迟虞说：【我初来乍到、势单力薄，难道是很方便与人发生冲突的身份么？你在暗、我在明，你应该能理解，我不需要借助这样的东西成名。】

陌生号码：【我所说的好处，你觉得不够。】

迟虞不置可否。

陌生号码：【给证据帮你重创苏亦晨还不够？同意你用无益星的故事来成就自己还不够？你自己安排的演员没有用，你明明需要我的证据！】

迟虞回复：【我让苏亦晨今天开直播，也是要花钱的。】

陌生号码短暂离线又归来。

迟虞：【我不会使用你提供的证据……但因此产生的新思路无法否认。】

迟虞：【今天的苏亦晨就作为回报送给你吧。三无品牌商投的广告费还能让他跑一趟外景，我把身份登入码发给你，你自行与他商量吧。】

陌生号码：【你要放弃宝贵的机会？】

迟虞关闭聊天页面。

……她转过身，向着结伴而来的斯兰妮和肯依玛礼貌一笑。

“你果然在这里！”斯兰妮松了一口气，“幸好你没有冲动！”

肯依玛说：“姥姥想见见你。”

“见我？”迟虞把饭盒塞进恶鬼的衣袋。

“陈易杰定居在河畔区域，和我再不对付，也算是姥姥的人。”肯依玛说，“在姥姥的地盘上，她的人犯了错……教训完自己人以后，她应该代替自己人向你道歉的。”

迟虞随手敲着感应器。

无名人士十分警惕，围巾品牌商身份登入码被浏览四次后仍未被使用，故而无法定位。

陌生号码仍显示在线，但感应器在斯兰妮和肯依玛接近后并没有发出警报——当然，无法排除陌生号码背后不止一个人的可能。

他们往一个新的方向走。

迟虞收起思绪：“不在河畔区域？”

“前几年搬出来的。”肯依玛答，“姥姥已经一百三十一岁，无法适应河畔区域的环境了……身体健康总比情怀重要。”

迟虞对这位手握封建聚居区大权的“姥姥”有过一些猜想——或许不如时事新闻里的官员那样奢华富贵。可能类似恶鬼描述过的鬼王？威严肃穆地端坐高处，目光扫过来时带着洞悉一切的智慧。

然而她看见一栋灰扑扑的旧楼，楼道口的铁门敞开着。朝外的阳台搭着几件正在晾晒的衣物，旁边是柔弱的、随风晃动的盆栽。

姥姥迎出门来——再普通不过的一个老人，有一张皱纹横行的脸，穿一身沾染着浓重苦药味的衣裳，望过来时视线有些茫然。

“坐吧。”姥姥向他们招手，“你们来无益星做客，遇到这种事，是我管教得不好。那些人心思不够正，这些年多亏肯依玛前前后后地走动……我就知道当年送她去晨昏星受教育是正确的！”

迟虞没有听到自己其实不太需要的道歉，先听到姥姥的絮絮叨叨。

“你知道吗？当然，他们都说，说没必要让小孩去晨昏星受教育，留在无益星自己教就够了！我偏不要！我就要让我的孩子去读书……没有知识的人猪狗不如！你有没有好好读书？”

“你知道吗？我的两个女儿，都是读书成大才的人！她们在首都星工作，过得特别幸福！很多无益星买不到的东西，都是她们送回来给我用的！那些见识短浅的人，现在都羡慕我！”

“我当年也想过一走了之，跟着她们去首都星享福！一直管着无益星这些事儿多的后生有什么意思？后来又想想，不行不行，河畔区域是母亲留给我的土地，我不能离开这里。你知道吗？肯依玛见过她的太姥姥……”

姥姥去拉迟虞的手。迟虞尽量克制，没克制住躲开了。姥姥只拉到她的衣袖。

肯依玛不着痕迹地叹了口气。她牵着姥姥去到一旁，努力眉飞色舞地说起什么。

斯兰妮对迟虞说：“人人都知道姥姥已经没有管事的能力了。陈易杰的人总说给姥姥几分薄面，实则是忌惮肯依玛，又不愿意承认她有能力、得人心，想要把她打成受宠的小孩，帮长辈跑腿、依靠长辈的威望行事，没有真正的权力。”

“肯依玛当然不是仗着姥姥的宠爱站到现在的位置——可如果没有姥姥，确实没有她的今天。许多年前，她的母亲放弃首都星公署的高薪工作，回到无益星想要建设家乡，却死在帮派斗争里。姥姥一直无法接受这件事，后来甚至演变成神志不清地自我欺瞒，说女儿在首都星工作、太过忙碌一直没有回来。”

“肯依玛不想让噩梦重演。倘若我们再进一步、动作得再激烈一点，必会引起河畔区域的大乱！我们不怕成为众矢之的，但我们不想再伤害姥姥！姥姥无法再经历亲人的刀刺向亲人、有亲人因此离开了！”

肯依玛回来了。

“姥姥睡着了。”她疲惫道，“她明明说过要跟你道歉，可是你一来，她就记不得了。我请你们吃午饭吧？就当我替那些人道歉了。姥姥想担的责任，我总要帮忙的。”

迟虞说：“叫上亨利和江雅吧。”

他们离开这栋楼——斯兰妮和肯依玛有东西要带，因此慢行几步。

下楼时，恶鬼回头一望，忽然抓住迟虞手腕。

耳边的声音瞬间变杂变多！斯兰妮和肯依玛的对话隔着几层楼飘过来——

斯兰妮不复平静：“我们竟然沦落到要用姥姥的可怜来拉拢别人！倘若过去的我们见到现在的我们，定是要抽自己几巴掌的！”

肯依玛说：“费尽心思极力遮掩可怜的人，不仅可怜，而且愚蠢。”

斯兰妮问：“我们为什么一定要拉拢她？以前不是没有过拒绝我们的人……”

肯依玛说：“日出的时候，阿缇满联系我了。”