两人换了身深色衣裳，趁着夜色摸到了那家香料铺附近。铺子早就关了门，街上没人，只有几盏灯笼在风里晃来晃去。程述白看了一眼四周，两人绕到铺子后面。后门是木头的，门闩很旧，他用刀片拨弄了几下，门开了。

里面很黑。程述白点了一根细小的蜡烛，举起来照了照。铺子不大，前面是柜台，后面堆着货，那些干花、香料、药材一袋一袋码得整整齐齐。

姜沅走到那盆花跟前。还是那个位置，还是那种红泥。她蹲下来，用手摸了摸花盆边缘，干的。

“来看这儿。”程述白的声音从里面传来。

姜沅走过去。程述白站在一堆麻袋后面，举着蜡烛照墙角，那里有一扇半掩的小门。姜沅推开门，里面是个小院子，堆着更多的麻袋和一些坛子。角落里有一口井，井沿上长满了青苔。

程述白走到麻袋跟前，打开一袋，里面是干枯的藤蔓——紫萝藤。又一袋，还是紫萝藤。

姜沅走到那些坛子跟前，打开一个，一股刺鼻的气味扑面而来。她往后一退，程述白已经走过来把她拉到身后：“别闻，这东西不对。”

姜沅捂着鼻子，借着烛光往里看，坛子里泡着什么东西，看不清楚，但颜色是暗红的。

她还没来得及细想，前院忽然传来脚步声。有人来了。

程述白一把吹灭蜡烛，两人躲在麻袋后面。脚步声越来越近，有人推开了后院的门。两个人的声音——一个是那个铺主，另一个声音很尖，像是太监。

“这批货什么时候到？”

“后天。老地方。”

“赵公公催得紧，别耽误了。”

赵公公？

“知道。”

两人说了几句就走了。脚步声远了，姜沅松了一口气。

等外面彻底没声了，他才松开：“走。”

两人摸黑往回走。刚走到后门口，前面又传来动静——铺主还没走远，正站在巷口和一个打更的说话。

出不去了。

姜沅脑子飞快地转。她看了一眼四周，墙角堆着几个空筐，旁边是那口井。她拉了拉程述白的袖子，两人躲到筐后面。筐很大，刚好能挡住两个人，但只能挡住一会儿——要是铺主回后院再检查一遍，肯定能发现他们。

姜沅蹲在筐后面，手在地上乱摸，摸到一块石头。

铺主和打更的还在说话。姜沅把手里的石头往远处一扔，石头落地的声音在巷子里格外清晰。

打更的喊了一声“谁”，姜沅拉着程述白，趁那两人转头去看的时候，从筐后面钻出来，贴着墙根飞快地往巷子另一头跑。

跑出去十几步，她回头看了一眼，铺主已经往那边追过去了。他们跑出巷子，拐进另一条街，又拐进一条更窄的巷子，直到听不见后面的动静才停下来。

姜沅扶着墙喘气，程述白站在她旁边也喘。喘了一会儿，他忽然笑了：“拿石头扔的？”

“嗯。”

“亏你想得出来。”

她白了他一眼：“不然呢？等着被抓？”

“走吧，回去收拾东西。后天之前得离开京城。”

“为什么后天之前？”

“刚才那个太监说的，后天到货。”他说，“等那批货到了，肯定会有人来查。咱们再不走，就走不掉了。”

姜沅点点头，两人往回走。月亮出来了，把路照得亮堂堂的。

姜沅忽然想起一件事：“那个坛子里泡的东西，你觉得是什么？”

“不知道，但我见过类似的东西——在风雨楼的老档案里。南疆有一种蛊，是用人血养的。养蛊的人把蛊虫泡在血里，等它长大。”