她是今夜第二个“满载而归”之人。

虽然过程险死还生，但结局，似乎不算太坏。

回到兰林阁时，月牙早已急得如热锅上的蚂蚁。

待看清姜令枝披着斗篷，帽檐下露出的参差短发时，小姑娘险些哭出声来。

月牙抽噎着，取来铜剪，就着昏黄烛火，为她修齐那些凌乱的发茬。

每一剪落下，都像割在自己心上。

“这才进宫多久，小姐便受如此大的委屈，往后的日子可怎么过呢？”

姜令枝望着铜镜中陌生的自己，短发齐耳，露出纤长的脖颈，竟有几分少年式的清冽。

她伸手，轻轻抚过那些毛糙的发尾，忽而极轻地笑了笑。

“傻丫头。”她声音低如梦呓，“这或许正是好事。”

月牙眼眶红红，问：“怎么就算好事？”

“陛下喜怒难测，圣心似海，如今我晋位容妃，看似荣宠，实则危机四伏，而这头短发...”她顿了顿，镜中眼眸幽深如古井，“正好是个借口，一段时日之内，或许可暂避伴驾之险。”

姜氏的荣耀需要她攀爬，但前提是，她得在这吃人的金笼里，先活下来。

至少今夜，她险险迈出了第一步。

窗外，夜色如墨，宫墙巍峨的阴影吞没了一切声响。

兰林阁内烛火跳跃，映照着新晋容妃苍白却平静的侧脸，和满地宛若犹带光泽的断发。

长夜未尽，而深宫的棋局，才刚刚落子...

姜令枝以为，断发毁仪，容颜暂损，至少能换来数日清净，暂时不会被皇帝召见。

却不成想，第二日清晨，天色初晞，兰林阁外便响起了黄门内侍尖细的通传声。

“容妃娘娘，陛下有请。”

来者是个白面无须的年轻内侍，约莫二十上下，面皮光洁，声音温吞如水，躬身立在殿门外，姿态恭谨，眼神平静无波。

彼时姜令枝刚用罢早膳，一盏清粥尚余温意。

月牙正取了精心调配的花油香膏，准备为她养护那参差不齐的短发。

闻得传召，主仆二人皆是一怔。

小内侍见殿内未有动静，又温声催促了一句：“还请娘娘快些更衣，莫误了时辰。”

“有劳公公。”月牙机敏，立刻放下手中瓷盒，从袖中摸出一个沉甸甸的绣金荷包，悄然塞进内侍袖中，低声道：“不知陛下此时召见娘娘，所为何事？公公可否提点一二？”

内侍指尖微动，袖中荷包的重量令他眉梢几不可察地一舒，这才肯多说了些。

“陛下此刻在光华殿，德妃娘娘亦在侧相伴，许是念及娘娘新晋之喜，欲见一见，娘娘只管去便是。”

即便多说的这几句，也很有些模糊不清，姜令枝审读着那小内侍的反应。

她道：“本宫依稀记得，宫中德妃娘娘月前似乎已然薨逝？”

萧氏的后宫与前朝同样是水深火热，妃嫔晋位如流星赶月，陨落亦似秋风扫叶，皆是寻常。

所以，萧氏后宫很缺人。

以至于萧殃如今登基四年，已然二十一岁，但后宫里却并没有皇后，其中最高等的嫔妃便是四妃，姜令枝便赫然在列。

四妃之中，贤妃位置空悬，淑妃一直低调，德妃死在姜令枝入宫前的上月。

至于四妃之下的九嫔以及更次一等的美人淑人等，名额都没有占满过。

“娘娘记得不错。”内侍对此司空见惯，答得毫无滞涩，“昨夜，田昭仪承幸，今晨陛下已下旨，晋其为德妃。”

姜令枝蹙眉：“田氏？”

她现在都记得，昨日夜宴上，田氏女看她时的那个眼神，含着怨毒与愤恨，似一把沁了毒的刀。

一场无妄之灾，还叫她结了这么一个仇。

偏偏那位昭仪如今已经与她同升妃位。

小内侍见姜令枝惊讶，回道：“说来，娘娘今日得蒙召见，德妃娘娘在陛下面前，亦是美言了几句的。”

美言？

姜令枝心下冷笑，面上却不露分毫，只微微颔首。

见这内侍提及新晋德妃时，眼神中掠过一丝不易察觉的殷勤，便知那位田氏女眼下圣眷正浓。

所以，田丹菡，你到底想做什么？

她不再多问，示意月牙侍候更衣。

既然是要面圣，且是在“美言”她的德妃面前，便不能落了丝毫下乘。

容妃，当然要容色姝丽一些，才恰当得宜。

姜令枝身着真红广袖交领深衣，以金线密密绣满缠枝牡丹与鸾鸟衔珠纹，外罩同色云纹锦大袖衫，披挂五彩杂裾垂髾。

行动间，环佩玎珰，遍体生辉，俨然一位自锦堆绣丛中走出的云端贵人。

唯有那一头短发，成了难题。

月牙灵机一动，取来捶打得极薄的金箔，剪成纤巧的缠枝花样，以特制胶脂小心贴在姜令枝鬓角与额际，又在她耳垂缀上两枚浑圆莹润的珍珠。

如此点缀，竟衬得她那张本就绝色的脸庞，少了几分柔弱，多了几分飒爽的精致与不容侵犯的尊贵。