“位极人臣？”鹤黎冷笑：“想当初你我二人犯错，师傅从来都是责罚我多于你，想不到这次，他依然站在你这里。”他深深望着这坛酒，好似要透过这酒回到那回不去的时光。

“鹤兄，站在我这里和站在你这里又有何分别？”阮鸣端起酒坛将酒缓缓倒入酒杯，听着水流声不疾不徐道：

“官场上本就没有非黑即白之事，你若懂得变通，那么祸可变为福，黑可变为白。”接着将酒盅递给他，抬眼，眸中带刺。

鹤黎对上他犀利的眼神，接过酒杯，嘴角上扬，把玩着手中的酒盅道：“原来阮贤弟承认自己所行不为善。”

阮鸣对此并不恼，倒显得鹤黎的反应在他意料之中。

“我的所作所为不善，鹤兄的所为难道就毫无半点私心吗？”

而阮鸣接下来的话令他原本镇定的心漏了半拍，把玩着酒盅的手停在半空。

“此账牵涉的势力多到你无法想象，为了一个死去的容柳，难道这次你打算连命也搭进去吗？”此时阮鸣闪烁的眼眸里少了一丝精明，多了几分认真甚至怜悯。（为了保他一命甚至害死了别人，这是他一生的污点，但其实那人也该死，这里作为伏笔保留）

……

慌张一闪而过，接着他很快恢复镇定，也不看身旁满脸肃穆的阮鸣。抬头望着墙壁上挂着的那幅梨花图目光坚定，道出脑海中烂熟于心的数目：

“户部上报今年将一千两白银作为军饷用于前方赈灾，可这笔钱款却于几日前不翼而飞，整个户部上上下下皆无动静，好似早就预料到一般。”说到这里他斜眼剜向身旁的阮鸣。

“并且……”他顿了顿，

“除了这一千两以外，户部尚有五百两的款项并未写明用途，不知这五百两用在何处？”此时的鹤黎目中含光，刺得阮鸣睁不开眼。

“看来，你还是执迷不悟。”阮鸣摇摇头，然而依旧气定神闲从袖中掏出一张纸，走近鹤黎，笑得诡异。

鹤黎看了那张巴掌大的纸条，瞠大双目怔在原地。

“相思一夜经筵遇，梨花满树恰逢君”。

毫无疑问这是一首情诗。

鹤黎低头盯着纸上的一字字一句句，嘴唇颤抖。

（其实是当初鹤黎写给容柳的情诗，原来当初二人相见时阮鸣也在场，他看到了鹤写的诗，觉得有意思就记下了，后来证实确实是他写给容的诗，便成了他的把柄。）

知道戳中了他的痛处，阮鸣得意一笑，拍了拍他的肩，靠近他的脸颊吐气如兰：

“鹤兄，这趟浑水不趟也罢，你我还是老师的得意门生，还是那个书堂一起读书识字，月下吟诗共饮梨花酿的好同窗。还是官场里共进退的好盟友。”

他重重地强调“盟友”二字，更是别有深意地看着对面一脸茫然地鹤黎，精明地笑了起来。

“盟友……”鹤黎咀嚼着这两字，过往的回忆如走马灯般一幅幅在他脑海中浮现。

“好人做到底，送佛送到西。既然为了他好，那也不差这一步吧。”

“我……”鹤黎朱唇微动，看着他手中那首情诗，两脚如灌了铅一般寸步难行。

眼看目的就要达成，突然一阵猫叫打破了诡异的局面，一身影闪现在阮鸣眼前，屋内角落更是传来重物掉落之音，回头看去，一只大鹅扑棱着翅膀竟飞到了阮鸣头上！

阮鸣整张脸僵着，表情极其滑稽。

不是没见过鹅，阮鸣这辈子从来没见过如此撒野的鹅。窗外更是一阵鸡鸣犬吠，怎一鸡飞狗跳可形容，好不热闹！

那大鹅的翅膀更是蒙住了他的双眼，容柳一爪挠上他的脸颊一道血印绽了开来。

不稍片刻几只小土狗奔了进来，对着阮鸣就是一声狂吠，此刻的他宛如热锅上的蚂蚁，跳窗也不是，夺门而逃也不是，吓得瘫软在原地。

容柳给了几个看门土狗一个眼色，它们便朝容柳跑来，阮鸣见状连滚带爬夺门而逃。逃至门口还不忘送他一句“玩物丧志，妇人之仁”的评价。

直至阮鸣灰溜溜消失在眼前，鹤黎叹了口气，望着容柳的眼多了几分赞赏，抱起他在脸颊处蹭了蹭。

未过片刻，管家便传来了通报，说是兵部的人有要事相见。

鹤黎闻言，看了眼怀中的容柳，容柳亦是心照不宣望着忧心忡忡的鹤黎。很快，他眼中的疑虑消散，朝着管家道：

“就说我一时间抽不开身 ，劳烦李叔你再跑一趟了。”说着朝容柳使了个眼色，容柳从他的怀中跳下，对着屋里的小动物使了个眼色，不一会儿它们便一溜烟消失在门口。

李忠闻言眼中仍有迟疑，整个人杵在门口，进也不是，走也不是，最终开口道：“可是大人，此番吴大人代表兵部前来，我看其眼中诚意颇深，若把握机会，倒也是个结交的好机会，或许还能从他口中得到有用的消息。若来日……”

“李叔，若真是值得结交之人我自当礼贤下士、恭敬相待。”未等他说完，鹤黎温言答道。

见相劝无果，李忠只好退下。

很快门外传来了阵阵鸡鸣犬吠声，鹤黎暗自疑惑起身向外看时，一声声凄惨如斯的尖叫声响彻云霄。

不一会儿屋外便没了动静。