岑韫这边又是一宿未眠，城内西荻人换得比他想的还多，虽捣毁了一部分据点，但这点毫毛根本扭转不了战事优劣。

这时童真恰好掀帘进来，递上渭洲紧急信筏。

岑韫接过摊开纸张，陈铺着深沉的四字。

已丢，勿念。

此刻还能联想到施老躬坐于桌前为难的迟迟不落笔，最终还是一声叹息收进暗夜里。

线索又断了。

岑韫掷信于烛火灯上，火光蔓延上纸张，很快燃于灰烬。火星劈里啪啦炸成细微的火花，只敛下眸底的疲惫。转身跨出客栈，继续搜查城里外。

童真撇了眼烛台，无计可施地摇了摇头，跟着前头。

渭洲城里也不太平，今朝米铺上就爆发了一场暴动，当地府衙派遣人手好不容易将闹事的百姓压制住。

抱竹和息兰也是昨夜收到自家小姐的消息，翌日清晨赶着马车往西巷医馆。

经过一夜看守，阿唔气息已经平稳下来，脸蛋上慢慢地泛起血色，除了被包扎的伤口，整个人精气神好了许多。

这就是两人赶到医馆一入目的情景，事到如今她们也想不明白，为何老夫人和自家小姐对着来如不明的“小乞”视如己出。

“抱竹，你来看着他些！”

抱竹应声赶忙来到榻边，然后秦宁佑端着盥盆要往后苑，见此，抱竹紧忙对着息兰眨了眨眼。

息兰接收示意，迈步紧跟着秦宁佑到医馆后院水槽处。许是一夜未阖眼，秦宁佑眼皮千钧重。

伸手捧起水往脸上一泼，水珠从流畅地面颊而下，额角的鬓发也浸上一串剔透白珠。有些辨不得是汗还是水，清凉带走腻热，秦宁佑感觉整个人从昏沉里清醒过来。

侧眸掠过息兰脸上的难色，垂头躬身洗漱手的动作不止，轻声开口：“文林又让你两来当说客？”

息兰倏地瞪大眼睛点了头，反应过来紧闭上双眼摇了摇头，喃喃改说：“是我们，正好渭洲的姜县令与老夫人故交，又与小姐生意上多少往来，此人值得托付。”

秦宁佑手上揩擦的动作一顿，掀下眼帘，细语回道：“之前我也有这个想法，”

然后深深望去息兰，没有隐瞒，“现在恐怕不行，他并非马夫之子，留在姜府是难。”

息兰脸色一僵，“那……”

秦宁佑上前拍了拍失魂的人肩膀，带着安抚，口吻依旧很轻，“记住我们来渭洲城的目的，只是追回账本，厘清货单，其他便让它待在原本位置上。”

话说着拿起息兰手上的帷帽盖上，直跨出门槛，徒留下句，“我待会去隔壁米行看看，你就和抱竹待在这里，我很快回来！”

隔壁的嘈杂声不止，一阵比一阵来闹得混乱，秦宁佑是挤着人群进来的，很快扫到人群中央，被府衙人绑着以儆效尤的男汉，有年纪长的，也有年纪轻的。

如此大规模且久不息的愤懑，是有预谋和组织烘托起来，且极容易煽风点火激起民愤。

秦宁佑透过帷帽缝隙紧扫过擒拿住的人，打量脸上的情绪。可身边年幼老少推搡着，不顾及地，人潮里她竭力地维持着身形，很快锁住一个表情鬼祟的壮汉。

顺着糙汉的余光不时往人群里探去的一个方向，秦宁佑费力地踮起脚，望向斜着不远处，直到视线落在一人身上，心口蓦地一窒。

穿着与平民百姓一样的麻布衣，只不过与周边人的身形不同，健硕挺拔，眉峰外凸，侧眸蕴着杀戮，巍然不动。

竟是西荻人，可怎么会是西荻人！

那人似有感应般，越过人潮横扫过来，秦宁佑刚要移开，脚下插进来一只脚，呼吸一滞，身下腾空。

恍然腰间覆上一拽力，来人带着她到另一边空地。

见人稳住身形，韩煜这次不逾矩撤开手，挑了挑眉，心想，这次总该不在心里暗骂他卑鄙龌龊了吧！

他也不知道为何自昨日一见，便对着这女子行思之，坐也思之。烦闷地出门来，散散心情，没走多远便被只“狐狸”吸睛，身手敏捷地窜进人潮里，又被挤出来地窘态。

让他一阵好笑，真是一个奇怪的“狐狸”！

“大人是不是一早便知渭洲城会一团乱。”

紧接着秦宁佑直掀开帽帘，露出苦茶色琥珀眸，红润着嵌在眼眶里。

“他们不是你们权利下的牺牲品，玩乐下的消遣。”

声线仍旧极淡，不过比往常多了些悲悯。

她故意浇了他一头冷水，比亲口告诉他不是一路人还要凌迟。

韩煜顷刻收敛起嘴角，没等他开口，人早已消失在街角。

她陈诉她不是个性情女子，而他也非温润如玉君子，他与她悲喜不相通，亦不该有所交集。

韩煜别看脸，嘴角重新挂上看客的笑，云淡风轻，让人辨不得多少真情流露。

秦宁佑是恍惚着回医馆的，眸色黯沉。与前世流向都不同了，西荻人是混迹进大兴各个角落，不单单只是边关。

若是北戎再与城里西荻人里应外合，破北关驱直而下中原……

一想到瑟骨隆冬夜，横尸血流成河，民不聊生，哀鸿遍野。

一路上她想过无数对策，经过重重推翻，秦宁佑再也忍不住，蜷缩到墙角，作呕出声。

息兰正巧出来吹风，便被不远处的声音引到注意力，看清来人，心慌撒手跑到秦宁佑身边。

伸手帮忙顺着气，瞥见脸色煞白，目光滑到攥着心口边，了然于心，嗓音担忧：“小姐，你这心疾是不是又犯了？”

“没有，只是被米行上血腥场面吓着了！”

秦宁佑笑着张口就来，字句上都带着粗重的喘息声。

息兰不似抱竹的大咧，哪里会被糊弄过去，“你要是和奴婢不说实话，我就告诉文林姐，还有老夫人！”

一时急得连崔老夫人都搬出来了。

秦宁佑缓过劲来，借着力直起身，息兰也紧紧扶着小姐半个身子，秦宁佑只笑道：“我身体我不清楚，放心，都几年没发作了，你也别瞎鼓弄。”

息兰狐疑，“真的？”

秦宁佑又弯眉点了点头。

息兰这才松了口，扶着秦宁佑的身子，边开口道：

“小姐，阿唔他醒了，文林姐和他一直拌嘴到现在……”

好不容易将息兰说通，两人才往医馆走，既然阿唔醒了，那便赶往收拾行李，明日落日前拜访姜府。

是夜，秦宁佑紧往京城送了加急信筏，揉了揉臂膀的鹰隼，眸光微闪，开窗耸了耸肩，那鹰隼展翅而离。

客栈里秦宁佑就在伏案，单手撑着下巴，目光幽幽地投向桌上的摇曳烛火。

蔡文林掐点推门而入，一入目便是一身夜行衣，缓步坐到女子身边，沏满盏茶推到对方面前，一声搭着一腔，“你要出门？”

秦宁佑也不打哑谜，“明天麻烦你些事！”

蔡文林也不和她客套，灌了口茶，道：“你给那小乞送走，你说什么我都允！”

一时空气静默，谁都没再开口，蔡文林只得妥协，“你说吧！”

秦宁佑攥紧指节，抬眸直言：“明天假扮我进姜府。”