等到脚步声走远直至完全消失，四周再次回归到属于夜的宁静时，初余点亮屋内的烛火，打开角落的木柜。

“人走了，出来吧。”

林江冉此时正屈腿坐在柜子里，一手搭在膝盖上，背靠在内壁仰看着她，“若再晚一步，我可就要憋死在这柜子里了。”

“我倒想问问殿下，大半夜的，来我屋做什么？”

“今夜本殿瞧你醉得不省人事，心中实在放心不下，便跟在马车后面，一路护着你回来。”林江冉不慌不忙从衣柜钻出来，“吱呀”一声关上衣柜。

“有劳殿下如此牵挂，”初余双手抱胸站在一旁，微微颔首，目光冷冷地落在对方身上，“不过我回长林院也有好一会儿了，为何殿下还不离去呢？”

“实不相瞒，今夜不知怎的，我也染上了几分醉意。”林江冉叹了口气，“这里到处都是皇兄的守卫，带着醉意行事，定会被他们察觉，便想着等酒意散去再离开，没想到还是吵到你了......”

初余听后侧目而视，上下打量着他，“我依稀记得殿下的酒量极好，今日怎的，竟然也醉了。”

“许是碰到了些不顺心的事。”他在桌前坐了下来，提起茶壶为自己倒了一碗。

“是因为太子之位的事吗？”

“唔……或许是吧。”

见林江冉撑着脑袋，目不转睛地盯着自己，目光炙热，脸庞隐隐在灼烧，初余倒有些不知所措。

“殿下也不必太过担忧，一切依计划行事即可。”初余在他的正对面坐了下来，“话说回来，你的人去霁江探查到了什么？”

“哦对。”说到正事，林江冉收起了他那随意的表情，指尖无意识叩着桌沿，“他们回信说，霁江如今确实还在做工中，但本该同时动工的几处关键区域如今却只剩一处做工，且只有零零散散的几个人做工。”

“可是你说，每月派的信上却写的进度良好。”初余用手指摩挲着下巴，“如果这位江大人真是一位清官，那么定会在信中禀明一切。”

“那么或许，问题出在这信上。”两人不约而同看向对方，心中生成一个共同的答案。

林江冉来到窗边，伸了个懒腰，“夜已深了，公主还不歇息？”

“殿下这话问得妙，您还在寒舍，我又如何歇息？”

“这倒是，那在下就不打扰了。”说着，林江冉正准备打开门，却被初余叫住。，

“殿下此刻出去岂不自投罗网，适才闹了一番，此刻长林院定更加严格把手，以防万一，还是暂且歇在屋内吧。”

林江冉似乎很满意初余的提议，将桌椅进行了简单的整理后，寻了一块宽敞的地直直躺下，双手抱胸，双眼紧闭。

“殿下......你这也太自觉了。”初余站在床边，默默看着他一系列的操作，“这木地板多硬呀，为你铺一块毯子吧。”

“无妨，木地板以前经常睡，这点事儿不算什么。”

见他这个态度，初余吹灭了蜡烛，躺回了床上，正准备安心入睡时，突然再次听到林江冉的声音。

“初余是谁？”

简短的四个字，让初余的心跳激烈起来，她坐起身，下意识捏紧被子，不安地看向黑暗中那团黑影，“你说什么？”

“刚刚躲进柜子里时，一本蓝皮簿掉在了我怀里，翻开的那一页写着‘初余’两字，这是南疆的人吗？”

“不......不，这是......”初余大脑疯狂运转着，支支吾吾地解释道，“这是给我自己想的代号。”

“代号？”

“对，若我逃脱不了嫁给林自秋的命运，以后便逃出，以初余的名字活着。”初余很快想到了应对的回答，但越说底气越不足。

那团黑影没有回话，整个房间陷入了一种初余自认为很诡异的氛围，不安与慌张不断以冷汗的形式从额头冒出。

“原来如此。”半晌，房间终于传出他的声音，他窃窃私语地念着，“余初曼，初余，的确像个代号。如果你不会嫁给林自秋，也不愿留在这里吗？”

“是的。”

此话一出，房间再次归于寂静，他翻了个身，“休息吧。”

而另一边，在宫宴结束，宾客离开后，沈依月直直闯入林自秋的寝宫。

林自秋听到动静，披上外衣将侧门推开一条缝，她轻车熟路地绕开巡逻兵，钻了进去。

“这么晚了，你怎么来了？”

“太子哥哥，我不服气！”沈依月气冲冲地寻了个椅子坐了下来，撅着嘴，“今天都没让余初曼得到教训。”

“依月，这事要不就先算了......”林自秋坐到她身旁，语气里有些歉意。