阿勤打几阵惊呼声后，脸色铁青，肩头箭矢不时抵过硬壁，伤口撕裂作痛，谩骂着出声，“要杀要剐来个痛快！”

岑韫黑眸凛冽扫过，淡声道：“左护使，怎知本帅来了北疆？”

阿勤打只扫了一眼，道：“你怎么知晓本使在北疆的窝点，本使就怎么知晓将军的行踪。”

岑韫转过身来，蹲下神来，目光慢慢上下扫视，带着居高临下，手上动作一动，抬手往阿勤打肩胛骨的伤口，箭矢往血肉里深插几寸，直叫人痛得人面目狰狞。

“我向来没什么耐心，你与那位交换了什么？”

岑韫挑了眉，微微抬颌，紧凝着人脸上的细微动作，“我来猜猜，铁骑营令牌？秦柏川的命？还是前朝……”

阿勤打断眉恍地一颤，脸忽青忽白，别过脸，闷声不吐。

岑韫蹙眉，紧声问：“什么信物？”

“将军不久便会知道了！”

倏地粲然一笑，带着势在必得，下刻阴鸷取代，来不及反应，吞药冷着笑嘴吐血沫，就这么盯着眼前人，直至意识彻底消逝。

童真见状直呼：“少爷！”

岑韫从怀里拿出手帕，抹了下喷洒身上的血迹，直起身来，不掩嫌恶地瞥了眼身上的黑色衣衫，别开脸，忍着呕翻身上马，只令：“取首级，回营！”

秦宁佑这些天才厘清，他们只是要逼出邵叔，翻出周史旧案，成口诛笔伐的幌子，致使朝野上下动荡不安。

宋太保暴毙，令他们没想到当初真有遗孤，于是将计就计，顺势夺得可号令周氏旧部的信物。

前世装孱弱病气的七皇子倾覆朝野，与太医院院首张锦澄勾结外邦，狼狈为奸，陷天下于大不义。

如今张府羽翼尚未丰满，而七皇子纵使有天大的本事也没有分身北疆、渭洲城两地。

秦宁佑越纠结思绪越清明，最后大胆论出想法 。

除非盛京城有两个“七皇子”！

可为何王传真不过一商户却被盛京的人盯上？

大概也只有他本人清楚！

眼帘里突然映出天蓝色锦衣一角，来人身姿颀长。秦宁佑掩了帷帽换着方向要走，那人就跨出步挡着她的步。

秦宁佑眉睫敛着，刚要抬眸，头上的声音便一点一点砸来，“王传真快死了！”

“什么？”

韩煜颔首示意跟着他走，“今天早上牢狱送去饭食，人就倒面趴在地上，一动不动，”

侧过脸，盯过白纱后若隐若现的脸颊，压低声线，“现在还吊着最后一口气，嘴里念叨着你！”

韩煜把人转移到了他私人的住处后院，秦宁佑望过狭小的院落，连空气都压抑许多，晴空放阳，可秦宁佑感受不到一点暖意。

杵在苑门口许久都没有动，可韩煜看出来了，她在紧张，甚至不觉得她身上会出现的后怕。

韩煜这才开口：“再不进去，他怕是真的闭眼了！”

秦宁佑眸色动了下，转身作揖，难得没有锋芒的，含蓄的内敛。

秦宁佑跨过门槛，却没有掩上门，而床榻上恹恹的王传真目光紧凝着门口，终于见着来人，叹笑：“小姐！”

秦宁佑眸光复杂，听着床榻上嶙峋瘦骨的王传真连呼吸都困难，淡声道：“阿芝姐的事你该修书信给我的。”

王传真转过头，眼皮不断地打阖，虚声息道：“我寄出不知多少封信，都杳无音讯，”

直至眼眶滑落出清泪，“后来我才知道是都被拦着了！”

“小姐，直到他们拿阿芝和湫姐儿的命要挟我，我后悔了！”

王传真连泪都泣不出来，整个身子骨无能为力地打颤着。

“我一辈子都被困在盛京城的执念里，就如今日这个屋子，现如今连费力爬出去都是奢望！”

秦宁佑掀下长睫，无言以对。

王传真缓缓抬起手，举着账本，秦宁佑惊诧着接下来的一言一语。

“四年前，总有位行踪诡秘女子月初来店里购进大批麝香徽墨，常以纱覆面，留的化名，直到阿芝有次来店里，注意到女子身上的丝绣针线，说了句宫里针绣局何娘的手艺，”

“起初没当事，当夜回到家，书房被翻了遍，我才决定开始抄了两份账本。”

秦宁佑接过账本，王传真艰难地伸着手，秦宁佑见状赶忙双手握上，没让那息落下。

“小姐，我虽不知蒙面的人是谁，但我已把知晓的倾述告知。”

嗓音哽咽着，腔声是拖着的。

“我自知罪孽深重，可是湫姐儿实在无辜，尚下落不明，望小姐念我过往劳苦功高上，救救她！”

