她派了手下最机警的两个“谛听司”旧部——都是当年受过她父亲恩惠、绝对可靠的人，轮流守在客栈二楼那间客房外。客栈前后门也安排了人盯着。她甚至亲自检查了客房的窗户，确认从里面闩死，外面难以开启。

刘采女洗去污垢后，露出那张过于苍白消瘦、却依然能看出昔日清秀轮廓的脸。她吃了些东西，精神似乎好了些，但眼神依旧惊惶，紧紧攥着被子，对任何风吹草动都反应剧烈。

“别怕，这里很安全。”姜沅坐在床边，温声安抚，“没有人会再伤害你。你只需要告诉我，是谁把你关起来的？长什么样子？在宫里是什么身份？”

刘采女只是摇头，泪水涟涟，嘴里反复念叨：“他……他会知道的……他无处不在……逃不掉的……”

“他是谁？”姜沅追问。

“穿宫里的衣服……很高的帽子……说话声音很细……像刀子刮在瓷器上……”刘采女眼神空洞地描述着，手指无意识地揪着被面，“他给我喝药……紫色的……喝了就看见……好多蝴蝶……锁链……”

这描述模糊得像梦呓。宫里穿戴、声音细尖、可能是个有品级的太监。

但这样的人太多了。

姜沅换了个方向：“你还记得自己是怎么从宫里出来的吗？”

刘采女身体猛地一颤，眼神更加恐惧：“不知道……醒来就在巷子里……黑……冷……有人追……”

问不出更多有用的信息。姜沅给她掖好被角，留下安神的药，又嘱咐守夜的人加倍小心，这才带着满腹疑虑离开。

回到姜府，她立刻着手两件事：一是通过“谛听司”的特殊渠道，调查刘采女描述的那类特征的太监，尤其是可能与南疆事物、药材采买相关的人员。二是让绿蕊暗中留意，昨日她们带回刘采女时，可有被人跟踪或注意到。

一夜无话。天快亮时，姜沅才迷迷糊糊睡了片刻，却被一阵急促的敲门声惊醒。

“小姐！不好了！”是负责看守客栈其中一人的声音，隔着门板，充满惊慌，“刘、刘采女不见了！”

姜沅瞬间清醒，披衣起身开门。来人脸色煞白，额上带汗。

“怎么回事？不是让你们寸步不离吗？”

“属下、属下不敢懈怠！”那人急道，“我和老张轮流守夜，子时我换班时，屋里还有动静，像是……像是在低声哭。可寅时三刻，老张忽然觉得眼皮发沉，撑不住打了个盹，也就一盏茶的功夫！等他惊醒，觉得不对劲，敲门无人应，推门进去一看——屋里空空如也，窗户从里面闩着，人就这么不见了！”

“老张呢？”

“在楼下候着，他……他头晕得厉害，说是可能中了迷香。”

姜沅心头一沉，立刻带人赶往客栈。

客房内一切如常。床铺有些凌乱，但无挣扎痕迹。桌上喝了一半的水，姜沅留下的安神药包原封未动。窗户确实从里面闩死，窗台上只有薄灰。地面、墙壁也看不出异样。老张脸色还有些发白，精神萎靡，反复说自己值守到后半夜，忽然闻到一股极淡的甜香，接着就昏沉欲睡。

“迷香？”姜沅蹙眉。能在不惊动楼下和其他看守的情况下，精准地对房门外的人用迷香，然后从一间闩死的密室带走一个人？这手段未免太高明。

如果失踪一次是巧合，那么第二次，恐怕就不会那么简单。

她仔细回想了一下昨日的经过：程述白偏偏在下午跟她一起去了西市，又偏偏恰好拐进了那条刘采女所在的巷子。

那所谓的幕后黑手，放她离开半日，对她说了那些没头没脑的话，就又把她掳走？

这怎么看都不像是正常人的逻辑。

巧合过于密集，就会露出设计的手笔。

回想近日种种，她不止一次查过程述白，结果是他干干净净，自然没有他口中关于其父母的信息，不过其中有些异样的信息，和他跟她透露过的故事也对得上号。

就算他真的只是巧合，想必这个刘采女也不会是什么善茬。

她把这个猜测暗示给了程述白，他听懂了她的弦外之音，反应也很符合她的预想。

嗯。那就暂且相信吧。

“刘采女的事，我猜到一些。”他的声音很平静，“但不是我做的。也不是我放的。”

