走廊里空无一人。吴姗姗一步一步走着，感觉脚步有些沉重。领导的委婉，比直接的反对更让她感到无力。

她知道，消息依然会以一种更隐晦的方式传开：“吴姗姗想撂挑子去读大学”、“领导不太支持”、“年轻人想法是多”她依然会被推到某种道德和忠诚的审视之下，只是审视的目光会更含蓄，却也更深沉。

与王校长那次委婉却坚决的谈话后，吴姗姗并未放弃。她尝试过其他途径：更加勤恳地工作，希望用无可挑剔的表现换取领导的理解和支持；她私下咨询过教育局人事科相熟的工作人员，对方也只是含糊地表示“政策是有，但名额和审批权主要在各单位，要协调好关系”；她甚至鼓起勇气，绕过王校长，向更上一级的书记委婉提过自己的深造意愿，得到的回复同样是“个人追求值得鼓励，但要服从学校整体工作安排，特别是不能影响现有岗位”。

所有的尝试，都像拳头打在棉花上，领导们态度温和，道理堂皇。

破釜沉舟的念头不是没有过。直接递交辞呈，支付违约金，一走了之。但这个釜太沉了。三千元违约金，对她而言是天文数字。更沉的是离开学校后，她的户口、档案、干部身份将如何处置？

反复权衡，夜不能寐。最终，一个更现实却也无比艰难的选择浮上水面：先解决钱的问题。她想到了唯一可能无条件帮助她的人陈淑华，但淑华今年刚毕业。

临近在职高考报名的最后期限，绝望像藤蔓缠绕心脏时，一个名字突兀地浮现——宋知远。

这些年，他们保持着一种奇特而稳定的联系。自那次在小城面馆重逢、恢复通信后，信件的内容便固定在了学问的探讨上。他如今已是复旦的大三学生，信里谈国际形势、各种哲学思潮、文学流派、学术前沿；她则分享教育实践中的困惑、自考学习的感悟、对小城教育现状的观察。字里行间，是纯粹的、平等的思想交流，像两条平行延伸的溪流，清澈见底，映照着彼此精神世界的成长，却绝口不提各自生活的泥泞与琐碎。

他是她认知中，离那个更高学府世界最近的人，也是她此刻能想到的、唯一可能理解并帮助她挣脱困境的人。尽管这个念头让她感到一丝利用友情的羞愧，但走投无路的焦灼压倒了一切。她需要一条裂缝，需要一点来自那个世界的、切实可行的指引，哪怕只是一个可能性。

她没有提前写信告知。在一个的清晨，她登上了火车。身上穿着的，是工作后咬牙买下的、最贵的一条连衣裙，浅蓝色的款式简洁大方，领口有一圈细致的白色绣花，衬得她原本就白皙的皮肤更加透亮，也将她身上那份沉静的书卷气衬托得格外动人。这条裙子她从未在学校穿过，太惹眼，与环境的灰蓝色调格格不入。但今天，她想以最好的状态，踏入那个她向往已久、却可能永远无法真正属于她的世界。

经过漫长颠簸，当她终于站在复旦大学门口，看着阳光下庄严的校门、郁郁葱葱的梧桐、以及那些步履匆匆、意气风发的学子时，心脏不由紧缩了一下，随即涌上一种混杂着自卑、渴望与破釜沉舟勇气的复杂情绪。

按照信中的地址，她找到了宋知远所在的宿舍楼。请人帮忙传话后，她等在了楼下。

她安静地站在那里，微风吹动裙摆和额前的碎发。周围是抱着书本、高声讨论的年轻学生，她沉静而立的身影，与周遭蓬勃的朝气形成一种奇特的对比，却又莫名和谐，像一幅精心构图的画面，引得不少路过的人侧目。

宋知远匆匆从楼里跑出来时，看到的正是这样一幕。

时光仿佛瞬间倒流，又仿佛飞速折叠。

那个穿着洗得发白旧衣、低着头匆匆走过小巷和校园的少女身影，与眼前这个穿着淡蓝连衣裙、身姿挺拔、在百年学府的阳光下静静伫立的年轻女子，缓缓重叠，却又截然不同。少时的青涩与孤寂褪去，取而代之的是一种历经磨砺后的沉静风华，像一块被时光细细打磨过的美玉，温润内敛，却在阳光下折射出不容忽视的光芒。那份惊人的美丽，在知识殿堂背景的映衬下，更添了一种难以言喻的、知性的吸引力。

宋知远的心脏，不受控制地、重重地跳了一下。那是一种久违的、几乎被他遗忘在繁重学业与理性思考深处的悸动。多年通信构筑的、平和的印象，在见到她真人的这一刻，被一种更为鲜活、更具冲击力的直观感受所取代。

“吴姗姗？” 他停下脚步，声音里带着难以置信的惊喜，以及一丝连自己都未察觉的紧张。镜片后的眼睛，因为惊讶和某种骤然被点亮的情绪而显得格外明亮。

吴姗姗闻声转过头，看到他，脸上露出了一个浅浅的、却比信中任何文字都要生动的笑容。“宋知远，突然来访，打扰你了。”