七月的建康，晨起便已暑气蒸腾，行到光华殿时，姜令枝已经出了一层薄汗，好在面上没有施太重的脂粉，不至于狼狈出丑。

迈入殿门的刹那，一股森然寒意扑面而来，激得她肌肤骤然绷紧，生生打了个冷战。

殿外是炽烈阳间，殿内却似幽幽阴府。

但见殿内开阔，地面皆铺陈来自西域的团花忍冬纹栽绒地毯，色泽富丽，踏之无声。

十六根合抱粗的朱漆巨柱擎天而立，墙边一溜摆开十数只半人高的青铜冰鉴，冰中镇着香药，丝丝白汽自鉴身镂空纹饰中袅袅溢出，不仅驱散暑热，更带来清冽的草木冷香。

姜令枝由宫人引着，穿过重重幔帐，步入内殿。

甫一抬头，便见御座之上，萧殃正搂着一名盛装女子纵声大笑。

那女子云鬓花颜，正是新晋德妃田丹菡。

而御座下首，另设一席。

一人正支着一条腿，姿态闲散地靠在青玉凭几上，自斟自饮。

是萧鸢。

她今日穿着常服，上身是天青色交领窄袖短襦，来自越地的顶级吴绫色泽柔润内敛，合身的剪裁衬出她肩部平直的线条。

领口袖口边缘滚着月白的边，与下身的长裤同色，裤腿宽松垂顺，与小腿处束紧，蹬在一双软底麂皮靴中。

一头墨发被编成松散而结实的长辫，随意垂在肩侧。面上不施粉黛，眉眼清晰如墨画。

抛开她这个人的品性不谈，这般与女子大相径庭的打扮，真是别有一分优雅风度。

姜令枝迅速收回打量的目光，在殿中站定，敛衽屈身，行了一个无可挑剔的宫礼，声音清润平稳：

“嫔妾请陛下圣安，请长公主殿下金安。”

她刻意略过德妃不提，果见后者面色不虞起来，她垂着头，唇角微微扬起一个弧度。

“容妃来了。”萧殃松开揽着田丹菡的手，坐直身子，目光饶有兴味地落在姜令枝身上，尤其是她那头别致的短发与金箔妆饰上逡巡片刻。

他笑道：“听闻钱塘姜氏女子善舞，你更是其中翘楚，技艺堪称一绝，今日既来，何不舞上一曲，让朕与皇姐一观？”

姜令枝心中暗恼，眼波不动声色地扫过一旁巧笑倩兮的田丹菡。

萧殃的“听闻”来自于谁，看来是不用猜了。

她尚未回应，田丹菡已抢先开口，声音娇柔婉转，带着恰到好处的嗔意与体贴。

“陛下，容妃妹妹出身清贵高华，乃世家精心教养的闺秀，岂可如寻常舞伎般当庭献艺？这...未免有些委屈妹妹了。”

“哦？”萧殃眉梢一挑，似笑非笑地看向田丹菡，又瞥向姜令枝，“有多清贵？朕乃天子，莫非还看不得？”

“这...”田丹菡为难地看了姜令枝一眼，打起圆场：“妹妹还是跳一曲吧，好不好的都无妨...”

“若不跳，朕会命人砍了你那没用的腿。”皇帝说得云淡风轻，甚至语气中还带上了一种告诫的温柔，“你若跳的不好...”

姜令枝抬起眼眸，目光沉静地望向御座，声音清晰道：“陛下可曾听闻，汉时盛行的盘鼓舞？”

与其让人设局刁难，不如自己选择战场。

“你竟还会盘鼓舞？”萧殃惊讶起来。

“嫔妾自幼研习此舞，一直想着为陛下献舞。”姜令枝微微垂首，姿态恭谨而谦逊，“若陛下不弃，今日嫔妾便献丑了。”

盘鼓舞，舞者需在铺设于地的数面大小鼓上腾挪跳跃，以足击鼓，应和乐声，不仅要求舞姿绝美，更需极佳的韵律感与体力，难度极高。

萧殃的注意力已被全然吸引，拊掌大笑掌笑道：“速速备鼓！朕今日倒要好好领略一番这古舞风采！”

至于方才田丹菡那点挑拨的小心思，早已被他抛至脑后。

不多时，宫人抬来一大六小共七面花鼓，漆金鼓面以朱砂绘着怒放的缠枝牡丹，鲜红夺目。

姜令枝已换上一身霞红色云袖罗裙，裙摆如流霞铺散，赤着双足，莹白如玉的脚踝上系着一圈细小的金铃。

她轻盈跃上中央最大的鼓面，宛如一朵红云，悠然栖落于重重牡丹之上。

提气，敛眸，腰肢如柳枝般缓缓后折，形成一个柔韧至极的优美弧度。

足尖抬起，于鼓面轻轻一点——

“咚！”

一声清越鼓响，如石投静湖，荡开涟漪。

舞起，乐奏。

姜氏女的确善舞，但盘鼓舞也的确极难。

姜令枝为了学会费了不少精神，本想作为固宠的利器，却不成想要提前掀了底牌。

不过，既然已经走到这一步，便不必再去懊悔，为了姜氏，也为了她自己。

要舞，便舞得畅快些！

她不再是那个恭谨温婉的容妃，此刻，她是舞者，是于鼓上生莲的精灵。

霞红身影在七面鼓间穿梭飞旋，时而如惊鸿掠水，时而如乳燕归巢。

金铃随着她的动作清脆作响，与鼓声交织成一篇华丽而充满生命力的乐章。

那双眸子，因专注而显得异常明亮，仿佛燃着两簇小小的火焰。

萧鸢看着大殿上那个起舞的身影，鸦青色的眸子仿佛也被那抹霞红染上了绯色。

今日的玉兰花成了一株热烈的海棠。