的生活。

即便是早睡，半夜他也要隔一段时间就醒一回。前几天晚上，壬效一直等到半夜两点，连绾绾都睡着了，艾利阿特还没有动静，他索性直接坐在一楼的沙发区域，却没想到被半夜醒来的艾丝里发现。

他还记得艾丝里欲言又止的样子，要不是逼他说的话，恐怕自己都不知道艾利阿特每晚十点就回家，而这个时间点自己一直待在书房处理者家族的事物，一直没有发现，更何况现在自己还在楼下等人到半夜。

没想到那人早就回家，早早的睡在了侧卧。

壬效什么话都没说，只是当天晚上就摸黑进了侧卧，第二天早上在艾利阿特的震惊的目光中，将人堵在床上，直到两人都换不上气才分开。

这天晚上，艾利阿特回到家后，正要拉开侧卧的门，却没想到后背传来异常的声音，像是浓重的呼吸。

下一秒，一双有力的手臂骤然扣住他的手腕，将人按在门板上，耳边传来沙哑的呼吸，气体呼在自己的脸颊，掠过耳尖。

艾利阿特没有任何挣扎地动静，他知道是谁。

“怎么回来的这么晚？”壬效将脸埋进他的脖颈。

艾利阿特转过身来，手腕上还被扣着，半点动弹不得，索性直接放松下来，任由壬效圈着。

他的声音很轻，能听出带着几分的倦意：“陛下部署的作战计划，大家有着不同的意见，耽误了些。”

壬效没应声。

“这么晚，你不睡吗？”艾利阿特开口。

“每晚十点就到家，”壬效贴着耳廓，细细闻着怀里人的香味，“躲在侧卧睡，倒留我一个人在傻等。”

“我以为你睡了，也不好打扰……”

“我刚和你告白完，作为男朋友，得要有个追人的态度。”

艾利阿特抬眼，似乎有点不自然：“你……不用追……”

“怎么？”壬效挑眉。

“我们都已经……这样了……”

壬效“哦”了一声，语气轻佻，向他的耳畔稍侧：“怎样？”

艾利阿特侧过头不再看他：“我不就是……你的吗，为什么……要追。”

壬效注视着他，看着那人无处安放的双手，乱飘的眼睛，心情好了很多，索性趁着现在独处的时间将计划都说出来：“斯利埃格计划将人入瓮。”

艾利阿特从这几天的汇报中也大致明白了什么。

壬效开口：“你认为呢？”

“将人放进来，不失一个方法，这样也可以不用太过于依赖秦络德，但，”艾利阿特盯着壬效的眼睛，“怎么不算是羊入虎口。”

斯利埃格今天专门留下自己，让自己不要参与这场计划，一方面是生产完不久，另一方面是愧疚。即便军雌的恢复能力很强，但，斯利埃格依旧坚持。

壬效倒显得没有那么惊讶，斯利埃格这第三条路看来是势在必得。

只是，鱼和熊掌，可以兼得吗？

垂在身侧的手莫名地勾了勾艾利阿特的手指，轻松地将人拉进主卧。

嗓音里带着几分缱绻意味，落在耳边：

“你之前答应过我的，要乖乖穿上。

床上散落着三件“衣服”，还有艾利阿特自己的内搭。

艾利阿特：“……”

这两个月来，时间过得依旧很快，只是泽维尔前往了前线，克里斯在通讯器中一直和壬效聊着最近的局势变化。

虽然玫斯利安在边境只是小打小闹，但根据边境居民所说，如今与玫斯利安的商业更加的困难，已经买不到那里生产的无菌纱布。

无菌纱布，看起来是小事，但对于战争来说就是一个导火索，玫斯利安不再出口这件东西，也就说明，他们做好了一切的准备。

至于秦络德，在壬效和陆少茈的配合下依旧没有退让，二选一。

军政厅里为此吵得沸沸扬扬，不少军雌都觉得秦络德的提议联姻的条件并不过分，获得多一个国家的支持，为曾不是多一个助力；也有一部分，早就受够了玫斯利安步步紧逼，只想直接撕破脸面开打。

至于秦络德，这群主战派心里都明镜似的，认定他们根本不是真心为帝国着想，不过是借着局势胁迫，想借着联姻和战事把权力攥在自己手里，顺带拿捏斯利埃格。

两派各执一词，争执不下，偌大的议事大厅里人声嘈杂，谁也说服不了谁。

斯利埃格端坐主位，指尖轻轻叩着桌面，面色沉敛，始终一言不发。

远在边境的通讯频道里，克里斯又发来一条密讯：

玫斯利安在边境据点左右增派了隐型兵力，伪装商队游走。

局势早已暗流汹涌，只差一个引爆的契机。

虫族的生长周期本就和人类截然不同，为了族群繁衍进化，早已大幅压缩了幼崽的婴儿发育期。绾绾明明才满两个月，身形和神智却远超地球上的人类孩童，已然到了能四处爬行探索的阶段。

一楼客厅暖意融融，空气里漾着淡淡的清甜气息。熟识的几人都聚在这里，氛围松弛又热闹。