程述白几不可察地摇了摇头。

姜沅会意，立刻收回视线，低头退后两步，将自己隐在几个宫人身后。再抬头时，程述白已不在廊下。

“醒了！醒了！”人群中央传来呼声。

王选侍幽幽转醒，一睁眼便惊恐尖叫：“鬼！有鬼！白衣的……没有脚！”

她浑身发抖，语无伦次，太医忙让人将她抬回永和宫。

人群渐渐散去。

回到自己住处时，天色已近黄昏。雨势渐小，转为淅淅沥沥的细雨。

绿蕊早已回来，正焦急地等她：“才人，您可算回来了！永和宫那边……”

“我都知道了。”姜沅打断她，脱下湿了边的外衫，“让你打听的事呢？”

绿蕊压低声音：“王选侍那儿没什么新鲜的，还是那些话。倒是刘采女……奴婢去的时候，她正让人熏屋子呢，说是雨气重，犯了旧疾。可奴婢闻着，那熏香的味道，跟平日里领的安神香不太一样。”

“怎么不一样？”

“更……更甜些，像是加了什么东西。而且刘采女神色也有些古怪，听说王选侍出事，她先是吓了一跳，随后又有点……松了口气的样子？”

刘采女。过量安神香。不一样的熏香。松了口气？

她打开妆匣底层，取出一枚小小的、不起眼的铜盒。

盒中是特制的香膏，抹在太阳穴能提神醒脑。

她指尖蘸了一点，轻轻揉按。

窗外雨声滴答，殿内烛火摇曳。

绿蕊点了灯，又端来热茶，身音有些颤：“才人，您说……那竹林里真有鬼吗？”

姜沅抬手揉了揉她的脑袋。

小姑娘正是天真的年纪。绿蕊是在她开始办事后开始跟着她的，是个好姑娘。知道“谛听司”后更是把她当成英雄。

她忽然有点羡慕她的纯真，放软了语调，倒像是在哄小孩：“鬼？这宫里最不缺的，就是装神弄鬼的人。没什么可害怕的，三餐吃饱晚上睡好，比什么都强。”

她饮了口热茶，暖意顺着喉咙滑下，驱散了雨中带回的寒气。

程述白那个摇头……是让她别插手，还是别靠近？

他今日出现在那里，是巧合，还是……他也一直在留意永和宫？

姜沅放下茶盏，从袖中取出那包从御药房带回的药材。打开纸包，里面是常见的合欢皮、远志、酸枣仁。她捻起一片酸枣仁，对着烛光看了看。

忽然，她动作顿住。

纸包内侧，靠近折叠处，有一道极浅的、用指甲划出的痕迹。不仔细看，会以为是纸张本身的纹理。

可姜沅认得出，那是半个符号——一个圆圈，下面连着一条短竖线，像是个未写完的……

“药”字？

还是……“约”字？

她心头一跳，将纸包完全展开，对着烛火反复细看。再没有其他痕迹。

程述白给的提示？什么时候留下的？

在御药房时，药童包药她全程看着，不可能是那时。除非……是更早，这纸包本就是他准备好的？

姜沅将纸包慢慢折好，压在妆匣下。

……

同一时刻，太医院值房。

程述白坐在案前，面前的脉案册子摊开着，却一个字也没写。

他手里捏着一小截从永和宫竹林边捡回的、被雨水浸泡过的丝线。淡青色，质地普通，是宫人常用的那种。

可丝线断裂处，却异常整齐，是被利器割断的平滑。

他将丝线凑到灯下细看，隐约还能看见线头上沾着一点极细微的、暗红色的东西。

应该是干涸的血迹。

门外传来脚步声，是药童的声音：“程太医，永和宫那边又来请，说王选侍惊悸发热，让再去看看。”

程述白将丝线收入怀中暗袋，起身，拎起诊箱。

“知道了。”

他推开门，夜雨带着寒气扑面而来。

檐下灯笼在风中摇晃，将他投在地上的影子拉长、扭曲。

乍一看，竟也有几分像传说中“无脚”的模样。

程述白脚步未停，踏入雨中。

有些事，看来得提前了。