两名佣兵平躺在床上，胸口被剖开，皮肉向外翻卷。被褥和衣服上黏着一些白色的丝状物，夹杂着成分不明的粘液，在晨光中泛着微微的湿光。

阁觅脑海中忽然闪过昨日在山林间见过的那些奇形怪状的树木与叶片上的粘液，一个猜想如电光石火般炸开。

她快步走到另一间客房门口，用「词条触发」扫过去——这位死者的房间与前一间大同小异，但天花板、地板和床褥上残留的白色丝状物明显更多，粘液的痕迹也更密集。

而在那团丝状物正中央，赫然裹着一大块类似蝉蜕的东西。

猜想得到了验证。

阁觅猛地转过身，神色骤紧：“你们谁是第一个发现尸体的？”

一个头顶山茶花的小个子佣兵下意识地开口：“我……”

话刚出口，他才想起问话的人不是同伴，而是刚与老大动了拳头的敌人，立刻瞄了眼老大的神色噤声。

阁觅紧盯着他，追问道：“你碰过尸体吗？”

或许是她的语气太过凌厉，小个子佣兵被那股气势压得一缩脖子，下意识点了点头。

阁觅二话不说，对着他发动了「词条触发」。袖口有几处粘液污渍，但全身各处均无异常。她不死心，绕到小个子身后，目光一寸一寸地扫过他后背。

终于，在肩胛骨的位置，她发现了一处将衣料微微顶起的凸起。

那是一个心形的脓包，表面撑得发亮，正有节律地微微跳动，像一颗埋在皮下的小小心脏。若不是凑近细看，根本不会察觉。

而「词条触发」返回的信息只有一行冰冷的红字——

“虫卵附着，孵化中。”

没有任何犹豫，「暗下杀手」发动。

黑发的弥耶族少女丢下一句“记得付我300珠救命钱”后，反手便从身旁佣兵的腰间抽出短刀，猩红色的电光在刃尖凝成一点寒芒。

在众人惊愕的目光中，她精准地刺向那个微微跳动的脓包——刀尖没入的瞬间，脓包骤然停歇，紧接着一股混杂着白色粘液的血水猛地喷溅出来。

阁觅早已侧身避开，那股腥稠的液体尽数喷在了栏杆和墙面上，留下触目惊心的狰狞痕迹。

虫卵已死。阁觅长舒了一口气，将短刀丢给早已被吓得瘫坐在地上的小个子佣兵，物归原主，头也不抬地问道：“还有谁进过这两个房间？”

转而她像是想到了什么，叹了口气：“算了，你们都把衣服脱了，各自互相检查一下吧。”

塞伦迪恩被这一连串变故震得愣在原地。麟眠、紫鸢和克雷亚也纷纷变了脸色。

就算再迟钝，在亲眼目睹阁觅从小个子佣兵身体里挑出虫卵后，他们也意识到了两人死亡的真正原因——他们被不知名的虫子寄生了！

而寄生的位置极为隐蔽，可能藏在身体的任意一个部位，不仔细排查，根本发现不了。

更棘手的是，这种虫卵的潜伏周期长得惊人，从被寄生到脓包发作，中间隔了十几个小时。即便塞伦迪恩此刻拼命回想，也无法确定究竟是在山间的哪一处、哪一个环节着了道！！

阁觅同样暗暗绷紧了神经。她吃不准这虫卵的潜伏期究竟有多长。被寄生的佣兵直到脓包鼓成那样都毫无察觉，也就是说，如果她自己一不小心着了道，而虫卵又恰好附着在视线无法触及的盲区，后果不堪设想！

正在众人皱眉思索之际，一道脚步声不紧不慢地传来。青衣童子托着茶盘，从旅馆主人的住处出来，恰好看见他们都围在这里，便提醒道：

“客人既然醒了，为什么不去楼下用早餐？早餐已经做好了，趁热吃口感更佳哦。”

他的目光越过众人，落在客房内的尸体和墙面上那片狰狞的血渍上，神色依旧平静，只是淡淡地说道：“哦，原来是有两位客人办理退房。”

童子和声安慰道：“没事的，各位请快些下楼去吧，这里就交由我们兄弟二人打理就好。”

