盖勒特倨傲地点头。

忒休斯站起来，伸出手，“那希望我们合作愉快。”

盖勒特没有立刻回应，忒休斯的手悬在半空，指节分明，骨节有力。

他沉默了一秒，过了一会才勉为其难地伸出手，用指尖轻轻碰了碰忒休斯的掌心，飞快地握了一下。

忒休斯倒是不在意，收回手，表情如常。

“合作愉快。”他说，点了点头，转身朝门口走去。

门打开，又关上，忒休斯的背影消失在走廊里。

辛米娅看着他离开，然后转向盖勒特，已经压抑不住笑意，“盖勒特，你刚才——”

她刚要说“你刚才是不是在嫌弃人家”，但还没来得及笑出声，会议室的门又被推开了。

砰的一声，几个身影鱼贯而入。

辛米娅的笑容僵在脸上。

来人是巫粹党的核心成员。他们进来的时候，目光在辛米娅身上停了一瞬，然后落在盖勒特身上。

空气紧绷得像要裂开。

盖勒特靠在椅背上，脸上没什么表情，“说吧。”

“……格林德沃先生，我不明白。”一个中年男人声音压得很低，但谁都能听出那底下的火气。

“您以前不是这样的。我们要的是改变，是让巫师们回到应有的地位——您现在说的这些，和那些魔法部的官僚有什么区别？”

“您失踪那段时间，到底发生了什么？回来后就像变了个人似的。那些主张，您说放就放。那些我们筹备了多年的计划，您说停就停——”

他顿了顿，目光扫向辛米娅，“是因为她吗？”

辛米娅面无表情地回视。

盖勒特抬起头，“是因为我想清楚了，不是因为谁。”

一个女人冷笑了一声，“想清楚？您以前说，为了更伟大的利益，牺牲是必要的。现在呢？您说和平？妥协？这和您教我们的那些完全相反。”

辛米娅没想到有人敢这么和盖勒特说话。那些曾经追随他的人，现在看盖勒特的眼神，像看一个叛徒。

盖勒特沉默了一会儿，整个会议室安静得能听见墙上挂钟的滴答声。

所有人都看着他，沉默地互相交换眼神。

“你们有没有想过，一个人需要经历什么，才会改变自己的想法？”盖勒特轻声问。

没人回答。

他走回桌边，双手撑在桌面上，扫视着在场的每一个人，“为了更伟大的利益——这句话，我说了多少年？你们跟了多少年？”

没人说话。

“但你们有没有想过，什么是‘更伟大的利益’？牺牲多少人，才算‘值得’？流多少血，才能换来那个‘伟大’？”

那个中年男人开口了，声音沙哑，“您以前不是这么说的。变革需要代价。”

盖勒特点点头，“对，我说过。但代价不应该是由别人来付。”

他站直身体，“这些年，我看着很多人离开，看着很多人死，看着那些追随我的人，一个一个，消失在战争里。”

“我在想——他们得到的，值不值得他们失去的？”

“所以您就放弃了？”女人问，“放弃这些年的努力？”

盖勒特摇摇头，“不是放弃，是换一条路。”

他走回自己的座位，慢慢坐下，“我还是那个格林德沃。我还是相信，巫师不应该躲躲藏藏。我还是相信，我们需要改变。只是现在，我不想用以前那种方式了。”

其他人面面相觑，不知道该说什么。

盖勒特靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，“你们可以选择。想继续以前那种方式的，可以走。我不拦着。想跟着我走这条新路的，留下。”

他顿了顿，“但留下来的，就要接受——以后没有‘为了更伟大的利益’了。”

沉默过后，女人缓缓开口，声音没那么尖锐了，“格林德沃先生，我们跟了您这么多年。您说换路就换路——您有没有想过，我们怎么办？”

盖勒特看着她，“我知道。所以我不强迫你们，你们自己选。”

会议室里一片哗然。

又一个人站起来，脸涨得通红，“您——您这是放弃我们？”

盖勒特看着他，“我是给你们选择，你们自己选。”

“想好了再来找我。想不清楚的，就不用来了。”

女人沉默了一会儿，然后转身朝门口走去。

走到门口，她停下来，没有回头，“格林德沃先生，谢谢您这些年的带领。但我——我跟不上您了。”

其他人看着她离开，没有人动。

那个中年男人抬起头，声音有点哑，“格林德沃先生，我——我想再想想。”

“可以。”盖勒特点点头。

那人站起来，也走了。

又有几个人站起来，跟着出去。

会议室里渐渐空了。

最后还剩下一个年轻女孩，她一直站在角落里，没说话，也没走。

盖勒特看着她，“你呢？”

女孩犹豫了一下，小声说：“格林德沃先生，我父母都是为您死的。”

“他们生前一直相信您。他们说，您做的事是对的。总有一天，巫师会不再躲藏。”

她顿了顿，“我——我不知道您说的对不对。但我想，如果他们还在，他们应该会希望我留下。”

“谢谢您。”女孩说完，朝盖勒特鞠了一躬，然后也出去了。

门在身后轻轻关上，会议室里一下子安静下来，只有两个人的呼吸声，在空荡荡的房间里，一深一浅地交错着。

辛米娅安静地站在盖勒特后面。

她看着他的侧颜，他脸上什么表情都没有。

“盖勒特。”她开口。

“嗯？”

“你没事吧？”

盖勒特看了她一眼，“我能有什么事？”

她又问：“那他们呢？那些要走的人？”

“让他们走，强留也没意思。”

辛米娅没说话，静静地站在他身后，看着他的身影。

盖勒特扛着多大的压力在做这件事？

刚才那些人的眼神，那些话，那些一个个离开的背影——她只是看着，都觉得心里发沉。

那他呢？

“你会惋惜吗？”辛米娅问，“你的事业，那些你曾经视为信仰的东西，那些你为之奋斗了那么多年的理想，现在你要放弃它们……你会惋惜吗？”

沉默了很久，盖勒特才缓缓转过身，“不是你和我说，我们不能再在同一个问题上再做错吗？”

“我记得。”她说。

“有舍有得，这是你告诉我的。”盖勒特笑着说，“怎么？觉得我可怜？”

辛米娅摇摇头，脸不红心不跳地撒谎：“不是。”

她想了想，又补充了一句，“你挺厉害的。”

“厉害？”

“对。”辛米娅说，“能放下的人，才厉害。”

“你知道什么叫厉害吗？”他问。

辛米娅摇头，盖勒特伸手在她脑袋上拍了一下，“厉害的是你。我很少听别人的话，尤其是比我弱的。”

辛米娅心想：盖勒特不听比他弱的人的话——那岂不是说，以前除了阿不思，这世上谁说话他也不听？

盖勒特看着她那个傻样，转身朝门口走去，“走吧，愣着干嘛？”

辛米娅赶忙追上他，“盖勒特，谢谢你。”

盖勒特继续往前走。

“谢什么谢。”他的声音从前面飘来，“烦死了。”