铜门开启的声音不是吱呀，而是一种低沉的、从地底深处碾过的轰鸣。

整座山体都在震颤。

碎石从穹顶的裂隙簌簌落下，砸在空腔地面上，溅起一片片尘雾。

铜门表面那只沉睡蛊虫的浮雕从中间裂开一道缝，裂缝沿着翅翼的纹路蔓延，将它一分为二。两扇门板缓缓向内滑开，露出门后一条幽深的甬道。

甬道两侧的石壁上嵌着夜明珠，但那些珠子已被经年的污浊之气腐蚀得黯淡无光，只剩下一些惨绿的残芒照在湿漉漉的石壁上，像鬼火。

空气中涌出一股浓烈的、令人作呕的甜腥气，南夙被这股气息扑了一脸，胃里翻涌了一下。她立刻认出这种气味——不是腐肉，是蛊蛹成熟时分泌的胎液。王蛊快要破蛹了。

“走。”她的声音很轻，但在寂静的甬道里每个字都清晰可辨。

南陌将几枚银针分发给红苗族人。“蛊窑内部会有瘴气，银针变色就立刻退，不要逞强。”

红苗族人依次从沈序面前经过，没有人说话，但每个人都对他轻轻点了点头。那个最年轻的、只有十四五岁的少年走过时，甚至伸手拍了拍他的手臂，朝他咧嘴笑了一下。

沈序认出那张脸——来鬼哭岭的路上，这个少年一直走在队伍最后面，负责消除他们经过的痕迹。他叫什么名字沈序不知道，只知道他腰间挂着一只银哨子，休息时会吹一些不成调的小曲，被南陌瞪了一眼就缩缩脖子，把哨子塞回腰带里。

沈序伸手拦住了他。“你叫什么？”

少年愣了一下。“阿苓。”

“阿苓，”沈序从腰间解下那把短刃，递给他，“帮我拿着。等我回来再还我。

阿苓看着那柄短刃，又看了看沈序，没有问为什么，只是接过刀，郑重地点了点头。

他独自一人留在了原地。

队伍开始沿着甬道向内推进。甬道两侧的石壁上每隔几步就有一只嵌入墙体的陶瓮，瓮口封着已经发黑的符纸，符纸上用朱砂画着扭曲的咒文。南陌看了一眼，脸色更难看了。

“是黑苗的封魂咒，”他压低声音，“每个瓮里都封着一个活人的怨气。用这种怨气温养蛊蛹，是黑苗最邪的炼蛊法门。”

南夙没有说话。她一边走一边在数那些陶瓮。

甬道左侧十七个，右侧十八个，尽头转弯处还有三个。三十八个。每一个陶瓮背后都是一个被投入蛊窑活活烧死的人。三十八条命，三十八个家庭的破碎。

而这还只是甬道里的一小段。照乌烛地图上标注的蛊窑规模，整座窑里这样的陶瓮至少有上千个。

她将手按在最靠近自己的一只陶瓮上，隔着发黑的符纸，圣蛊感知到了封在瓮中的怨气。那种怨气没有意识，没有灵魂，只剩下一种纯粹的、被强行撕裂的痛苦，像一声永远喊不出口的尖叫。

南夙收回手，加快了脚步。

甬道的尽头是一道石门，门上没有封印，只是一扇普通的石门。

但石门后面有什么？

她已经感知到了那两个人的气息。

一个阴冷而克制，像一把被反复淬炼却从未出鞘的刀；另一个微弱却带着锋利的病态。

诏父乌肆。韩允执。

南夙将手按在石门上，回头看了沈序一眼。他点了点头。她用力推开石门。

门后是一个巨大的穹顶空腔，比外面的地下空腔更大、更深。穹顶上倒悬着无数根钟乳石，石尖在热浪中微微晃动。

空腔的底部是一座巨大的黑色蛊窑，窑身呈六角形，六个角各有一条深槽，槽中流淌着暗红色的液体，粘稠而炽热。每一条深槽的尽头都连接着一只嵌入地面的巨大陶瓮，陶瓮里翻涌着浓稠的黑气。

而在蛊窑的正中央，悬着一枚巨大的蛹。

那蛹足有半人高，蛹壳呈半透明的暗红色，能看到蛹壳内部有什么东西在缓慢地蠕动。

每一次蠕动都会将一圈暗红色的脉动推向四面八方，那股脉动掠过身体时，南夙感觉自己体内的圣蛊猛地颤了一下。

王蛊。

它还在沉睡，但破蛹，很快了。

蛹壳上已经出现了几道细微的裂纹，裂纹边缘渗着粘稠的荧光液体，滴落在蛊窑底部，发出嗞嗞的灼烧声。

蛊窑前方站着一个人，背对着他们。那人身形颀长，削瘦得像一把未出鞘的刀。

他穿着一身玄青色的长袍，袍角沾了窑灰和暗红色的胎液。他负手而立，仰头望着那枚巨大的蛹，姿态从容得像是在欣赏一件即将完成的杰作。

“你来了。”乌肆没有转身，声音低沉平稳，像是在说一件他早已预料到的事。

南夙站在石门口，与他相隔十步。这十步的距离，隔着她整个童年。

从六岁被送出王城，到九岁第一次圣蛊发作痛得在床上翻滚，到十六岁远嫁京城——每一步都是这个人在背后推着走。

她曾经无数次想象过与他再次面对面的场景，但真正站在这里时，她发现自己心里只剩下一种情绪：不是恐惧，不是悲伤，甚至不是愤怒。是一种冰冷的、像刀锋一样清晰的决绝。

“怎么，连父亲都不叫一声？”乌肆终于转过身来。