秦宁佑眼眶通红，鼻翼泛起酸苦，盯着哀求的人，颔首应诺，“王传真，我说过的，一直欠你一家一条命，”

“所以我会找到她的。”

说完那手便垂落下床榻，双眼紧阖上，头倒进床榻里，气息中断，了无生机。

秦宁佑朝人深深作揖，低沉许久，然后才起身跨出门槛。韩煜看到的是，女子手拿着帷帽，强撑着身子对峙着他，眸光破碎。

韩煜那刻竟有失措和紧张。

直到那账本摊开在他身前，女子冷着眸字句满满交易，“账本可以给大人交差。”

韩煜冷嗤了声，许久才道：“什么条件？”

“陇庆街西巷角从左边数第三户人家，救下那俩妻女。”

韩煜接过那账本，算是答应了交易。秦宁佑也不多留，抬步便离。

在经过时，那帷帽白纱擦拂过韩煜的手面，那片皮肤变得痒心的，钻到心窝里的。

蓦然道了句，“秦小姐，就此别过！”

转过身来，人早已消失在苑角里。刚刚的话荡在风里，无处安放，韩煜捏着账本收紧，垂眸自嘲地笑出声来。

当夜韩煜便启程归京，王传真这条线才算彻底落了地，陛下下密令，沁书苑查封，账本亦不得流入外人之手。

除了晴婕妤手上的一本，便是陛下手上的另一本。

而称阿芝的妇人知晓另一本的去处，后宫那位断是留不得性命的，然稚童何其无辜，应许的护住性命，他只能尽力而为。

秦宁佑席地而坐于窗前，从袖口里拿出今日王传真偷偷塞进她手里的字条，摊开两行小篆钻入眼帘。

——凤凰于飞，牡丹丛艳。

看似牌匾词句，却暗藏乾坤。

阿芝她到底想告诉她什么？

突然静夜里响起几声敲门声，秦宁佑塞回字条，目光投向声源处，探出蔡文林的脑袋。

两人相视一笑，秦宁佑唤声让她进来，蔡文林弯着眉脚步轻松飞到自己跟前。

蔡文林一向藏不住心事，秦宁佑抵了下对方脑袋，笑道：“什么事啊？给你开心的！”

蔡文林眉飞色舞，“北疆战事大获全胜，而且听说取了西荻左护使的首级，军心大振！”

秦宁佑递过白隼寄来的信筏给蔡文林，轻声道：“不仅如此，年关阿兄说要来渭洲城！”

“槐姐儿，今年咱们不回安庆吗？”

秦宁佑点头，“和外祖母招呼过了，有些和京城书苑交接的商铺后续事宜得重新安排，”

“而且我还没找到那夜是谁射了我一箭，既然事关姜县令，姜府亲眷总该知道些，”

“明日我们便回姜府！”

裘老听说岑韫回营换药，便亲自从营帐找着来人。岑韫也没料到，可今夜他就要启程赶渭洲。

裘老斟了两杯茶水在桌旁，抿了口茶水，不紧不慢地开口：“连夜赶去渭洲城，招呼不打一声便罢了，你也不顾忌一下身边的童真。”

岑韫算是听出来老人的兴师问罪，放下手上的动作，阔步到老人跟前作揖，扯椅端坐下，执起仍热气腾腾的茶水，灌了口。

裘老不忍直视，愤愤开口：“老身教你的礼仪呢？”

岑韫闻此弯唇笑了下，裘老见着也是无可奈何。

岑韫忽问了句：“老师说要见的故人是？”

裘老道：“唐铭，算我年少时半个知音，初入官海，道不同，不相为谋，就此了了！”

文武难相容，亘古不变。何况唐铭受奸人蒙蔽，行走差错，而老师退官途，无受桎梏，是该见上最后一面。

岑韫颔首，继续道：“秦柏川说，唐铭临终前说西荻人一直寻着信物！渭洲城也潜入西荻人，或许顺着能探明些线索！”

裘老点了点头，说道：

“如今北疆战事暂定，可朝局上下诡谲，唐铭因妻女之死成执念，却让朝中奸佞钻过空，才让北关经此一难，”

岑韫倏地指节攥紧，裘老话锋一转，眼眸定定，“你怀疑宫里那位？”

岑韫才啧声低语：“至今我都不清楚阿姊是不是为了赌气才选那短命阴鬼！”

空气突然死寂。

裘老叹了口气：“只不过穷途之徒的一面之词，何况阿矜是我看着长大的，心性刚毅，选的人总不会错。”

岑韫一向避讳此人，实在不愿在此话题上浪费口舌，蓦然问出声。

“老师，你有曾懊悔至今的事？”

“有……”

岑韫缓缓抬眸，裘老起身踱步几寸，昂头叹息，“当初挚友托孤，拒之门外，然今悔恨不已！”