直至小婢的声音响起提醒她该去前厅了，沈尚青才收回视线，抬步往前走。

为什么？

是因为老妇人冲撞了她，还是因为她是唯一对原主人无缘无故的离去发起反抗的人?哪怕这个反抗微不足道。

或者只是因为，上面的人想要给她一个下马威，让她明白不服从安排的下场。

沈尚青行走间无意识地望向了天际一线。那里的云彩渐渐地多了起来，但暗沉的天光仍未褪去，明亮的旭日也不知何时会升起，驱散那片厚重的雾霭。

即便老妇人没有死去，沈尚青也从来都清楚地明白，她和她没有什么不同。

或者说，她和这里不敢抬头的每一个人都没有什么不同。

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朱漆大门高于三丈，门扇镶铜钉九纵七横，门楣悬金丝楠木匾额，题刻府名为御赐鎏金大字——沈府。

府门两侧的石狮鬃毛飞扬，云雷纹饰蜿蜒盘旋于狮座浮雕其上。

青瓦粉墙围合的院落以月洞门连接内外，合抱的古槐投下蔽日的浓荫，十字甬道青石缝间车前草肆意地生长。

浅池以太湖石垒岸，红鲤鱼游弋搅碎了倒映的天光云影，池边苔痕斑驳似千年墨迹未干。

形如鹞鹰的朱鸟长着一双人手，飞过院墙，绕过飞翘若展翼的檐角，来到面阔五间的堂屋。

梁枋遍绘旋子彩画，鎏金匾额“宗宫堂”悬于檐下，在日光下熠熠生辉。

堂中紫檀太师椅铺明黄织金垫，容颜威仪的男子——沈家家主沈源端坐左位，身着交领紫色袍衫，头戴幞头，他伸出一只手让飞于正厅的朱鸟落脚，俯首将耳朵贴在其喙处，神色严肃。

俯首跪在中央的沈尚青只听得见如同痺鸣一般的声音，却无法解读其内容。

浮雕海水江崖纹的八仙桌上，青铜鼎炉青烟袅袅，红木烛台燃着明烛，光影落在雕花青砖上，满室的贵气与威严都压在少女瘦弱的脊背上。

“抬起头来。”

沈尚青缓缓抬头，首先感受到的是压在全身每一根骨头的高阶修者威压，顷刻间她的手脚便开始发颤，额上沁出冷汗，发丝被汗水沾湿，紧贴在头皮上。

她望着男人深邃的眼睛，直至眼前出现重影她才感觉重压被撤去，忍着巨大的痛楚，她几乎要把下唇咬出血来。

沈源冷漠地望着她，沉声问道：“你知道这里是哪里吗？”

沈尚青回答：“沈府。”

沈源又问：“你知道你是谁吗？”

静默几息，沈尚青才答：“我从前没有名字。但我现在、以后都会是沈尚青。”

熟悉的重压又一次袭来，沈源对她的回答并不满意，摇头说道：“不对。你从前、现在及以后都只能是沈尚青。”

“我送给你作为我的女儿本该拥有的尊崇的地位以及无限的财富。我知你从前身份卑贱，但从今往后我让你可以光鲜亮丽地活着，保你衣食无忧，而你也只需好好地作为沈尚青而活。”

他微微停顿，眼神意味不明，语重心长道：

“你且看这天下之大，四方九州万千蝼蚁苦苦挣扎，求生问道，为了奔命而匍匐逐食，为了爬上高台而殚精竭虑，哪怕血熬成灯油，哪怕亲故作陌路，哪怕从生到死都深陷其中。”

“但是那又如何?你以为这样，他们就能往上爬吗？你以为这样，他们就能改变命运吗？”

他微微叹息一声，摇头道：“这当然不可能。所以我希望你能明白你很幸运。这个机会许多人挤破头都想得到，但正因为你的幸运，于是你得到了，从此你便与那些人不同了。”

“但是，”他话锋一转，对于沈尚青嘴角溢出的鲜血视若无睹，慢慢撤去了威压，淡声道：“你如今已经十二岁，却一点修为也无，你让我如何相信你能够进入四大仙宫，能够前去边疆保家卫国？”

沈尚青当然明白他的意思。她垂下眼睫，坚定回答：“我会做到的，无论是进入仙宫，还是拥有在边疆作战的身份，假以时日，您想要的，我都会回馈给您。”

沈源这才满意地笑了。

常年沉身官场和身居高位早已让他喜怒不形于色，单纯的注视就能让人胆寒，而这抹微乎其微的笑意也无法抹除他身上带来的强大气场。

在他看来，亲自见这个伪装小女儿达成他目的的人已是自降身价，好在沈家老祖找的替身足够敏锐和识时务，知道他想要她做什么，知道她该做什么。

沈尚青自昨夜被宁长月救回起就昏迷了，一醒来便是在沈家府邸。她被收拾整装了一番，以不会玷污沈家门槛的容仪被下人带到了沈府正厅。

她孤身跪在地上等了沈源很久，从天蒙蒙亮直至艳阳高照。

比起沈源这张脸，她记忆更加深刻的是八仙桌后面的屏风，两侧黑漆几案陈着的和田玉璧，以及正中央悬着的局部古画。

或许永远也不会忘。

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