他走进了一楼的书房，办公桌上堆着没批的文件，房间里只有墨水和纸张的气味。

壬效拉开椅子坐下，强迫自己把注意力放在工作中。

没安静多久，艾丝里轻轻的敲门。

“雄主，虫帝陛下的邀请函，刚送到。”

壬效头也没抬。

“进来。”

艾丝里推开门把烫金信封轻轻放在桌角，转身就要退去。

“对了，壬染那边……”

“壬染殿下自从上次宴会后再也没出门，估计被族里的人禁止了。”

“……嗯，退下吧。”

他拿起邀请函，拆开扫了一眼，目光在一行字上顿住——

特邀壬效携伴侣艾利阿特，出席帝国中心舞会。

“伴侣”二字看得他眉头微蹙。

……

自己和艾利阿特算什么伴侣，不过一场荒唐纠缠。现在却要把人带在身边，公开出现在所有贵族面前，像那么回事地成双入对……

再想起司徒尔那句“万一有胚胎”，更是烦躁。

他把邀请函随手往桌上一丢，抬手用力按了按发疼的太阳穴。

最近越来越不对劲。

他分明是外来的意识，情绪不受控被药物影响也算了，但又像是被这具身体里残留的本能牵着走，有什么东西在底下挣扎。

原主壬效的意识，居然反抗得这么厉害。

是在怕他……

怕他动了艾利阿特吗。

他越来越分不清，此刻在这具身体里的，究竟是他自己，还是那个早已被吞噬的原主。

这里有几分是他本意，又有几分，是这具壳子自带的情绪。

更心烦的是，自己明白，他本身的性格不是这样……

窗外天色彻底暗下来，艾丝里早已去花房忙碌，整栋屋子静得只剩下时钟滴答声。

片刻后，楼梯口传来一阵脚步声，细碎得像踩在地毯上。

壬效都不用想，那人定是既不敢下来，又不甘心回去。

他抬头看了看墙上的表，指针停留在晚上七点，又一个下午过去了。

推开书房的门，正好看到那人小心翼翼的样子，壬效目光落下。

刚洗过澡的雌虫带着水汽，长发湿淋淋贴在后背，衣摆只能遮到大腿，宽松的衬衫套在他身上空荡荡的，衬得整个人更单薄，也更显眼。

“雄主，我……”

艾利阿特急忙行礼，转眼看到壬效一直盯着自己身上的衬衫，急忙解释。

“雄主，我的衣服都被……”

他话说到一半就卡住，后面的内容实在羞于出口，只抬眼飞快瞥了一下壬效，又慌忙低下头。

“……没有了，我看你房间里有件旧衬衫，就先拿来穿了。”

壬效只是“嗯”了一声，声音听不出喜怒。

说完便收起视线，转身回书房，走了两步又停下。

“过几天和我去宫中参加舞会。”

不等身后人回应，将门关上。

壬效坐回椅子上，指尖无意识摩挲着笔杆，脑子里却莫名闪过刚才布料下的腿型清瘦却利落，线条顺直，很适合落在四开纸上当速写模特。

很漂亮。

……

暗骂了一声荒谬。

他沉默片刻，伸手按亮了桌上的通讯器。

“准备一套参加宫廷舞会的雌虫礼服，尺寸……按楼上那人来。”

壬效的声音平淡听不出情绪，目光落在窗外沉沉夜色里，“要得体，别惹眼。”

“是，主君。”通讯器那头的人心领神会。

吩咐完，他切断通讯，继续做未完成的公务，直到深夜才上楼。

卧室里只留了盏壁灯，艾利阿特重新回去了他的房间，看来强制的发情期结束了，也不用疏导。

壬效没有什么波澜，只是感觉现在心力憔悴，坐了整整一天，自己本科和研究生读书都没有一天到晚的写东西。

也能好好的睡一觉了。

接下来的几天过得异常安静。

司徒尔交代的药膏，艾利阿特忙起来就忘了涂抹，雌虫的自愈能力很强，也没有几天，自己就恢复了。

军队的事情最近开始忙碌起来，一天到晚都要在军营中度过，每天也见不到壬效几面。

壬效照旧泡在书房里，尽管军队的事情可以放手，旁支的事项虽不大，但凌乱的东西更难整理。

偶尔撞见对方也只是淡淡瞥一眼，没有过多的言语。