塞伦迪恩的眼眶微微泛红。虽然道具明明白白地告诉他，这名NPC并无恶意，但那两具遗骸里躺着的是他出生入死的弟兄。他做不到就这样将他们丢下。

至少要把遗骸带回去，带回他们各自的家乡。他咬了咬牙，掏出欧米伽27号，正要迈步走进客房。青衣童子却无声地横移一步，拦在了门口。

青衣童子第一次敛起笑意，露出无比严肃的神情来：“这位客人，请听童子我一句劝，您最好不要进去哦。”

“那里面躺着的，已经不再是您的同伴了。而是——”他顿了顿，语气近乎叹息，“两具‘虫巢’了。”

塞伦迪恩瞳孔微缩。

就像是为了印证青衣童子的警告一样，话音刚落，原本安静平躺的两具遗骸骤然异变。

尸体的表面如同沸腾的水一般不断炸开猩红色的血泡，皮肉起伏翻涌，发出令人牙酸的咕嘟声。

紧接着，一阵细密而尖锐的振翅声自尸体内部响起，愈来愈密，愈来愈响——两团漆黑的虫群从崩裂的胸腔中喷涌而出，在吊脚楼内汇聚成一股翻腾的黑潮。

虫群像是被某种无形的它们畏惧的力量驱赶着，不敢四散侵入客房，只在穿廊间疯狂乱撞，在廊柱、栏杆和天花板上留下一道道污浊的血渍与白色粘稠的拖痕。

它们在有限的空间里盘旋了数息，最终顺着与外圈走马廊相连的穿廊，或是从歇山顶的通风口处蜂拥而出，消失在无边的雨幕与灰蒙蒙的天光里。

参与者们脸色惨白。他们怎么也想不到，在这么短的时间内，那两具看似正常的躯体里，竟然能孕育出如此庞大数量的虫群。

反倒是青衣童子望着那一片狼藉的廊道，神色淡漠而自然，带着一种见惯了怪异的麻木，叹息道：“唉，今天的工作量又变多了。”

……

有了这个插曲，早餐时，众人都食不知味。

雨从清晨便开始下，淅淅沥沥的雨幕裹着暗沉沉的天色，将整座吊脚楼笼罩在一片灰蒙蒙的湿意里。

廊外的湖面被雨点砸得模糊不清，山影也隐没在雾霭背后。

这样的天气，进山打猎已不现实，众人本就兴致阑珊，而那不知何时惹上的寄生虫更是在每个人心头压了一块沉甸甸的石头，谁也不知道自己身上是否以及何时会孵化出那些致命的心形脓包。

好在昨天打到的猎物还有余粮，众人不至于付不起今天的房费。但岌岌可危的存款余额还是让参与者们分外焦虑。

好在，旅馆主人的风寒似乎已经好转，参与者们可以从她手中接下任务赚钱。

说起任务——阁觅的「幽弦续音」和克雷亚的「飞檐补漏」还算安全，不需要离开旅馆就能完成。但紫鸢接到的「山间取材」可就棘手多了，要求她必须去一趟山里，采集足够的构树皮和竹片。

根据任务提示，构树林生长在佣兵四人组此前猎取野猪的山洼里。而那两名暴毙佣兵今早的惨状，让紫鸢心里直发毛，几乎想要直接放弃。

就在长桌上一片死气沉沉的时候，阁觅的道具栏忽然提示更新了。

她本以为又是某位不知名的参与者对她发起的远程诅咒，导致道具封禁时间再度延长，却没想到，发出更新提示的，竟然是那个她准备压箱底的道具——「猫猫宅急送」。

无等级道具也能更新？怀着疑惑，阁觅点开了详情。

【道具名称：猫猫宅急送

等级：无

描述：一只绘着粉色爪垫的白色纸箱，看起来平平无奇，却会不定期从里头长出猫猫。

效果：每隔一段时间，纸箱中便会凭空出现一只猫猫。猫猫的品种、花色、性情皆为随机生成。虽然不具备战斗能力，却有着不少实用的小本领：

它能帮助吸引鱼群，只需趴在岸边，鱼便自会聚拢；它能敏锐地分辨山林间植物，轻松找到菌子、草药、茶叶、野果等有价值的野货；它还能帮助吸引野兔、山鸡等小动物——在野外探索时，猫猫是非常可靠的伙伴呢！

副作用：无

冷却期：无

道具寄语：猫猫就是最可靠的！不接受反驳！】

阁觅：=。=|||

她盯着那一长串新增的“聚鱼”、“找菌子”、“吸引野兔”功能，沉默了好一会儿。

她觉得这个道具为了让自己使用它，已经无所不用其极了。