库珀敲响他的房门，通知他父亲要见他。

欧兰抬头看一眼房间的座钟：接近凌晨十二点。

但他也没觉得有什么不对，无非和之前一样，父亲会给他不厌其烦的讲母亲生前的事，夸赞她多么漂亮天真浪漫，还有一些聚会上的有趣传闻。

穿过庭院和走廊，推开父亲的书房。

他看见──

偌大的书房灯光昏暗，玻璃灯罩和玻璃艺术品碎裂一地，浓厚的血腥味弥漫在房间内，父亲惊恐的脸面朝着门口，正对着自己，他浑身都是血。

那些大大小小，深浅不一的伤痕，已经无法愈合，狰狞地遍布在身上。

好恶心好恶心好恶心好恶心！

欧兰想吐，但是心底涌上来的恐慌驱使着他先逃跑，却发现双腿僵硬，粘稠的血液已经打湿了他的鞋。

黑暗中走出来一个人。

爱伯特面色红润，衣衫破损，手上还拿着一把说不出名字的武器。

“你来了。”

爱伯特站在黑暗的边缘，向欧兰招了招手。

看欧兰踟蹰不前，爱伯特扯下椅子上搭着的披肩，铺在门口那滩血泊上。

“要我请你吗。”

看着他走进来，爱伯特皮笑肉不笑地举起手中的武器，像孩童展示玩具一样给他介绍着：

“前段时间截获的那些斩影局成员，他们的武器真不错，确实是对绯冕裔有着不错的杀伤力。二等民的创造力让我惊叹，你觉得呢。”

他终于从喉咙里找出自己的声音：“你杀了他……”

“你在害怕吗，我只是和父亲交流了一些意见，只可惜我们谁也没说服谁，所以没办法了。”爱伯特看起来惋惜道。

“你说，父亲怎么就这么走了呢？”爱伯特问。

他愣在原地，动弹不得。

“嗯，一定是旧疾复发病逝的吧。”爱伯特又问。

他赶紧点头。

“克罗夫特家族的直系，就只有你我了，但我很担心你不明白其中的利害关系。”

“父亲是病逝的……我们都很伤心……”

“没错，之后的一切都交给我安排。”爱伯特欣慰地拍拍他的肩膀。

他忽然感到脑袋一松，眼前房间的景象慢慢清晰起来。

爱伯特放开抓着欧兰头发的手，甩下几根金色发丝：

“继续耍这些小伎俩，或者找那些研究员的麻烦，我不介意像上一年那样，直接把你作为材料体留在这。我想学院里的人不会因为你的缺席感到奇怪。”

爱伯特重新推开窗户，提起箱子，干脆利落的离开房间。

门在他身后合上。

走廊里很安静，只有他靴底落在地面上的回声。

为什么就不能按照他设想的那样，各司其职？

爱伯特握着门把的手背青筋暴起。

明明他都完美的做到了作为克罗夫特家主需要恪守的准则，为他的同族们实行更完美的秩序。

一切都能按照各自的能力，落到该去的位置。

就像基因劣等的二等民，本就该被他们统治。

他从幼年开始筛选、驯化、挑出最乖顺，最好用的那一批。

库珀?伊纳森特只是其中一个。

而那些元老院的老东西们，偏偏对此不满。因为她是二等民。

爱伯特无法理解。

难道绯冕裔，会愿意给另一个绯冕裔当秘书吗？

他自己就是绯冕裔，自然清楚这群同族是什么德行，没有一个绯冕裔会为了同族无私付出──就算是打着共同利益的旗号，也无时无刻不在权衡自己的得失。

还有那些长老们的后代，一个赛一个的蠢笨，整日只知道沉浸在纸醉金迷里，丝毫不为帝国的未来付出。

像欧兰那样的，就作为实验材料使用好了。

时代一直在变化，那些不愿接受自身劣等的二等民，一直都在暗地里虎视眈眈。

如果不是他推行那些和平政策，现在只怕会闹得更厉害，而那些长老们居然还没察觉到，只是一味地在那些干瘪的骨头上榨取油水。

仿佛一刻也等不了。

抛弃他们旧的框架，建立的革新计划，居然被他们提出质疑。

有眼无珠的一群蠢材。

爱伯特在转角拉响铃铛。

没过多久，楼梯口传来熟悉的脚步声。

“库珀。”

他甚至没有回头，“叫人处理一下这里，按老规矩。”

是了，只有她会明白“老规矩”指的是什么。