“那是谁？”

“我不知道。但我知道她背后有人。那个人放她出来，是为了引我们入局。后来把她收走，是因为目的达到了。”

“什么目的？”

“让我们相信，宫里确实有人在用紫萝藤，在试药，在控制妃嫔。”

“所以这不是真的？”

“是真的。”程述白顿了顿，“但不全是。紫萝藤只是表面。底下还有别的东西。”

“什么东西？”

他没有直接回答，从怀里取出一本薄薄的册子，放在桌上。

姜沅低头看去，册子上没有名称，她打开翻了翻，都是一些她从没听说过的东西。

药品也好，用品也好，很多很多。

“这是风雨楼的东西。”程述白说，“楼里的人来自五湖四海，有不少曾是各地的医者、药商、甚至江湖郎中。他们把自己知道的东西记录下来，一代代传下去。”

“那你们尝试过再现吗？”

“嗯。有些成功了，有些没有。比如这个。”

程述白翻到相应的页码。那是一粒金色的药丸，泛着橙黄色的光。

“这种药丸，我曾经试过。只有第一次成了，练出两粒，一粒实验的时候用了，还有一粒在我身上随身带着。”

姜沅看着书籍上的注解：解毒，抵害……

“风雨楼为什么会有这个？”她问。

“因为风雨楼的第一任楼主，就是南疆人。”

姜沅点点头。她看出程述白眼里的迟疑。

兴许是在害怕她也和那些人一样，瞧不上南疆人。

可他们有什么错，偏偏是因为出生于不同的地方，却要被冠上低汉人一等的帽子。

她摆摆手表示不在意，但忽然想起一件事。

“你父亲……”

“我父亲不是风雨楼的人。”他打断她，“他是太医，一辈子只知道治病救人。他认识第一任楼主，当初建风雨楼的时候，也算是出了一份力。”

“这样啊。抱歉。”姜沅以为自己提起了他难过的事情。

“没事。后来他回京，写了一本医书，记了一些南疆的药方。朝廷查抄平南王府的时候，那些药方便成了他‘勾结南疆邪术’的罪证。”

姜沅静静听着，心里很不是滋味。

这世上的人，总是容易站在高处看别人。

这世上的恶，从来不是凭空长出来的。

是先有人闭上眼睛，才有人敢在黑暗里杀人。

“我们不谈这个了，好吗？”她轻轻地说。

“嗯。”

姜沅把那本册子又翻了一遍。里面记的东西太多，她一时看不完，但有几样引起了她的注意——那些药材的产地大多在南疆，那些药方的来源也大多出自南疆，那些所谓的“禁药”，在南疆本地不过是寻常之物。

“这些东西，”她合上册子，看向程述白，“你们试出来的那些，原材料都是从哪儿来的？”

程述白愣了一下：“有的是从南疆运过来的，有的是自己种的。但有些东西种不出来，水土不一样，同样的种子种在京城，长出来的东西就不是那个味儿了。”

姜沅点点头，沉默了一会儿：“我想去南疆看看。”

程述白看着她：“现在？”

“嗯。就凭这本册子，”她说，“你刚才说的那些，种不出来的东西、药效不对的东西、还有那些只有南疆本地才有的药材——我想亲眼看看。”

“你知道南疆有多远吗？”

“知道。”

“你知道那边现在什么情况吗？”

“不知道，去了就知道了。”

他忽然笑了一下：“你还真是……”他没说完，站起来，“什么时候走？”

姜沅愣了一下：“你跟我去？”

“不然呢？你一个人去南疆，我不放心。”

“行，”她说，“明天就走。”

“好。”

第二天，他们没走成。不是因为别的，是因为姜沅突然想起那家香料铺——那盆沾了红泥的花，那个说“宫里查得严”的老板，她还没查清楚。

“先去一趟西市，晚上去。”她对程述白说。

他猜到她要干什么：“行。”