汾桃县紧邻京城，又位于江下游，虽不过弹丸之地，却市井喧闹、商贾云集，自成一方繁华。

“哗啦啦”一阵鞭炮声伴随着布衣商贩的吆喝声，俨然一副新店开张的架势。

“鹤兄面如冠玉，玉树临风，这身锦缎袖袍当真再适合不过。”庄华轻摇折扇的手向前伸去，上下打量鹤黎这身行头。

锦袍之上绣山画水，隐隐透着金边，在阳光的照耀下好似日照金山。

凡经过绸缎庄庄华二话不说将他拉进去试上一番。偏的此人审美挑剔，对着琳琅满目的行头一阵摇头，这已经不知是第几家了。

见他心不在焉，庄华以为他对这身不甚满意，见隔壁新铺开张卖胭脂，灵机一动，再次回来时手上捧着盒胭脂。

“你挑胭脂倒挺快，怎么，送给心仪女子的？”即便累坏了鹤黎还不忘揶揄他。

庄华笑着摇了摇头，将胭脂递给鹤黎，着实吓他一跳。

半推半就间，庄华打开胭脂盒，轻轻蘸了点红色在他的脸上，原本如玉般的脸庞似是被打上了层红霞，更加生动。

“鹤兄，我看到了仙子！”庄华迫不及待拿起桌上的铜镜照在鹤黎眼前。

看着此刻镜中自己因惊讶而瞠圆的眼眸，还有那粉扑扑的胭脂竟让他的神色多了分柔和与娇羞。

此刻容柳恨不得附身到庄华身上一睹他的芳容，于是纵身一跃跳至庄华身上还不忘给他个鬼脸。再从庄华肩头跃至容柳肩头。

见镜中突然闪现的猫脑袋，鹤黎十分惊讶，手一个不稳，镜子不慎摔落在地，跌了个粉碎。

“堂堂七尺男儿怎可抹这些庸脂俗粉，只可惜了这枚铜镜……”鹤黎望着地上摔得粉碎的镜子，兀自摇头，正准备向店家走去陪个不是。

“铜镜何处都有，可美男并非处处都有啊。”

只见一人斜倚门框，笑得轻佻。

鹤黎并未理会，正欲径自出门，却见庄华下跪一拜：

“草民拜见洪大人。”

鹤容二人具惊，没想到眼前一身纨绔子弟打扮笑得轻佻之人竟是汾桃县县令。

“你是谁？为何见本官不下跪？”洪若仙从门口踱至店内的檀木椅上缓缓落座，眼中不但没有恼怒反倒带着一丝莫名的笑意。

鹤黎：“……”

“美貌并非特权，不过这次嘛……看在庄老板的份上，本官不与你计较。”

这厢鹤黎倒是不卑不亢，迎着洪若仙戏谑般的神色缓缓一揖：“草民……”

“洪大人，这位正是草民之友，鹤黎。今早碰巧相遇，草民便带他前来试试店店里的新款式。”

听闻“鹤黎”二字，洪若仙眼中的戏谑隐去，起身正色道：“原来是鹤大人在此，恕下官有失远迎。”

容柳躬身弹起挠了庄华衣摆数下，鹤黎扶额，默默白了这个没眼力见的一眼。

马车不疾不徐驶在青石板路上，撩开车帘，隐隐可见前方县衙的牌匾。然马车并未在匾额前停留而是绕过正门来到一隐蔽的角门。

“鹤大人，到了。”洪若仙说罢便有小厮上前为他们掀开车帘，将他们搀扶下马。

推开角门，眼前竟别有洞天。

下两步台阶便是一汪碧波清湖，湖上辟一小径，小径的尽头便是花厅。清风袭来，荡漾起的碧波沾湿了二人的下摆。

花厅四处围着屏风，陈设颇为讲究。

鹤黎抱着庄华静静坐在榻上，小几上摆着瓜果茶点，容柳迫不及待跳上案几眼看爪子就要伸进盘内。

“吃饭先洗爪。”

说罢鹤黎将他再次抱回怀中，用帕子擦了手再将桂花糕伸向他嘴边。

远远便闻到了飘来的桂花和米糕的香味令他乐不思蜀。

鹤黎一手顺着他的毛一手把桂花糕往他嘴里塞。

“呐，这点出息，一块桂花糕就给收买了。”

冷不防来了这么一句令他差点噎住，猫眼瞪得浑圆。

他哼了一声，即使是猫也是要面子的，转过脸便窝在鹤黎怀中小憩，却见鹤黎摇着头笑得宠溺。

“都说猫昼隐而眠，夜出方行，今日却见鹤大人的猫生龙活虎，威风凛凛堪比山中猛虎，当真非同凡响。”洪若仙一手撑着脑袋饶有兴趣地看向容柳。

言外之意，不按常理出牌。容柳在内心暗暗补了一句。

“过奖了，说到非同凡响，大人府邸中亭台楼阁水榭一应俱全，若说这风流雅致，洪大人当乃翘楚。”

洪若仙笑出了声，拱手道：“大人这一夸倒真是折煞下官了。”

“早听闻应庆二年应考之人中高手如云，想必金榜题名之人更是人中龙凤，今日一见，当真惊才绝艳。”洪若仙眼波流转，别有深意地望着鹤黎：“以后这治国理政之事还得向大人多讨教讨教。”

“术业有专攻，个人有个人的难处。在你这个位置我未必就能做得好，况且洪大人一看便知是个懂得享受生活之人，这点鹤某还需向你学习。”鹤黎抿了口茶，轻描淡写道。

“那下官今日便献丑让鹤大人领略一二吧。”说罢拍手两下，数名身披薄纱的舞姬从屏风后鱼贯而入，脚挽璎珞，扭着腰肢舞动了起来。